Introspekcja Jenny Hval i nieożywione

Katalog Jenny Hval pęka w szwach od złożonych filozoficznych — czasami graniczących z akademickimi — refleksji, obserwacji i dociekań na temat różnorodnych wpływów społecznych: kapitalizmu, płci, własności, natury posiadania ciała, dbałości o siebie. Jako artystka ma talent do płynnego badania relacji między różnymi zewnętrznymi siłami, które kształtują nasze zbiorowe i indywidualne doświadczenia. Znana ze swoich sugestywnych tekstów, jej słowa nieprzewidywalnie rozciągają się od ogromnych i absurdalnych idei po hiper-specyficzne szczegóły, elastycznie zjednoczone wokół wspólnego konceptu.

Na albumie z 2016 roku Blood Bitch, badała abjekcję i horror ciała poprzez postaci takie jak wampiry, obrazy takie jak trumny oraz znaczące frazy jak „soft dick rock.” W swoim EP z 2018 roku współpracowała z muzykami jazzowymi i zastosowała improwizację oraz powtórzenia, aby wywołać i zbadać podświadomość. Nawet w swoich wcześniejszych pracach — choć z pewnością nie wszystkie z nich to „albumy koncepcyjne” — Hval wyraźnie skłania się ku jednoczącym tematom, aby połączyć swoje kolekcje utworów.

Jej najnowszy album i debiut na 4AD, Classic Objects, jest jej najbardziej skoncentrowanym wysiłkiem, być może dlatego, że jego zawartość w dużej mierze pochodzi z wnętrza. Mocno wpływając na zmiany stylu życia, jakie pandemia wymusiła na artystach takich jak ona, Hval zwróciła swój wzrok do wnętrza, jej prace stały się bardziej introspektywne i osobiste niż kiedykolwiek wcześniej.

„W 2020 roku, jak wszyscy inni, byłam po prostu osobą prywatną,” powiedziała Hval w oświadczeniu na temat albumu. „Żaden artysta nie mógł występować. Zostałam zredukowana do ‚tylko ja.’”

W rezultacie album zmusza Hval do badania swojej tożsamości — zwłaszcza, ale nie tylko, jej roli jako artystki i jej relacji z jej sztuką. Na wyróżniającym się utworze z chórkiem „American Coffee,” dzieli się serią szczegółów ze swojej historii życia, zastanawia się, jak jej życie mogłoby wyglądać, gdyby uczęszczała do szkoły artystycznej, pamięta incydent z ZUM w trakcie oglądania La Passion de Jeanne d'Arc, opowiada nam, że wpada w panikę, gdy siada za kierownicą samochodu. „Przyrzekłam, że w tym roku znów będę prowadzić / Nauczyłam się, jak to robić, ale nigdy nie nauczyłam się wierzyć / Ani biegać, ani gotować, ani dbać, ani nawet kochać,” śpiewa. Utwory nie dążą do wygłaszania wielkich stwierdzeń na temat Stanu Rzeczy, lecz raczej portretują uczciwy dźwięk kogoś badającego swój wewnętrzny świat, zastanawiającego się, z czego tak właściwie składa się „tylko ja.” Na „Year of Love” ze złośliwym humorem wyśmiewa swoje niedawne małżeństwo: „W roku miłości podpisałam umowę z patriarchatem.”

W informacji prasowej dotyczącej albumu jest określany jako Classic Objects jako jej „wersja albumu pop,” i chociaż brzmiałoby to szokująco w porównaniu do jakiejkolwiek dziesiątki albumów pop z dowolnej dekady, dzieli się on estetycznymi cechami gatunku, takimi jak lekkość i dźwiękowy blask. W kontekście jej wcześniejszych prac, jej wymijający sopran może przybierać przerażającą i duchową jakość. Ale wśród zniekształconych gitar w „Jupiter” i lekkiej harfy w „Freedom,” jasne perkusje w „Cemetery of Splendour,” może wywoływać bardziej ugruntowaną, bardziej zrozumiałą Elizabeth Fraser, Björk i innych bogów popu kochających falset. Nawet jeśli jego klasyfikacja jako „pop” jest co najmniej mętna, osobista wrażliwość Hval i dźwiękowy blask na Classic Objects pasują do niej, skutkując zabawnym, a jednocześnie ciągle prowokującym do myślenia słuchaniem.