Słuchaj melodii: Dobry stary Freda

Na Netflixie, Hulu, HBO Go i innych platformach dostępny jest absurdalnie szeroki wybór filmów muzycznych i dokumentalnych. Ale trudno jest ocenić, które z nich naprawdę zasługują na twoje 100 minut. Watch the Tunes pomoże ci wybrać, który dokument muzyczny jest wart twojego czasu na Netflixie i Chill w ten weekend. W tym tygodniu omawia Good Ol’ Freda.

Poza policzalną liczbą uniwersalnie uwielbianych albumów nagranych przez Beatlesów, można znaleźć jeszcze jeden mniej oczywisty wskaźnik: głód fanów zespołu na wszystko, co ma jakikolwiek związek z grupą. Nie mogę sobie wyobrazić żadnej innej grupy w historii muzyki pop, dla której osoba tak peryferycznie związana, jak szef ich fanklubu, zasługiwałaby na pełnometrażowy dokument, a jednak tutaj to mamy, z Good Ol’ Freda.

Może być trudno wyobrazić sobie czas, kiedy oficjalne fankluby były używane przez kogoś innego niż koników biletowych chcących zdobyć miejsca na koncert Miley Cyrus, ale zanim internet dał zespołom miejsce do rozpowszechniania informacji i fora do plotkowania, były one jednym z najlepszych sposobów na śledzenie swoich ulubionych grup. Aktywnie zarządzane przez kogoś, którego pełnoetatową pracą było czytanie i odpowiadanie na listy, nagabywanie członków zespołu o autografy i co najważniejsze, pisanie i publikowanie newslettera, kluby fanów były niezbędne w mniej połączonej przeszłości. Dla Beatlesów, od czasów zanim wydali swój pierwszy album, tą osobą była Freda Kelly, i okazało się, że była *bardzo* dobra w swojej pracy.

Freda nie założyła fanklubu, ale przejęła go od przyjaciela, kiedy chłopcy z pre-Ringo Beatles, świeżo po dwuletniej muzycznej trasie po mrocznych klubach nocnych Hamburga, zaczynali zapełniać ludzi w Cavern Club. Stała bywalczyni tego zapadniętego miejsca, Freda (która twierdzi, że była na dobrze ponad połowie z 292 koncertów, które zespół tam zagrał) została w końcu wciągnięta przez menedżera zespołu Briana Epsteina, który dostrzegł jej oddanie i profesjonalizm, aby być sekretarką zespołu. Miała tylko siedemnaście lat. Wkrótce Freda zaczęła traktować pochwalne nagłówki nazywające ją "Najbardziej pożądaną dziewczyną na świecie" ze spokojem. W rzeczywistości, biorąc pod uwagę, że miała prawie całkowity dostęp do zespołu, nagłówki nie były wcale aż tak przesadzone.

To, co widać w filmie, to to, że trochę cicha szczerość i uziemiona pokora Fredy były jej największym atutem dla zespołu. Oczywiście, skrupulatnie odpowiadała na każdy list, który trafił na biurko w siedzibie Beatlesów, upewniając się, że fragmenty proszonych włosów Beatlesów znajdą się w odpowiednich kopertach dla członków fanklubu, ale miała świetne wyczucie dobrego smaku i była szczerze ochronna wobec „swoich chłopaków”. Problem z tą chcianą cechą charakteru polega na tym, że Freda, nawet dekady po fakcie, pozostaje wierna swojej dawnej pozycji jako częściowa strażniczka tajemnic. Wydaje się, że jest lojalną pracownicą do końca. Jest uroczo sympatycznym bohaterem dokumentu i rozczuli cię oglądanie jej z przekąsem uśmiechniętej, podczas gdy tęsknie (żałobnie?) zaprzecza, że chodziła na randki z którymkolwiek z Beatlesów, ale jej niechęć do opowiadania jakichkolwiek nawet zbliżonych do „brudnych” szczegółów dotyczących jej starych przyjaciół ogranicza zdolność filmu do dodania wielu szczegółowych informacji do i tak już dobrze udokumentowanej mitologii zatytułowanej „Historia Beatlesów”.

Mimo to, w tym jasnym dokumencie jest wystarczająco dużo, by zasłużył na solidne polecenie, szczególnie jeśli nie masz zbyt dużego tła na temat fascynujących wczesnych lat Beatlesów w Liverpoolu. Producenci wykonali świetną robotę, zbierając mnóstwo wspaniałych szczerych zdjęć odpowiednich dla tej epoki (wiele z których przypuszczalnie pochodziło z osobistych archiwów Fredy), i jest zabawnie bawić się w "Znajdź Fredy!" za każdym razem, gdy pojawia się ujęcie z The Cavern. Jest trochę zrozumiałych cięć kosztów, gdy film teoretycznie o Beatlesach prezentuje tylko łącznie cztery piosenki zespołu, ale zapewniam, że te cztery utwory nie złamały budżetu ścieżki dźwiękowej, a film uzupełniono zarówno wpływowymi, jak i regionami związanymi klejnotami. Choć nie nazwałbym Good Ol’ Freda oglądaniem obowiązkowym, to zadziwiające jest dla mnie, że wciąż są te dziwne, nieodkryte złote żyły historii Beatlesów, mimo że mówimy o jednym z najbardziej przereklamowanych zespołów w historii.