Zdjęcie autorstwa Merrick Ales
Każdego tygodnia opowiadamy o albumie, z którym uważamy, że warto spędzić czas. Albumem tego tygodnia jest In Heaven zespołu Strand of Oaks.
Strand of Oaks to projekt, który ewoluował alongside Tim Showalter w trakcie jego życia. Od samego początku to te refleksje były w centrum jego muzyki — zbiór ludzkich myśli, emocji i doświadczeń, które w pewien sposób są dotykające i zrozumiałe dla słuchaczy. Jednak w większości jego albumy zawsze były pewnym rodzajem ujścia, które pozwalało mu przetworzyć egzystencjalne pytania, co jest zarówno słyszalne, jak i liryczne w poprzednich albumach.
In Heaven pojawił się w wyjątkowo wrażliwym okresie dla Showaltera, kiedy zarówno jego kot, jak i teściowa zmarli. Dla tego piosenkarza i autora tekstów, utrata przyniosła wiele zmian w jego życiu. Przeprowadził się z Pensylwanii do Teksasu, znalazł trzeźwość, a nawet zajął się malowaniem jako hobby. Oczywiście smutek jest obecny na jego albumie, ale to, co następuje po żalu — te zmiany na głową — sprawiają, że album jest tak wartościowy i tak różni się od wszystkiego, co wcześniej stworzył jako Strand of Oaks.
Album rozwija się w urokliwych, łagodnych dźwiękach, quietly rolling z akustyczną gitarą, która podnosi go w sposób, który sprawia, że tak odpowiednio nazywa się In Heaven. Przeniknięty atmosferycznymi momentami, które sprawiają, że czujesz się jak mały punkt w czasie, przeglądanie każdej z piosenek to kojące i pocieszające doświadczenie. Ukośna kierunek albumu również nosi w sobie dojrzałość, gdy Showalter patrzy poza ból serca, decydując się raczej znaleźć radość.
Tytuły takie jak “Horses At Night”, “Somewhere In Chicago” i “Under Heaven” osiągają ogromne szczyty bez konieczności eskalacji w hałas twardych strun lub potężnej perkusji, jednak to nie znaczy, że są nieobecne w nowym albumie, gdy utwory takie jak “Hurry”, “Carbon” i “Sister Saturn” chwalą się chwałą zwracających uwagę dźwięków. Ten najnowszy album także widzi Showaltera wpakowanego w syntezatory, co jest pierwszym razem, kiedy je uwzględnił w jakimkolwiek albumie od Heal z 2014 roku. Podobnie, wydaje się, że powracanie zarówno do poprzednich jak i nowych współpracowników, takich jak Carl Broemel i Bo Koster z My Morning Jacket, James Iha (słyszalny w “Easter”) oraz Kevin Ratterman jako producent, odgrywają rolę w tym, jak In Heaven się rozwinął.
Wydanie jest mile widzianym spojrzeniem w okno nadziei i pozytywności dla fanów Strand of Oaks oraz dla każdego, kto szuka w muzyce pocieszenia. Ciepło wokali Showaltera emanuje jak pulsujący ognisko po ostrym chłodzie przyniesionym przez zimny front. Ukojenie po melancholii, In Heaven rzeczywiście oznacza nowy rozdział.
Początek historii Jillian można odnaleźć w jam session do utworów Eurodance z początku lat 2000, co doprowadziło do jej obecnego określenia jako zapaloną fankę EDM. Jillian towarzyszyła swoim ulubionym artystom na ponad 15 festiwalach muzycznych i niezliczonych koncertach.