Vintage Vinyl jest najlepszym sklepem z płytami w New Jersey

Pochowany w małym centrum handlowym w Fords, New Jersey, znajduje się jeden z największych skarbów stanu: Vintage Vinyl. Nie zauważyłbyś, że to coś specjalnego. Na pierwszy rzut oka, to ostatnie miejsce, w którym mogłoby się znajdować sklepy z płytami—obok Rite Aid, spa i kilku małych restauracji w centrum handlowym. Ale jeśli byłeś w liceum, spłukany i szukający ucieczki, Vintage Vinyl był miejscem, które warto odwiedzić. Tłum był zazwyczaj kontrowersyjny: albo mężczyźni w średnim wieku z zamiłowaniem do klasycznego rocka, albo hipsterzy z Jersey i scenowe dzieciaki.

Uwielbiałem to, że było to ukryte miejsce, a co jeszcze bardziej mi się podobało, to fakt, że odbywały się tam jedne z najlepszych darmowych koncertów w stanie. Chciałbym móc powiedzieć, że odkryłem ten sklep sam, ale niestety tak nie było. Jednak przypomina mi to, co mnie tam przyciągnęło i naprawdę sens, który przyciągnął mnie do dziennikarstwa muzycznego: mixtape. Nowy przyjaciel z liceum zrobił mi mixtape—pierwszy mixtape, jaki kiedykolwiek otrzymałem. Słuchałem go raz i pomyślałem, jak pięknie płynęła muzyka. Od "Car" Built To Spill do "I've Just Seen A Face" The Beatles, piosenki pozostały ze mną. Ale kiedy słuchałem ich raz po raz i analizowałem teksty, zacząłem się zastanawiać: Czy to tylko niewinny mixtape, czy on próbował mi coś powiedzieć? Tydzień później, powiedział, że chce mnie zabrać gdzieś, ale to była niespodzianka. Przyjechaliśmy na opuszczony parking z podniszonym szyldem 'RECORDS' pod niebieskim daszkiem. Domyśliłem się, że to sklep z płytami, ale z zewnątrz wydawał się zdradziecko mały. Kiedy weszliśmy, byłem oszołomiony, że w podmiejskim Randomsville, New Jersey, istnieje tak ogromny sklep z winylami. Powiedział mi, że to jego tajne miejsce, do którego chodził zawsze, gdy miał zły dzień. Tydzień później zaczęliśmy się spotykać, a cztery miesiące później się rozstaliśmy, ale natychmiast wiedziałem, kiedy tam poszedłem, że to stanie się także moim tajnym miejscem, od tej pory.

Sklep był naprawdę stworzony z myślą o miłośnikach muzyki; musiałeś wiedzieć, co ma do zaoferowania. Ale gdy tylko postawiłeś stopę w sklepie o rozmiarach magazynu, szybko byłeś na bieżąco z magią tego miejsca. Podłogi są szare i nie są bardziej eleganckie niż piwnica, ale przestrzeń jest jasna, wypełniona ścianami do ścian z rzędami winyli. Zorganizowane według sekcji od elektroniki po klasyczny rock, Vintage Vinyl oferuje nowe i używane płyty. W centrum sklepu znajduje się intymna scena, na której możesz stać w odległości ramion od zespołów, które organizują występy na żywo. Od tego czasu zmienili zasady na zakup płyty i otrzymanie opaski na rękę, aby uczestniczyć w tych występach, ale przez lata sklep organizował niesamowite koncerty za darmo dwa razy w tygodniu. I nie przesadzam, to były występy, których nigdy byś się nie spodziewał w centrum handlowym: Ryan Adams, Queens of the Stone Age, Thursday, Liz Phair, Ozzy Osbourne, Pete Yorn, New York Dolls, The Shins, Bayside, Jimmy Eat World, Kevin Devine, Teenage Fanclub… Mógłbym wymieniać w nieskończoność. Odkryłem niektóre z moich ulubionych zespołów. Jednym z nich był teraz nieistniejący Freelance Whales, którzy byli jedną z pierwszych grup, które przeprowadzałem wywiad do artykułu. Princeton Record Exchange mogło zdobyć rozgłos w New Jersey z powodu lokalizacji, ale Vintage Vinyl zawsze było naprawdę wyjątkowym miejscem z powodu intymności swoich występów. Dwanaście lat od pierwszego kroku do sklepu, wciąż sprawdzam stronę internetową przynajmniej dwa razy w miesiącu, żeby zobaczyć, czy przyjeżdżają jacyś artyści, na których muszę pożyczyć samochód od mamy, żeby się z nimi zapoznać.

W czasach, kiedy sklepy z płytami zamykają się, to tajemnicze schronienie w New Jersey wciąż żyje i ma się dobrze. Przetrwało wśród zamknięć sklepów z płytami w Nowym Jorku i nadal rezerwuje wielkie i rosnące zespoły. Vintage Vinyl wciąż ma niezliczone rzędy nowych i używanych płyt, ale przez ponad 30 lat utrzymuje ducha muzyki na żywo. To jeden z powodów, dla których Garden State wciąż rozgrzewa moje serce i sprawia, że czuję się jak w domu.

Następnie najlepszy sklep z płytami w Ohio.