Obejrzyj utwory: Riot na parkiecie tanecznym

Na początku Riot on the Dance Floor znajduje się bardzo ujawniający fragment archiwalnego wideo. Pewien poważny, ale źle przygotowany uczeń szkoły średniej lub prowadzący program publiczny przeprowadza wywiad z Randym „Teraz” Ellisem, pytając, czy Ellis uważa, że promowanie muzyki to dobry interes. Po opowiedzeniu zabawnych historii ze swojej pracy, natychmiast i instynktownie odpowiada na to pytanie negatywnie. „Wcale nie. Nie. W żadnym wypadku. Nie wiem, dlaczego to robię. Muszę być szalony.” Wierzcie lub nie, to szczere wyznanie zawodowej udręki nie sprawiło, że jego telefon zaczął dzwonić z prośbami o wystąpienia na „dniu kariery”, ale cholera, to dokładnie oddaje, czym było (i wciąż jest) bycie reżyserem koncertów rockowych na pełen etat.

Randy (duża „Teraz” została dodana jako chwytliwe imię do jego występów DJ-skich) organizował koncerty w legendarnym miejscu w Trenton, Nowy Jork, City Gardens przez praktycznie cały czas jego działalności, a jak się przekonamy, był jednym z najbardziej fascynujących kluczowych postaci zaskakująco różnorodnej lokalnej sceny muzycznej. Film przedstawia nie tylko jego osobistą historię, ale także grupę różnorodnych punków, metalowców i wszelkiej maści outsiderów, którzy przychodzili do klubu w Trenton noc po nocy, aż do momentu, gdy sytuacja stała się zbyt szalona, a centrum zaczęło się rozkładać pod swoim ciężarem. Po drodze reżyser Steve Tozzi uzyskuje historie od dziesiątek muzyków, którzy tam grali, a my nawet dostajemy szybki i brudny wykład na temat historii samego Trenton.

Pomimo braku zamieszkania w pobliżu tri-miast, legenda City Gardens znalazła mnie pewnego czasu w formie artykułu w Vulture o Jonie Stewartcie, który, chociaż może to brzmieć dziwnie, był barmanem w tym surowym klubie przez kilka lat, zanim jego kariera komediowa nabrała tempa. A zaledwie kilka tygodni temu usłyszałem nazwę klubu znowu, gdy James Murphy z LCD Soundsystem przypadkowo wspomniał Tomowi Scharplingowi w The Best Show, że był tam ochroniarzem w latach 80., zanim jeszcze osiągnął odpowiedni wiek, aby pić. Nie trzeba dodawać, że byłem gotów być idealnym widzem, kiedy zauważyłem to jako nowy tytuł do strumieniowania na Amazonie.

Film jest pełen najlepszych opowieści o rock and rollowym życiu na froncie, przedstawionych w tym samym tonie, w jakim słyszy się opowieści o osobistych bliznach przy piwie z przyjacielem. Jako miejsce, powinniśmy być wszyscy tak szczęśliwi jak dzieciaków z Trenton, Nowy Jork, które, dzięki niemal wyłącznie nieustającemu wysiłkowi Randy'ego Now, miały dostęp do niesamowitej ilości wspaniałych i zakręconych koncertów. Skala sięga od pierwszego amerykańskiego występu Sinead O'Connor po Bouncing Souls, De La Soul po pierdolonych Butthole Surfers, z których ostatni prawie spalili budynek, zanim ktoś odciął prąd. City Gardens ostatecznie zamknęło się pod ciężarem dupkowatych skinheadów, którzy ciągle pozwali właściciela klubu, Franka „Tuta” Nalbone’a (ci goście i ich wspaniałe przezwiska!), gdy złamali sobie ramiona z powodu najprawdopodobniej związanych z naskokiem na scenę kontuzji. Do tego czasu Randy Now robił dobrą robotę, nie tylko rezerwując zwariowane zespoły, ale także będąc bardzo cool w tej kwestii, karmiąc i zapewniając zakwaterowanie dla zespołów w trasie, oszczędzając im pieniędzy, które wydaliby na złoty hotel i fast food.

Niektóre miejsca mają większe znaczenie niż inne dla zespołów w trasie, a mimo że zyskały przydomek „Shitty Gardens”, City Gardens było miejscem, gdzie więcej niż kilka artystów twierdzi, że czuli dodatkową presję, aby nie zawieść. Wyobraź sobie, że jesteś w GWAR i idziesz do pokoju dla zespołu po występie, wciąż w swoim zabawnym przebraniu GWAR, a jakiś losowy członek publiczności po prostu mówi: „...nie bardzo dobre dzisiaj... nie bardzo dobre” i wiesz, że to prawda. To odpowiednik rodzica mówiącego „Nie jestem zły, po prostu jestem rozczarowany”, co jakoś boli znacznie bardziej. To było City Gardens: Rodzic, którego naprawdę chcesz zaimponować.

Tak niesamowite, jak słuchanie tych fascynujących historii z trasy, które sobie wyobrażasz, że zespoły opowiadają sobie nawzajem, gdy spotykają się na festiwalach, bijące serce Riot on the Dance Floor (jak sam klub) to Randy Now, który pełni rolę nieoczekiwanej, przestrogi dla nerdów o winylach. Rzucił swoją stabilną pracę na cały etat jako listonosz, aby pracować na pełen etat, rezerwując ponad cztery tysiące koncertów w City Gardens, a w ten sposób zrezygnował z ubezpieczenia i emerytury w zamian za bycie tym kluczowym trybem w scenie w Trenton. Pod koniec filmu zwraca się do swojej ogromnej kolekcji płyt z mieszanką pogardy i dumy, którą myślę, że wszyscy wcześniej widzieliśmy. Choć naprawdę kocha wszystkie te eccentriczne płyty, jest tam spora ilość dostrzegalnego żalu pomiędzy sekcjami nowinki i garage rocka. Jak bardzo inne mogłyby być rzeczy, gdyby pozostał w urzędzie pocztowym?

Czy masz naprawdę inspirującą lokalną scenę, czy potrzebujesz wstać z kanapy i zacząć rezerwować zespoły w halach VFW samemu, to jest cholernie dobry dokument, który warto zgłębić. Warto go polecać chociażby na podstawie plakatu, który, mówię, ile ostatnich dokumentów muzycznych można tak opisać? Zrób sobie przysługę i sprawdź go na Amazon Prime.