O Wells Fargo i Cieniach Rewolucji

Pod rytmami kryje się mnóstwo zmagań, ale to one opierają się na zupełnie oczywistym, biorąc pod uwagę, jak świetne są wibracje. Ten album przesiąka funk, rock 'n' roll i odrobiną reggae, aby robić to, co politycznie naładowane płyty potrafią najlepiej: dostarczać migawkę z czasów i dawać moc tym, którzy pragną jej szczerze. Każda płyta ma niemal nieodpartą hymniczną jakość, ten rodzaj popowości, który z łatwością dźwiga ciężar świata wokół. Wydaje się prawie bezwysiłkowym, jak Wells Fargo sunie z utworu na utwór w ciężkiej rockowej jakości, zaprojektowanej na to, by być w arenach w jednym momencie, a na polu bitwy w następnym.

Watch Out! było dla mnie szokującym doświadczeniem, biorąc pod uwagę, jak historia jest tak ekscytująca jak utwory, które zainspirowała. To ten rodzaj rzeczy, który sprawia, że Paul Giamatti lub Giovanni Ribisi dostają rolę w rodzaju Iana Smitha, który uczyniłby życie piekłem dla chłopaków, którzy nie przyjmują segregacji na poważnie i używają swojej muzyki do buntu. Zdziwiłbym się, gdyby jakiś obsesyjny na punkcie winyli łotr z Hollywood nie spróbował obsadzić jasnoskórego czarnoskórego aktora w roli Ebba - zobacz, co robią Nina - czy wprowadzić przypadkowego białego prowokatora, który „odkrywa” Wells Fargo i zabiera ich na wielką scenę, dając chłopakom Cadillaki zamiast tantiem za płyty. Widzieliśmy te historie wcześniej, ale niestety się powtarzają: biali Rodezyjczycy prowadzący wytwórnię o nazwie Afro Soul wypuścili pierwszą singiel „Watch Out”, sprzedali ponad 15 000 egzemplarzy, a zespół nie zobaczył z tego ani grosza.

Ale dostrzegli zmianę. Mieli hymn wojenny w rękach. Przeszli poza krąg coverów i zdobyli wystarczająco dużo fanów, aby dopingować ich na tych rasistowskich konkursach talentów, gdzie białe zespoły wygrywały niezależnie od wszystkiego. Resort Nyamanhindi był większy niż pieprzony Woodstock a rodezyjskie podziały rasowe rozmyły się, chociażby na weekend. Myśląc o tym, wątpię, aby Hollywood poszło o krok dalej, sugerując, że melanizowani ludzie mogą wykorzystać białą kodowaną (afrykańsko zakorzenioną) formę sztuki, aby stać się nosicielami własnej rewolucji. Zobacz, jak wciąż wykonują hip-hop na ekranie…

Wracając do zakodowanej idei, Watch Out! Collection jest podręcznikowym przykładem na to, jak przywłaszczenie kultury może poruszać się przez granice, całe kontynenty w elegancki sposób, szanując pochodzenie kontekstu, a jednocześnie konstruktywnie na nim bazując w nowym miejscu. Wells Fargo to kolektyw, który poruszał się przez czas, wykorzystując współczesne fale zagranicą jako nośniki dla własnego dialogu. Zanim zespół stał się zespołem, grali przeróbki Elvisa, by zadowolić swoich odbiorców. Gdy rock 'n' roll był amerykańską falą dla przeciwestablishmentowej mocy, Wells Fargo bezproblemowo przeszło do heavy rocka w trakcie wojny. Kiedy rock 'n' roll stał się bardziej cliche, wplecili więcej reggae w swoje brzmienia na wezwanie Boba Marleya, który poświęcił swoją płytę „Zimbabwe” walce, z którą Wells Fargo było aż nadto zaznajomione.

Jeśli gwiazdy rapu są nowymi rockstarami, Wells Fargo to prawdziwy hip-hop. Nigdy nie zajmowali się naprawą automatów do gry w pinballe. Ebba przypadkowo stała się rewelacyjną perkusistką. Niektórzy członkowie wyjechali do swoich ojczyzn, ponieważ nadchodziła wojna, a potem wrócili gotowi, by pisać utwory swojego pokolenia. „Zbliża się wielka burza! Jest grzmot i błyskawice!” Setup był czysto chaotyczny, ale rezultaty były fantastyczne. „Too Long Away” brzmi jakbym podnosił broń, by bronić tego, w co wierzę, nawet jeśli nie wiem jak to zrobię; a „Carrying On” brzmi jakbym wrócił do domu z odrobiną krwi na koszuli i łzami mojej matki na rękawie. „Love is the In Thing” ma buntowniczy groove z perełkami, które z pewnością przegapisz:

“Możesz mnie spalić, zgolić, jak chcesz! / Możesz mnie złamać, [niezrozumiałe] mnie, i tak wyjdę na prostą! / Nadal cię kocham!”

Kiedy policja zdała sobie sprawę, jaką władzę ma Wells Fargo wśród młodzieży, zjawiali się masowo i bili ich na koncertach. Niezależnie od tego, gdzie ktoś stoi w sprawie przemocy i kontekstu tej przemocy, wspomniany wers pokazuje poważną dojrzałość, która nie musi kompromitować empatii w obronie samego siebie. Ale empatia nigdy nie przesłoni rzeczywistości tego, jak wygląda Rhodesia dla czarnego ciała, i ta rzeczywistość ponownie wkrada się między linijki:

“Pieniądze, nie mam żadnych / Kochanie, to ciągnie mnie w dół / To miejsce jest tak okrutne, więc wezmę pierwszy pociąg na zewnątrz!”

Gdybym otrzymał ten album bez jakiejkolwiek notatki, by z niego czerpać, nigdy nie wyobraziłbym sobie południowoafrykańskich chłopaków z napami i koszulkami jak moje. Te utwory brzmią jak nagrania Hendriksa, ponieważ właśnie tak daleko niesie ta muzyka, a to było przed YouTube. Może to definiuje istotę tego, dlaczego takie nagrania, takie zespoły, zasługują na odkrycie w erze, w której wpływ i siła potężnych mediów rosną coraz szybciej z każdą sekundą. Zastanawiam się, kim będzie Wells Fargo w kolejnej wojnie światowej, podczas potencjalnej kadencji Trumpa, w Ameryce, która ma dość samej siebie. Na szczęście dzisiejsze Wells Fargo nie musi podpisywać się na 3% swojej wartości, ani przepuszczać wszystkiego przez rząd; mogą napotkać opór (zapytaj YG), ale bodziec będzie wyższy niż kiedykolwiek wcześniej.

Ciężki rock naszej Woodstock nigdy nie dotarł do mojego bębenka, ale jestem niesamowicie wdzięczny, że mogę zwrócić się do minionych dekad i zobaczyć, czym próbuję być.