Wprowadzenie do Teeny Marie

Ręka Jamesa była w późnych latach 70. tak gorąca, że Motown zaczęło łączyć go z różnymi wykonawcami jako producenta i autora tekstów. James miał pracować z Dianą Ross — aby nadać jej funkowe oblicze — ale to się zmieniło, gdy James usłyszał dema od piosenkarki z rosteru Motown, która niedawno opuściła swój zespół, aby być piosenkarką na wytwórni. Miała na imię Mary Christine Brockert, ale znasz ją lepiej jako Teena Marie.

Otrzymałeś czwarty album Teeny Marie, It Must Be Magic, w swoim zestawie Anthology; oto dokąd udać się dalej w swoich badaniach nad wspaniałą Lady T.

Wild And Peaceful (1979)

James napisał i był współproducentem dużej części debiutanckiego albumu Marie, Wild And Peaceful, który stał się skromnym hitem na listach R&B. Zachęcając Marie do pisania piosenek, pracowała z Jamesem w studiu i uczyła się od niego produkcji i pisania tekstów. Marie stała się pewnego rodzaju miejskim legendą podczas pierwszej rundy promocji albumu, ponieważ nikt nie mógł uwierzyć, że jest białą kobietą, zwłaszcza że to było na Motown i produkowane przez Ricka Jamesa, a sam album nie zawierał zdjęć Marie, aby to potwierdzić lub zaprzeczyć. Ale Marie została pierwszą białą kobietą występującą w Soul Train w 1979 roku, występując przed ogromną publicznością w telewizji i potwierdzając, że rzeczywiście jest biała, a później okazała się najpłodniejszym białym wykonawcą w historii programu. Najlepszy utwór z albumu to jej cover „Don’t Look Back” grupy Temptations, ale jej duet z Jamesem w „Every Little Bit Hurts” ujawnił ich niestabilną chemię.

Lady T (1980)

Dla swojego drugiego albumu Marie pracowała z Richardem Rudolphem — tatą Mayi Rudolph — a co najważniejsze, z producentem i autorem tekstów razem z żoną, Minnie Riperton — ponieważ czuła się odważniejsza z tym, czego nauczyła się od Jamesa, ale poprosiła Rudolph o pomoc w produkcji. Album łączył rock, funk, R&B oraz proto-rap, był o wiele bardziej szorstki i brudny niż sugeruje okładka. Na resztę życia przyjęła pseudonim Lady T, z „Behind the Groove” jako jedną z jej najbardziej znanych piosenek.

Irons In The Fire (1980)

Dla swojego drugiego albumu z 1980 roku, Teena Marie zrobiła coś, co było rzadkością dla artystki na Motown: sama wyprodukowała Irons In The Fire, pisząc lub współpisząc wszystkie utwory na albumie. To był komercyjny sukces, dzięki wyraźnym wezwanom „I Need Your Lovin’” i „Young Love.” Ale to w głębszych nagraniach, takich jak „Chains” i „Tune In Tomorrow,” słyszysz Teena Marie w całej jej chwale; jej głos był ogromnym strzałem, którym mogła władać zarówno w balladach, jak i w szybrych utworach.

Robbery (1983)

Teena opuściła Motown po It Must Be Magic, po głośnym procesie. Teena pokłóciła się z dyrektorami Motown o to, jak i kiedy wydają jej nową muzykę, i została zasadniczo "zawieszona" przez Motown, który odmówił wydania jej nowej muzyki. Proces Marie wykazał, że wytwórnie nie mogą trzymać artysty pod kontraktem i jednocześnie odmawiać wydania nowej muzyki od niego, co doprowadziło do tego, że Marie została usunięta i przeszła do Epic Records, gdzie pracowała przez większość swojej kariery. Jej pierwszym albumem dla Epic był Robbery, błyszczący album dużego budżetu, który stał się obowiązkowym do przesłuchania głównie przez „Casanova Brown,” ledwo ukrytą piosenkę o związku Teeny z Rickiem Jamesem. Występ Teeny w tej piosence zapiera dech w piersiach: wydobywa utrzymującą się nutę w środku, która sprawiłaby, że większość innych piosenkarzy na świecie nie mogłaby jej dorównać.

Starchild (1984)

Szósty album Teeny Marie rozpoczął trend, który przyprowadził ją do drugiej połowy jej kariery: zawsze była bardziej inspirowana Janis Joplin niż jakimkolwiek innym artystą, i zaczęła wprowadzać więcej rockowych brzmień do swojej zręcznej pracy z funkiem i R&B. „Lovergirl” — z jej energicznymi, pop-rockowymi riffami gitarowymi — stałaby się największym przebojem Teeny (osiągając 4 miejsce na Billboard), a album stał się jej najlepiej sprzedającym. Przyjdź po „Lovergirl”, ale zostań na „We’ve Got To Stop (Meeting Like This)”, duecie z Ronnym McNeirem.

Emerald City (1986)

Gitara na okładce jasno wskazuje, że Emerald City: Teena Marie tworzy rock teraz. Album wciąż ma odrobinę smaku R&B, ale zasadniczo opiera się na gitarach i wielkich rockowych bębnach, i zawiera dosłowny solowy występ Stevie Ray Vaughana („You So Heavy”). Nadal zdobyła wyższe noty na czarnej liście albumów niż na listach pop, ale prawdopodobnie dlatego, że ten album zawiera współpracę z Bootsy Collins (utwór tytułowy). Kolejne albumy Marie czerpały z większej ilości rocka i bluesa, ale to jest najlepszy przykład tego muzycznego poszerzania granic, które produkowała.

Congo Square (2009)

Congo Square był ostatnim albumem Marie przed jej śmiercią w 2010 roku i jedynym, który wydała dla Stax records. Chociaż album brzmi jak 2009, to pokazuje, że pushing genre i jej nieskończony głos nadal miał zręczność i moc 30 lat po tym, jak po raz pierwszy podpisała kontrakt z Motown. Duet z Howardem Hewittem z Shalamar, „Lover’s Lane,” jest tutaj najważniejszym punktem.