Dziś nie będzie szczęśliwego zakończenia: Saga vs Blessed Feathers

Podziękowania za zdjęcia:  Lewe - Saga #1   Prawe -  Milwaukee Wisconsin Journal Sentinel

Hazel, narratorka Sagi, otwiera rozdział trzydziesty, mówiąc: "Każdy związek to edukacja.  Każda nowa osoba, którą zapraszamy do naszych serc, to szansa, aby ewoluować w coś radykalnie różnego od tego, czym byliśmy wcześniej."  

Myślę, że moim problemem z wieloma historiami miłosnymi, a także piosenkami miłosnymi, jest to, jak chcą doświadczyć miłości bez nauki.  Mam na myśli prawdziwą naukę; zmaganie się i ponoszenie porażek w kółko, aż w końcu wszystko zaczyna działać.  Nie tylko spoglądając na klucz odpowiedzi przed oddaniem pracy domowej lub kopiując czyjąś pracę.  Te historie i piosenki pragną łatwej miłości, z łatwymi odpowiedziami na łatwe pytania.  Chcą, aby wszystko było zamknięte w kokardkę po trzech zwrotkach i refrenie, trzystu stronach lub dziewięćdziesięciu minutach bzdur.  Chcą zakończenia, ale nie chcą zadawać trudnych pytań, aby tam dotrzeć.

Łatwo znaleźć trudne pytania, ponieważ często są one krótkie, i bolą jak piekło, gdy próbujesz na nie odpowiedzieć szczerze.  Na przykład: "Co mam robić?"  "Co robimy?" "Czy to powinno działać?"  "Czy to powinno boleć?"  To są właśnie rodzaje pytań, które Blessed Feathers wykrzykują do ogromnego, otwartego i wciąż zmieniającego się krajobrazu przed nimi w There Will Be No Sad Tomorrow. Nie oferują żadnych odpowiedzi, tylko nowy dzień.

Na większość z tych pytań można odpowiedzieć tylko z czasem, ponieważ w swojej naturze odpowiedź ciągle się zmienia.  Czas jest nieprzewidywalny, a nowy dzień zawsze niesie ze sobą możliwość niespodzianki. Niespodzianka jest wrogiem łatwej historii miłosnej, ponieważ łatwa historia miłosna myli niespodziankę z wrogiem miłości. Dobre historie miłosne potrzebują szczęśliwego zakończenia, w końcu, a szczęśliwe zakończenie potrzebuje czystej drogi ucieczki.  Czysta ucieczka wymaga trzymania się starannego planu.  W Sadze nie ma czystych ucieczek, a zawsze jest ktoś, kto zostaje zraniony.  Wygląda na to, że Donivan i Jacquelyn mieli kilka trudnych doświadczeń na własnym koncie.

Historie miłosne bez szczęśliwego zakończenia są postrzegane przez wielu jako zepsute.  Mam na myśli, dlaczego Hollywood kontynuuje tworzenie tych schematycznych historii miłosnych, jeśli my, jako ludzie, nie pochłaniamy ich jak Milk Duds i popcorn?  Dlaczego główne wytwórnie płytowe wciąż produkują bezsilne piosenki miłosne, jeśli nie słuchamy ich sto milionów razy na Spotify i nie śpiewamy ich na całe gardło na imprezie?

Pragnienie zamknięcia jest naturalne, ponieważ nasza natura dyktuje, że szukamy drogi o najmniejszym oporze.  Ta droga prowadzi nas do historii, które podążają za naszymi oczekiwaniami, i piosenek, które spełniają nasze pragnienia.  Naszym naturalnym pragnieniem, czy instynktem, jest pozostawanie w komforcie i unikanie bólu.  Jeśli chcesz doskonałego przykładu, przeczytaj wprowadzenie Hazel do tego piątego łuku Sagi w rozdziale dwudziestym piątym, i zobacz, jak atrofia Landfall w ogólnoplanetarny komfort i zadowolenie nieco odzwierciedla, jak nasza kultura ewoluowała od II wojny światowej, a nawet Wietnamu.

Mówię ludziom (prawdopodobnie zbyt często), że używam sztuki, aby oddawać się smutkowi i bólowi, a czasem patrzą na mnie, jakbym miał dwie głowy.  Kiedy kwestionuję ich preferencje, otrzymuję mnóstwo łatwych odpowiedzi, które w zaokrągleniu brzmią: "Po prostu chcę czuć się szczęśliwy."  Nie ma nic złego w chęci doświadczania szczęścia, bo to naturalne, ale potrzebujemy smutku i bólu, aby zrównoważyć to uczucie.  W przeciwnym razie te uczucia zaczynają wydawać się coraz bardziej wyprodukowane i sztuczne.  Nie możemy żyć w yin i odrzucać yang, lub odwrotnie.

Na odwrocie wspaniałej okładki albumu There Will Be No Sad Tomorrow znajduje się krótki akapit o albumie, który opisuje go jako „również piękny i brutalny.” Uwielbiam to określenie z kilku powodów.  Po pierwsze, przywołuje podstawową równowagę, która jest niezbędna do wszystkiego w naturze, nie mówiąc już o miłości.  Na koniec, to również niesamowity pięcio-słowny opis Sagi.

Mam wrażenie, że poszedłem za daleko, więc pozwól, że cofnę się nieco.  Saga, napisana przez Briana K. Vaughna i zilustrowana przez Fionę Staples, to najlepsza historia, która obecnie jest opowiadana, komiks czy nie.  Akcja dzieje się w uniwersum wolnym od ograniczeń logiki i praw natury, gdzie wszystko może i będzie się dziać w sposób znacznie gorszy, niż można sobie wyobrazić. To historia dużej planety, Landfall, i jej księżyca, Wreath, które się nie dogadują i rozpoczęły wojnę, która ogarnęła najdalsze zakątki swojego wszechświata, zmuszając każdą planetę do wyboru strony.  Nie ma kompromisu, tylko konflikt, ale w rzeczywistości jest to tylko tło dla znacznie mniejszej historii.  To historia miłości.  Prawdziwa historia miłości.

Alana to rozczarowana żołnierka z Landfall, a Marko to rozczarowany żołnierz z Wreath.  Spotkali się w obozie dla jeńców, gdzie Marko był przetrzymywany po poddaniu się w imię pacyfizmu.  Następnie uciekli.  Pierwszy numer otwiera się sceną narodzin Hazel, pierwszego dziecka (no cóż, na tyle, na ile wiemy) między dwiema rasami, które od lat są sworn enemies.  Saga to historia walki ich rodziny, aby uciec przed tą wojną i przetrwać.  Walczą, aby żyć i kochać kolejnego dnia, każdego dnia.  

Każdy dzień przynosi nowe wyzwania, a bohaterowie często stają przed strasznymi wyborami, które zmuszają ich do ciągłego nauki trudnych lekcji, lub kontynuowania bez wiedzy, co powinni robić.  Bohaterowie w Sadze, pomimo swojego fantastycznego wyglądu, są przerażająco ludzcy.  Mają chwile triumfu, tylko po to, aby znów popełnić niewyobrażalne błędy.  Ciągle się zmieniają, a jednocześnie pozostają tacy sami.  I umierają (na przerażająco pięknych splash page'ach dzięki szalonym geniuszowi Fiony Staples), mało.  (Uwaga: myślę, że teraz będzie dobry moment, aby wspomnieć coś.  Saga to piękna historia miłosna dla pełnych serc, ale nie jest dla ludzi o słabych nerwach.  Zawiera graficzną przemoc, treści seksualne i zniszczy twoje emocje, jeśli pozwolisz.  To niesamowite.)

Później w rozdziale trzydziestym narracja Hazel kontynuuje: "Nie ma ukończenia tej edukacji, pary wciąż się rozwijają i zmieniają, aż w końcu się rozstaną lub umrą." W prawdziwym życiu nie ma skoków czasowych, musisz stawiać czoła każdemu nowemu dniu, ucząc się i kochając po drodze.  W Sadze są skoki czasowe, jeden duży jak dotąd, ale dla mnie to tylko dostarczyło czystego przykładu spustoszenia, jakie zadowolenie i niezdrowe rutyny mogą spowodować w związku.

Kiedy Blessed Feathers ogłoszono jako Vinyl Me, Please AOTM na październik, nigdy o nich nie słyszałem, ale jedno wysłuchanie Order of the Arrow sprawiło, że byłem podekscytowany.  Zamówiłem go od razu (chcę wspomnieć, że e-mail potwierdzający bezpośrednio od Donivana... o 2:30 w nocy.  Brawa, człowieku).  Mimo to, nie byłem przygotowany na There Will Be No Sad Tomorrow.  Czuje się jak skok w czasie, a także wydaje się, że Donivan i Jacquelyn byli daleko od zadowolenia.  Nie można tworzyć takiej muzyki, gdy się jest zadowolonym.  To najlepszy rodzaj skoku w czasie, taki, który natychmiast wprowadza w akcję.  Spędzili te dwa lata, eksplorując świat i siebie, pracując nieustannie, aby przetłumaczyć swoją miłość i doświadczenia na muzykę, i to widać.  To piękne.

Pierwsza strona There Will Be No Sad Tomorrow nie brzmi jak miłość, brzmi jak doświadczenie. Doświadczenie utraty lub zagubienia.  "Hitchhiking" pokazuje Donivana szczególnie zagubionego, śpiewa "Spraw, abym uwierzył, że życie może przyjść łatwo" w tonie, który brzmi jakby desperacko pragnął ulgi, ale wie, że ulga nie przyniesie mu tego, czego naprawdę chce.  "Wiem, że przeżyjemy, dopóki będę musiał walczyć i przetrwać, wiem," śpiewa Donivan w "Wymoing/Dakota".  Później, w "Worry Waste," Jacquelyn śpiewa uspokajającym tonem "Nie martw się, kochanie, wszystko w porządku, martwienie się marnuje nasze duchy i tak czy inaczej."  Surowe prawdy i złamane serca piętrzą się, ale nadzieja nigdy nie umiera, tak jak rodzina Hazel w Sadze.

W "The Further That We Run" album obraca się w inną stronę (co czyni go także doskonałym wyborem na pierwszą piosenkę na stronie B).  Zaczyna się serią fragmentarycznych wspomnień, ale tuż w środku, Donivan śpiewa: "Im dalej biegniemy, im dalej uciekamy razem, tym mniej mogę zapamiętać."  Nie uciekają od czegokolwiek.  Biegną w kierunku jutra.  Biegną w trudności, aby zobaczyć, co jest po drugiej stronie.  Przeszłość nigdy nie jest zapomniana, i nie powinna, ale gdy uczymy się na własnych błędach i walczymy w kierunku nowych tryumfów, przeszłość staje się coraz mniej istotna z każdym dniem.  

W silnym związku zawsze wiesz, że będziesz kochać swojego partnera jutro, a to jutro jest tym, co się liczy.  To wymaga zaufania, które wymaga czasu i wymaga ciągłych wysiłków, aby przetrwało. "Cholera, jeśli wiem, kochanie, co mam ci powiedzieć.  Ufamy sobie jednak, i wciąż cię kocham."  Zaufanie jest trudne, a uczciwość może być jeszcze trudniejsza, zwłaszcza gdy nasza natura ciągnie nas ku drodze o najmniejszym oporze; drodze, która często jest wybrukowana kłamstwami.  Historie z happy endami zazwyczaj są pełne tych kłamstw.  Mógłbym o tym mówić dalej, ale lubię, jak Hazel to najlepiej podsumowuje: "Szczęśliwe zakończenia to bzdury.  Są tylko szczęśliwe przerwy."  

Szczęśliwe przerwy, jak chwile uwiecznione w albumie ze zdjęciami Blessed Feathers, są ważne, a ich docenienie jest jeszcze ważniejsze.  Pomagają kształtować wspomnienia, a wspomnienia sprawiają, że walka jest opłacalna.  Złe wspomnienia utrzymują nasze strzały w odpowiednim kierunku, podczas gdy dobre wspomnienia przypominają nam, dlaczego walczymy i za kogo walczymy.  Dlatego ważne jest, aby mieć kochanka, z którym możesz walczyć, pokojowo i z kompromisami.  Kłótnie inicjują zmagania (lub, jak uczymy się na początku w Sadze, rodzaje wydarzeń odpowiedzialnych za istnienie Hazel), a zmagania są niezbędne do edukacji.  W końcu przeciwieństwem wojny nie jest pokój (zobacz rozdział siedemnasty), ale przeciwieństwem miłości jest nienawiść.

Wszechświat Sagi jest pełen nienawiści, z powodu wojny między dwiema stronami, które odmawiają nauki na własnych błędach.  Mają trudności z wygraną, i to właśnie sprawia, że ich wojna trwa wiecznie.  Historia Sagi jest pełna miłości, a rodzina, która nieustannie uczy się na swoich błędach w sprawie obietnicy lepszego jutra.  Zmagają się z miłością, aż ich życie i ich historia nieuchronnie się kończą.  Kiedy się kończy, nie ma szczęśliwego zakończenia, ale do tego czasu zawsze będzie jutro.  A kiedy stajesz wobec nowego dnia z tym, kogo naprawdę kochasz, nie będzie smutnego jutra.   

Kto wie, co przyniesie?