IDLES zwraca się do wewnątrz z 'CRAWLER'

Jak wiedzą fani bristolskich punkowych prowokatorów, IDLES to przede wszystkim zespół koncertowy. Pod przewodnictwem namacalnej, a czasami złowieszczej energii Joe Talbota, obserwowanie pięcioosobowego zespołu na scenie można by porównać bardziej do pierwotnego rytuału niż typowego czwartkowego wieczoru na mieście. Teraz, z ich czwartym albumem, CRAWLER, zespół w jakiś sposób przekształcił swoje charakterystyczne koncertowe wzloty w dźwiękowy chaos, goniąc za zbiorowym katartycznym wydaniem, tworząc odważną kolekcję 14 utworów.

Gdzie zeszłoroczny Ultra Mono odzwierciedlał zespół o podwyższonej gotowości, napięty jakby czekał na uderzenie, CRAWLER jest dźwiękowo (i dosłownie) tym, co się dzieje, gdy uda ci się uniknąć prawie tragicznej kolizji — twoje bijące serce zwalnia, a twoja wdzięczność rośnie i zdajesz sobie sprawę, że masz całe życie przed sobą.

Album maluje portret traumy, uzależnienia i powrotu do zdrowia, jakich doświadczył Talbot. I choć w przeszłości używał wzruszających i bezpośrednich tekstów, pisanie piosenek w CRAWLER jest poetyckie, leniwe i, według niego, szczere. Album został współprodukowany przez gitarzystę IDLES, Marka Bowena, oraz stałego przedstawiciela alternatywnego hip-hopu, Kenny'ego Beats, którego udział może być ostrzeżeniem, że zespół nie miał zamiaru trzymać się zdecydowanie punkowego brzmienia. CRAWLER sprawia, że cieszą się szerokim zakresem muzycznych wpływów, ponieważ, jak mówi Talbot, „wiem, co z Bowenem kochamy i czego słuchamy, a to nie jest The Clash.”

„The Beachland Ballroom”, który bierze swoją nazwę i inspirację ze słynnej miejscowości w Ohio, widzi, jak Talbot stawia temu czoła, wspinając się w nowe wokalne terytoria. W nim dostarcza duszę z szyderczym zacięciem, oferując ognistą balladę wspartą organami i gitarą elektryczną, podkreśloną napięciem, które osiąga punkt kulminacyjny prowadzony przez perkusję w bridge'u. Erotyczny „Car Crash” śledzi Talbota przeżywającego bliskie śmierci zderzenie z intensywną distorsją i dudniącymi perkusyjnymi uderzeniami, reflektując nad tym, jak chwilowe wydarzenia mogą nawiedzać pamięć na wieczność.

Chociaż większość albumu widzi, jak Talbot odwraca wzrok od świata na zewnątrz, a wraca na siebie, kiedy mowa o polityce, jest to podkreślone lekkością. W „The New Sensation” Talbot nawiązuje do mid-lockdownowej prośby brytyjskiego polityka Rishiego Sunaka, aby artyści i muzycy po prostu się przebranżowili i znaleźli nowe prace. Utwór taneczny podkreśla głupotę tego komentarza przy błyskawicznych dźwiękach bębnów i zniekształconej gitary, z Talbotem rymującym, śpiewających, „Musisz po prostu zmienić swoją postawę / I przekwalifikować się na tancerza”, ale także „Zatańcz swoją małą pupą, jakby cię to nie obchodziło.”

Album otwiera „MTT 420 RR”, wciągając cię powolnymi syntezatorami. Talbot opiera się na swoim wibrato i umiejętności pisania tekstów, wspominając o tym, jak widział motocyklistę znajdującego się w odległości centymetrów od śmierci, gdy był podpity i zmarznięty w lutowy wieczór. Utwór jest upiorny, szorstki i poruszający. Kiedy śpiewa, „Czy jesteś gotowy na burzę?” na tle przelotnej fali perkusji, doświadczasz napięcia bez uwolnienia, które on przeżył.

Od początku do końca, CRAWLER jest introspektywny, nie tracąc przy tym intensywności. To, co powinien być punkowy album: łamać gatunki, łamać oczekiwania i, w niektórych momentach, nawet łamać śmierć. IDLES mogliby łatwo sklonować formułę, której użyli, by dotrzeć na pierwsze miejsce w UK z Ultra Mono, ale zamiast tego czerpali z własnych przerażających doświadczeń, tworzyli muzykę, której naprawdę chcieli słuchać i znajdowali się w słodkim miejscu między akceptacją najmroczniejszych chwil ludzkiego doświadczenia a świętowaniem faktu, że w ogóle żyjemy. Aby pożyczyć słowa recenzenta — który zwięźle opisał, jak widział IDLES grających „niesforny” koncert w St. Paul, Minnesota — tak, CRAWLER „krzywdzi, ale w każdym właściwym sensie.”