Wybierz się na Pickathon w 2018 roku

„Daj mi trochę wódki brzoskwiniowej i Sprite’a, a jestem gotowa do zabawy, kochanie.” Jestem w Lyft’cie, w drodze na Pickathon, a mój kierowca, Chris, opowiada mi o dobrym życiu. „Wszyscy tutaj palą trawkę, i to mam na myśli wszyscy. Jemy, śpimy, pijemy i hodujemy to. A powiem ci, że uwielbiam spędzać popołudnia pijąc moją wódkę brzoskwiniową i paląc trawkę. To dla mnie jest najbliższe niebu, jakiego kiedykolwiek doświadczę.” No cóż, chyba też tak mam. Udawam, że jestem zaskoczony, gdy mówi mi, że jej dziewczyna gra w cover bandzie Janis Joplin, a resztę drogi spędzamy na rozmowach o tym, jakie inne smaki wódki orbitują wokół grawitacyjnego centrum Brzoskwini. Pickathon zaprosił mnie, żebym kupił bilet i wziął udział w przygodzie, że tak powiem, i gdy jej Ford Fusion zatrzymuje się przy bramie, czuję, że zaczynam świetną przygodę.

Jako element tła, Pickathon istnieje w takiej czy innej formie od 20 lat, co sprawia, że jest starszy od większości sławnych YouTuberów i przypomina o czasach przed memami o psach, zamieszkami o sosie Rick and Morty i burzami tweetów Trumpa, które niszczyły nasze emocjonalne siedliska na skraju rozpadu. Po przetrwaniu różnych kulturalnych zawirowań, które przyniósł kabel modemowy internet, Pickathon znajduje się w rzadkim powietrzu długowieczności i w tym procesie stał się jednym z najbardziej unikalnych i przekonujących festiwali na kontynencie USA, dlatego jestem tak podekscytowany, że w końcu tam jestem. No, i jeszcze dla występów Alexa Camerona na scenie.

Pierwszą osobą, którą spotykam, jest mój długoletni internetowy przyjaciel Terry Groves, jeden z producentów Pickathon. Ma pewne niejasne wibracje Lt. Dana, co oznacza, że natychmiast czuję się komfortowo z ideą palenia Black and Milds z nim i zakładania razem firmy zajmującej się krewetkami, i zaczyna mówić jak szalony, gdy daje mi tour po perymetrze, który w tym upale i moich dżinsach wydaje się nieskończony. Widzę obozy artystów, gdzie będą kempingować takie osoby jak Big Thief, Wolf People, i światowej sławy operator tramwaju Roy Molloy. Widzę replikę w naturze słonia w zaroślach obok ścieżki. Widzę groty obozów publicznych rozciągające się na zboczu wzgórza jak wspaniały Bohemyjski Eden, kompletny z banerami, kolorowymi światłami pomagającymi znaleźć namiot w ciemności i wystarczającą ilością hamaków, by zaspokoić potrzeby każdego pirackiego statku w pamięci historycznej. Podobnie jak przyglądając się bliżej mrowisku w trakcie świętowania, im więcej uwagi poświęcam, tym bardziej zdaję sobie sprawę, że te lasy tętnią dosłowną i znaczącą radością. A festiwal nawet się jeszcze nie zaczął.

Jest około 75,000 scen na Pickathon, chociaż 6 głównych, a każda z nich ma harmonogram, który jest obłędnie dobry. Gdy przechodzę przez niezliczone zakątki i zakamarki terenu i widzę, na przykład, małe zadaszenie pod drzewem, gdzie później zobaczę Jesse'go Ebaugha z Heartless Bastards grać idiotycznie dobre Moonshine Blues o 3 nad ranem, pytam Terry'ego, czy próbuje mnie zabić. Uśmiechając się mówi „oczywiście, że tak, człowieku.” W końcu, Pickathon to nie jest festiwal, który jesteś w stanie przetrawić w całości w danym roku. Zakres jest zbyt wielki, a jakość zbyt konsekwentna, by nie przegapić czegoś. Dlatego, gdy zaczynam spotykać kilku gości, którzy już się pojawili, nie jestem zaskoczony, że tak wielu z nich przyjeżdża od 3, 5 lub 10 lat z rzędu. Słyszę historie ludzi, którzy tu się poznali i pobrali. Historie całych rodzin, które spotykają się tu co roku. Historie niepowiązanych sąsiadów kempingowych, którzy teraz wymagają, by obozować razem. Historie dzieci, które teraz są na studiach, dorastały przyjeżdżając tutaj. Historie ludzi pijących całą noc ze swoimi ulubionymi muzykami. Historie, których nie mogę tu powtórzyć, ale są niesamowicie niesamowite.

Mój czas tam przez następne 5 dni był emocjonalnie i społecznie olbrzymi. Nigdy wcześniej czy później nie płakałem ani nie śmiałem się tak dużo, nigdy nie jadłem ani nie czułem się tak związany na festiwalu w moim życiu i uczciwie nie pamiętam czasu przedtem ani potem, kiedy czułem się tak autentycznie żywy. Jak wiesz, są momenty i ludzie, którzy idealnie wpisują się w dany sezon twojego życia, i czułem się prawie niemożliwe, że tak wielu z nich spotkałem w tak krótkim czasie. To było głębokie, a poniżej kilka portretów z weekendu.

Big Thief na scenie Treeline

Żaden zespół nie zawładnął moim życiem w tym roku tak, jak Big Thief, a ich album Capacity jest miażdżący. Trudno mi nawet rozmawiać o piosence „Mary”, nie mówiąc już o całej płycie, i nie mogę polecić ci jej wystarczająco. Wyraźnie polecałem ją też znajomym na Pickathonie i nie jestem pewny, czy przestałem o nich gadać cały weekend. Kiedy spotkałem ich na zapleczu, byłem zbyt nieśmiały, by powiedzieć coś więcej niż „Cześć, jestem ogromnym fanem” do Adrienne, na szczęście jej członkowie zespołu Buck i Max mieli ochotę na rozmowę i uratowali mnie od głębokiej, milczącej i nerwowej chwili z mojej strony. Grali set na Mt. Hood, głównej scenie, i jeden na Treeline Stage, gdzie nagrany został powyższy film. Podczas obu, tłumy były tak duże jak ciche. To było niesamowite miejsce do bycia, a muzyka Big Thief wydawała się być potrzebnym lekiem, który wszyscy razem bierzemy. Wiedziałem, kiedy zanurkowałem w ten album w czerwcu, że stanie się dla mnie azylem, a po zobaczeniu ich na Pickathonie, wyszedłem z głębokim, słodkim złamanym sercem, które pomaga ci oddychać w środku wielkiej osobistej ciemności. Kochałem ich od dłuższego czasu, ale nigdy tak bardzo, jak podczas tego występu.

Alex Cameron i Roy Molloy Grają Słodko w Galaxy Barn

Nie jest tajemnicą, jeśli śledzisz mój feed na Twitterze, że kocham ostatnie dwa albumy Alexa Camerona bardziej niż tysiąc funtów papierosów, a fakt, że zrobiłem ten głupi i śmieszny tylko dla mnie obrazek w Photoshopie z jego saksofonistą i partnerem biznesowym Royem Molloyem oraz naszym szefem operacji Davidem Barnesem mówi wiele o moim oddaniu jako fana. Kocham ich muzykę tak bardzo i oni sprawiają, że śmieję się bardziej niż jakikolwiek inny zespół daleko. Molloy niedawno napisał na Twitterze: „Jeśli myślisz, że męskość opisana na Forced Witness istnieje w jakimś dziwnym świecie „ironii” to może żyjesz w pewnej bańce” i to wydawało się perfekcyjnym dodatkiem do ich scenicznej postawy. 2017 był wyczerpującym rokiem, a potrzeba równoważenia naszych wybuchów przeciwko najciemniejszym częściom naszego zbiorowego człowieczeństwa, jednocześnie chroniąc nasze osobiste, jest bardziej oczywista niż kiedykolwiek. Umiejętność Camerona, aby balansować na tej linii w jego muzyce jest świetna, a picie taniego piwa i palenie papierosów, kiedy słuchałem jego setu w Galaxy Barn, było jednym z najważniejszych punktów mojego całego roku.

Dungen na scenie Starlight

Film pełnometrażowy Lotty Reiniger z 1926 roku Przygody Księcia Ahmeda był pierwszym tego rodzaju, gdy został pierwotnie wydany, i oczywiście nigdy o nim nie słyszałem przed Pickathonem. Przyznam nawet, że kiedy po raz pierwszy usłyszałem, że Dungen wykonuje oryginalną ścieżkę dźwiękową, którą napisali do filmu, podczas pokazu późną nocą, dałem największe przewrócenie oczami. Na papierze brzmiało to jak najbardziej kamienna rzecz, jaka kiedykolwiek miała miejsce na festiwalu muzycznym. Ale jak było wiele innych razy, byłem niesamowicie i bezapelacyjnie w błędzie. Występ był oszałamiający i myślę o nim co tydzień od tamtej pory. Spędziłem trochę czasu na moim ganku, myśląc, dlaczego tak jest i nadal nie jestem pewny. Z jednej strony, Dungen byli genialni, a sama muzyka miała nawiedzającą jakość nie różniącą się od niektórych prac Jonny'ego Greenwooda dla filmów Paula Thomasa Andersona. Z drugiej strony, sam film był poruszający i ilość pracy, jaką musiało to zająć, wydawała się ogromna. Najprawdziwszą rzeczą, jaką mogę powiedzieć, jest to, że czasami, gdy jesteś w środku rozdzierającego serce rozwodu i siedzisz na ciemnym polu, oglądając jak wycinany Książę Ahmed przemierza niebo i ziemię, by uratować kogoś, kogo kocha, i odnosi sukces, płaczesz i muzyka staje się częścią ciebie, a ty wracasz do tej nocy w swoim umyśle, kiedy rzeczy się zmroczą. Usiądziesz spokojnie na swoim ganku, zapalisz papierosa, policzysz ptaki przelatujące obok i przypomnisz sobie, że nie możesz kogoś uratować. Wieczór delikatnie cię obejmie, a księżyc zacznie się pojawiać i pokój przypomni ci o prostych rzeczach, które są ważne.

Było wiele takich momentów, o których mógłbym pisać, ale ten artykuł szybko przekształciłby się w pracę dyplomową i oszczędzę ci tego. Ważniejsze jest, żebyś miał okazję doświadczyć Pickathon sam, a raczej, żeby Pickathon doświadczył ciebie. Różne firmy i marki wydają co roku miliony dolarów, mówiąc nam, że są częścią naszej rodziny, a my ich, i w większości to bzdura. Duża część życia, niestety, to ludzie wytwarzający autentyczność w próbie zdobycia naszych portfeli. Ale Pickathon jest i zawsze będzie miejscem, które dla mnie bardziej przypomina rodzinne spotkanie niż festiwal. Terry i ja teraz rozmawiamy co miesiąc o muzyce i życiu, i wiem, że będzie mały tłum ludzi, z którymi mogę nadrobić zaległości w tym roku, kiedy wrócę. A to nie dotyczy nawet muzyki, jedzenia i zewnętrznego obszaru społecznego, gdzie można tańczyć do red dirt country records o 1 nad ranem. Nigdy naprawdę nie będę w stanie powiedzieć wystarczająco dużo o Pickathon, ale mogę przynajmniej powiedzieć najważniejszą rzecz: Pickathon jest z tego powodu, dlaczego kochamy muzykę i festiwale muzyczne na pierwszym miejscu. To miejsce, gdzie zakochujesz się w muzyce od nowa i jedno, gdzie odnajdujesz siebie. Śmiejąc się niekontrolowanie późno w nocy, podczas gdy Alex Cameron wyśpiewuje obok o bólu nie bycia czystym w sercu, podczas gdy ktoś rozmawia z tobą o znaczeniu Steve'a Ripley'a, a twój kumpel prosi cię o papierosa, a smutek, przez kilka godzin, nie ma znaczenia.