Zwycięska runda Young Thuga

„Jeśli nie imprezujesz, jeśli nie jest piątek, właśnie odebrałeś wypłatę i jesteś w samochodzie z przyjaciółmi, jeśli nie jesteś w klubie pijany, jeśli po prostu nie bawisz się i nie robisz tego, na co masz ochotę, nie słuchaj tego albumu,” powiedział Thug w wywiadzie dla Rolling Stone po premierze, co stanowi manifest, który odnosi się do muzyki i tego, jak jej kuracja proponuje doświadczenie z myślą o publiczności. Te utwory powstały z myślą o tobie, słuchaczu, aby towarzyszyć twoim najlepszym chwilom.

Weźmy na przykład „Hot” z udziałem Gunny, platynowy utwór idealny na przerwę podczas Super Bowl. Jego hałaśliwa produkcja ma wszystkie elementy klasycznego utworu marszowego. Nie ma innego utworu w katalogu Thuga, który wydawałby się stworzony, aby dotrzeć na boiska futbolowe i koszykarskie. Albo „What’s The Move”, gdzie melodyjna ciepła z wokali jest jak opalanie się na egzotycznej plaży lub drogiej łodzi. Jest słodki jak gumy balonowe z lat 90. i jasny jak zestaw 64 kredki Crayola, tworząc rodzaj zaraźliwego rapowego śpiewania, które wślizguje się w twoje ramiona i rozprzestrzenia się w twoich kościach, zachęcając ciało do odbijania się, jakby było zaczarowane.

Produkcja w stylu pop stanowi podstawę antemicznych nastrojów. Zbierając razem mnóstwo nowoczesnych twórców hitów, takich jak Pi'erre Bourne, Wheezy, T-Minus i Supah Mario, DJ Mustard i Southside stworzyli płynny zestaw łatwych do słuchania jamów. Nie mogę tego wystarczająco podkreślić: to nie są nagrania, które mają wyzwać słuchacza, ale skusić go do życia tymi piosenkami powtarzalnie. Jeśli istnieje formuła na tworzenie swobodnych, melodyjnych rapowych utworów, So Much Fun ma na celu odkrycie zwycięskiego przepisu, czyniąc album Thuga najbardziej dostępnym. Nic nie mówi o podboju świata jak nieodparte melodia, stworzone, aby dzielić się miejscem na świecie. Do odtwarzania w barach i klubach, na koncertach i festiwalach, na playlistach i balach.

Nawet w tej stale ewoluującej erze cyfrowej debiuty dużych wytwórni pozostają święte, ponieważ reprezentują punkt wyjścia. Chociaż So Much Fun nie jest dla Young Thuga tym, czym Reasonable Doubt jest dla JAY-Z, stare powiedzenie „masz całe swoje życie, aby wydać debiutancki album” wciąż w tym przypadku ma sens. Ten album reprezentuje życie, które Thug zawsze widział dla siebie: bogaty, sławny rapowy supergwiazdor — taki, który może cieszyć się łupami ze swojej sławy. Luksusowe samochody, wysokiej mody, rockstarowe życie seksualne, to wszystko jest zakorzenione w liryce, wszystkie wspólne motywy w panteonie rapu Thuga, ale jest w tym luz, który czuje się jak beztroska wolność. Nawet jego groźby są wypowiadane z lekkością, zamiast jadowitego nienawidzenia.

„Modliłem się o to przez całe życie,” powiedział do Rolling Stone o byciu sławą i uwagą, jaką otrzymuje od publiczności fanów, którzy chcą zrobić zdjęcia i otrzymać autografy. Większość mieszkańców Atlanty, którzy śledzili Thuga przez ostatnie 10 lat, zapamięta jego ikoniczną rolę w utworze rapowym duetu Rich Kidz z 2009 roku „100 Dollar Autograph.” Zarówno Rich Kidz, jak i Young Thug byli wówczas powstającymi artystami, ale tytułowanie piosenki „100 Dollar Autograph” jest nawiązaniem do tego, jak postrzegali swoją nadchodzącą sławę. W wieku dwudziestu kilku lat byli młodymi dorosłymi, jeszcze nie będącymi stałymi postaciami w branży, ale widzieli to dla siebie. Pomijając muzykę, tytuł utworu przypomina anegdotę o Pablo Picasso. Zgodnie z opowieścią, w czasach największej popularności Picassa, jeden z patronów podszedł do niego, prosząc o autograf. Artysta zgodził się, szybko zapisując swój podpis na serwetce. Zanim oddał kartkę, Picasso zatrzymał się i poprosił o 10 000 dolarów. „10 000 dolarów!?” odpowiedział mężczyzna, „Ale to zajęło ci dwie sekundy!?” na co Picasso odpowiedział: „Nie, to zajęło mi całe życie.”

Przez ostatnie 10 lat, Young Thug wydał — wliczając w to przecieki i mixtape'y — to, co wydaje się być muzyką na całe życie. Przez cały ten czas udowodnił, że jest więcej niż tradycyjny raper, ale anomalią, spektaklem, żywą, oddychającą sensacją. Patrząc wstecz na swoje wczesne dwadzieścia lat, Thug był raperem teraźniejszości i przyszłości. Nawet w swoim najbardziej kontrowersyjnym okresie, raper z Atlanty miał najbardziej imponujący arsenał jackknife flows i zapadających w pamięć, pomysłowych melodii. Fani wierzyli, że jest artystą tej następnej generacji, tak samo jak Drake, Kanye West i Nicki Minaj, po wyróżniających się wydaniach takich jak jego wybuchowy singiel z 2014 roku „Stoner” i branżowy hit „Danny Glover.”

Obydwa single były przykładami wysokiego napięcia tego, co było ekscytującą osobliwością rapera, wychowanego w projektach mieszkaniowych Jonesboro South. Pewien magnetyzm przyciągał ludzi do jego orbity, podczas gdy absurdalna natura jego stylu odpychała innych. Ale nawet w swoim najbardziej odważnym okresie, menedżerowie nigdy nie byli daleko. Obok Gucci Mane'a, który podpisał Thuga w 2013 roku na swoim labelu 1017, czuł się przygotowany, aby zostać spadkobiercą tronu So Icy. Obok Birdmana, który krótko był jego menedżerem w 2014 roku, wydawał się jak następna inkarnacja Lil Wayne'a, ale bardziej mutacją niż Marsjaninem. Obok Lyor Cohena, prezydenta 300 Entertainment, który podpisał go w 2014 roku, Thug emanował postawą giganta, jakby przejęcie branży hitami miało nastąpić w każdej chwili.

Mówiąc o wytwórniach, fani Thuga, którzy śledzą tego przełomowego rapera od 2015 roku, będą pamiętać pierwotny tytuł jego debiutu w YSL Records/300 Entertainment/Atlantic Records, Hy!£UN35. Pisownia, która tłumaczy się jako „Hi-Tunes,” oddaje to, jak jego muzyka brzmiała, kiedy był oddany być nieograniczonym, szalonym i całkowicie na krawędzi. Słowa nie wypływały z jego ust w formie rymów. Zginały się i składały, zderzały i zderzały. Melodie, sylaby, spółgłoski i samogłoski uderzały w siebie jak pijani kierowcy w korku.

Gdy „Pacifier” produkowane przez Mike WiLL Made-It zostało wydane jako pierwszy singiel Hy!£UN35, sonicznie, utwór był kolejnym niewiarygodnym pokazem oszałamiającej akrobatyki. Melodyjna maestria przyciąga, ale sposób, w jaki jest dostarczana, jak pełen paniki okrzyk wojenny, jest inny niż cokolwiek w radio — wtedy czy teraz. Pamiętam, jak to usłyszałem, myśląc: „On nigdy się nie uspokoi.” Że wciąż będzie tym szalonym naukowcem, który zostaje zbyt nieprzewidywalny, aby być supergwiazdą, do jakiej jego talent był zdolny.

Jeśli kiedykolwiek byłby rapowy odpowiednik Tasmanian Devil z Looney Tunes, mixtape Thugger z lat 2013-2017 to najbardziej prawdopodobny kandydat. Cofnij się i posłuchaj Barter 6, 1017 Thug lub Rich Gang: Tha Tour Pt. 1, wszystkie trzy klasyczne mixtape'y, a usłyszysz ekspresjonistę, który traktował bity jak Picasso traktował płótna w swoim okresie kubistycznym. Abstrakcyjna, awangardowa muzyka trapowa. Chris Richards z Washington Post napisał długi artykuł w 2015 roku, który ostatecznie opisał muzykę z tego geniuszowego okresu jako „postwerbalną.” Po wydaniu So Much Fun, Richards napisał inną esej, mniej obszerny, ale stwierdził, że się mylił.

„Dźwięki, które wydobywają się z dróg oddechowych Young Thuga w piosenkach — jego skrzypienie klocków hamulcowych, jego pisk butów, jego śmiertelne chrapanie, jego narodzinowe westchnienia, jego meta-miączenia, jego książęce stęknięcia, jego fluorescencyjne wycia, jego kosmiczne beknięcia — prawie zawsze były słowami. I gdy patrzymy wstecz na jego potworną serię z około 2015 roku, te słowa zostały ułożone w sposób, który nadal wydaje się oszałamiający, nieprzewidywalny i pomysłowy, jak brzmiały, gdy po raz pierwszy dotarły do powietrza,” napisał Richards w swoim artykule „Myliłem się co do Young Thuga.”

To uczciwe wycofanie, ale jest w tym prawda, jak unorthodoxowa forma wykracza poza konwencje rapu. "Halftime," czy "Givenchy," czy "2 Cups Stuff," czy jego zwrotka w utworze Travisa Scotta "Skyfall," wszystkie ucieleśniają przekonanie Picassa, że rzeczywistość musi być rozdzierana. To właśnie uczyniło Thuga najciekawszym artystą swojej ery. Nikt, kto wyszedł z Atlanty — czy z jakiegokolwiek innego miejsca — nie był tak destrukcyjny, histeryczny, przebiegły ani zabawny. Kiedy rymował, "Jestem obcym w przebraniu," w „Stunna,” czwartym utworze z pierwszego mixtape'a Slime Season, uwierzyłeś mu. Chociaż miał wszystkie cechy, które uczyniły Future melodious hitmakerem, Wayne'a rockowym superstar, a Gucci Mane'a ikonicznym pracusiem, było coś w Young Thugu, co przesuwało zwykłe granice. Był geniuszem, który odmawiał malowania w obrębie lini. Jeśli zasady są do łamania, to złamał je wszystkie.

26 marca 2016 roku na YouTube przesłano zwiastun trasy Hy!£UN35. Oczekiwany debiut wydawał się zbliżać, ale nigdy nie doczekał się oficjalnego wydania. Po tym jak album został odłożony na półkę, lubię myśleć, że weszliśmy w następny etap kariery Young Thuga. Muzyka wciąż była elastyczna i eksplodująca, ale zaczął się tonować. Jakby szalona energia, która go opanowała, zaczęła się relaksować. W tym samym czasie raperzy, którzy podążali jego śladem, tworząc utwory z pomysłowymi tekstami i mocnymi melodiami, pojawiali się z różnych zakątków świata, niosąc hipnotyczną energię kinetyczną. Byli Gunna i Lil Keed, dwóch artystów związanych z labellem YSL, który Thug założył w 2016. Mieli także innych raperów z Atlanty, Lil Baby'ego i SahBabii, którzy nie byli związani z YSL, ale czerpali z Thuga, tak jak Thug czerpał z Lil Wayne'a. Roddy Ricch, kolejny stylowy potomek, wybił się z undergroundowej nieoznaczoności, gdy mainstreamowa rapowa muzyka zaczęła odczuwać falowania wzrostu przełamującego granice.

Picasso wierzył, że sztuka musi rozdzierać rzeczywistość, ale po zniszczeniu następuje rekonstrukcja. Nowy świat musi zostać zbudowany, zastępując to, co już nie istnieje. Spojrzymy wstecz na rap i zobaczymy, że istniał przed-Young Thug, a potem to, co przyszło po. So Much Fun reprezentuje odbudowę muzyki pop po tym, jak granice zostały przekroczone. Jego umiejętność zniwelowania niektórych z jego najbardziej ekscentrycznych cech, nie tracąc smaku, czyni go tak fascynującą postacią.

Gunna, Lil Keed i Lil Baby występują w So Much Fun, podobnie jak zmarły Juice WRLD, Lil Uzi Vert i kanadyjski raper-producer Nav. Wszyscy noszą w swoich artystycznych DNA fragmenty post-Thug. Nie ma lepszego przykładu tego niż zwrotka J. Cole'a w „The London,” 3x-Platinum singlu przewodnim So Much Fun. Atlanta zagadka inspiruje to. Od tekstur Auto-Tune na jego rozciągających się wokalach po liczne zmiany flow, prezentuje swoje najlepsze wystąpienie Thuga.

Zamiast łamać zasady, So Much Fun je przepisuje. To oczywiste w intro, wyprodukowanej przez Wheezy „Just How It Is.” Od pierwszej sekundy, jest zauważalna klarowność w tekstach, które rymowały w tempie wolniejszym niż przeraźliwa prędkość jego najbardziej pomysłowych utworów. „Nie ma czasu na bzdury, wszyscy krytycy to słyszą,” rymuje Thug w drugiej zwrotce, przyznając się do krytyków, takich jak Richards. Liryka samo-referencyjna nie kończy się tam. Uderzająca linia, „Musiałem nosić sukienkę, bo miałem kij,” odnosi się do rozczarowującej spódniczki od włoskiego projektanta Alessandro Trincone, którą nosił na okładce swojego mixtape'a z 2016 roku, Jeffery. Zawsze istniała androgyniczna jakość jego poczucia mody. Thug nigdy nie unikał tego, co uważane było za „kobiecą” odzież, ale twierdzenie, że nosił sukienkę tylko z powodu „kija” jest zabawnie zgodne z jego marką. To sensacyjne, ale nie poważne.

To Young Thug: postwerbalny poeta, który opanował sztukę rymów; cowboy w sukience z bronią, który mówi co chce i robi co mu się podoba. Narkotyki to jego wady, kobiety to jego słabości, seks to jego imię, a rapowanie aż do momentu, kiedy nie zostanie już pieniędzy do zdobycia, wydaje się być napędem za jego nieskończonymi rymami. Media społecznościowe i internet, które odegrały ogromną rolę w kształtowaniu jego publiczności, nie byłyby możliwe w 1991 roku, roku, w którym Young Thug, urodzony Jeffery Lamar Williams, pojawił się na tym świecie jako 11. dziecko rodziców Big Duck i Big Jeff. A wtedy Atlanta, jego miasto urodzenia, nie była ośrodkiem hip-hopu.

Ogólnie rzecz biorąc, przemysł muzyczny nie przewidywał wzrostu Południa i południowych artystów, ani w późnych latach 80. ani wczesnych latach 90. W tym czasie raperzy poniżej linii Masona-Dixona nie mogli przyciągnąć tej samej świadomości kulturowej ani komercyjnej, co ich rówieśnicy w Los Angeles czy Nowym Jorku. Południe było czymś w rodzaju sekretu. Sposób, w jaki hip-hop południowy stał się fenomenu kulturowego dzięki awangardowej sztuce i ciągłemu przyswajaniu, odzwierciedla ogromny rozwój Jeffery'ego Williamsa od 2010 do 2020 roku jako atlantańskiego supernowej rapu Young Thuga.

Kiedy Williams zdecydował się rapować pod pseudonimem Young Thug, dynamika hip-hopu na Południu drastycznie się zmieniła. Jego rodzinne miasto kwitło jako epicentrum ciągłej ewolucji rapu. Radio-friendly street rap, bubblegum, muzyka snap i wszystkie style pomiędzy zaczęły kształtować ogród, gdzie nowe dźwięki rosły, a nieprzewidywalni artyści rozwijali się. Lil Wayne, jego idol urodzony w Nowym Orleanie, był Bogiem wśród ludzi. Raczej bóstwem niż raperem. To tylko słuszne, że, podobnie jak Wayne, Thug postanowił być najbardziej znaczącym artystą na świecie i był w stanie tego dokonać wydając album, który miał przetrwać. Gdy wąż wpija swój jad w przeciwnika, Thug wpija swoje teksty w słuchaczy. Ukąszenie nie jest trujące, ale euforyczne. Ta absurdalna, ale przyciągająca muzyka wciąga cię. Muzyka, która przebija bębenka słuchowego i wchodzi do krwiobiegu. Trudno jest słuchać i nie nosić jakiegoś tekstu, wersju ani dźwięku przez cały dzień.

So Much Fun jest uczczeniem pochodzenia z niczego, ucieczki od makaronu na kuchence i karaluchów na ścianach. Już bez szczurów biegających po podłogach ani drobnych napadów, by móc coś zjeść. Tam, gdzie zniszczenie rzeczywistości przyprowadziło go. Co daje łamanie zasad, kiedy uczysz się je przeprogramowywać, aby można je było dzielić na wielkiej scenie. To audialne osiągnięcie — niesamowite emocje z zwycięskiego podboju. Do tej pory, dziesięcioletnia kariera Young Thuga powinna być badana jako przewodnik do łamania barier i transformacyjnej rekonstrukcji. 29-letni artysta BBC określił jako „Najbardziej wpływowego rapera XXI wieku” zdobył swój pierwszy album nr 1 z So Much Fun, ale to nie będzie jego ostatni. Żyjemy w świecie Thuga, a na szczęście chce, abyśmy bawili się dobrze. Ciesz się imprezą.