Spędziłem kwarantannę COVID, próbując zdobyć każdą płytę, jaką kiedykolwiek wydał Stax

Kiedy nudziłem się czekając na przesiadkę w St. Louis w drodze do domu, postanowiłem stworzyć własną wersję arkusza kalkulacyjnego, przychodząc na myśl z 277 albumami z wytwórni Stax, Volt, Enterprise oraz gospel i komedii, i krótkotrwałego popu (pomijając album Billie'ego Cosby'ego wydany przez Partee w latach 70. — z oczywistych powodów). Zamierzałem, aby ten arkusz był czymś zabawnym, nad czym mogłem pracować przez następne kilka lat; jestem obsesjonatem Stax — mam logo Stax i Volt na nadgarstkach — i pomyślałem, że moje wizyty w sklepie płytowym będą trochę ciekawsze, gdy będę polować na, na przykład, przypadkowe stare płyty gospel wydane na Gospel Truth, lub płytę Moms Mabley wydaną przez Partee, komediową wytwórnię Stax. Dodałoby to element polowania na skarby do mojego przeszukiwania skrzyń, wszystko w duchu zabawy i oddania hołdu mężczyznom, Jimowi Stewartowi, który założył Stax, Volt i Enterprise oraz ich oryginalną wytwórnię gospel, oraz Al Bellowi, który pomógł wprowadzić wytwórnię w inne gatunki, kiedy został prezydentem wytwórni pod koniec lat 60.

Miałem około 130 albumów, gdy sporządzałem listę w styczniu — głównie z katalogów Otisa Reddinga, Bookera T. i M.G.’s, Eddie’go Floyda, Johnniego Taylora, Alberta Kinga, Isaaca Hayesa, Davida Portera, Sama i Dave’a oraz Carli Thomas — i spodziewałem się, że zajmie mi to odległą datę, aby znaleźć wszystko w sklepach płytowych wokół Twin Cities — gdzie ja z żoną przeprowadziliśmy się w grudniu — oraz w różnych podróżach, które zaplanowałem w tym roku w związku z pracą.

A potem nadszedł marzec, i SXSW zostało odwołane — lub jak to określa moja żona, "Roczne BBQ i wakacje związane z płytami Andrew" — a tydzień później COVID-19 zrujnował Stany Zjednoczone. Moja żona ma stan, który sprawia, że jej odporność jest osłabiona, co oznacza, że pisząc, jestem w 141. dniu izolacji społecznej. Nie widziałem rodziców od Bożego Narodzenia, ponieważ mój tata pracuje w szpitalu. Moje jedyne publiczne wyjście w ciągu ostatnich 141 dni miało miejsce w sklepie spożywczym — w masce — i po jedzenie na wynos. Nie widzieliśmy naszych przyjaciół, nie mieliśmy dnia osobno od tego czasu. Nasz pies panikuje, gdy zostawiamy dom bez niego, ponieważ zdarza się to co dwa tygodnie i jest zdezorientowany, gdy to się zdarza.

Co oznacza, że jak wszyscy, potrzebowałem znaleźć jakiś zawór bezpieczeństwa dla całej presji, która towarzyszy nigdy nieopuszczaniu swojego domu i poczuciu, że świat się wali wokół ciebie, i gdy twoja interakcja społeczna ogranicza się do debatowania, co obejrzeć na Netflixie i wyrażania myśli swojego psa. Moje odskocznia podczas kwarantanny: z pieniędzmi, które zaoszczędziłem na rozrywkę, którą nie mogę już robić podczas COVID, kupiłem prawie wszystkie albumy z katalogu Stax. Gdzie kiedyś wydawałem miesięczną kwotę (pozdrawiam żonę, która prowadzi budżet rodziny) na filmy, koncerty, picie z przyjaciółmi, a także na noce gier planszowych, quizów i karaoke, teraz posiadam całkowicie katalogi Enterprise i Volt.

Stałem się uparty w dążeniu do ukończenia kolekcji. Składałem oferty. Zbudowałem obszerną listę życzeń na Discogs. Przeszukiwałem strony z katalogami, aby upewnić się, że policzyłem wszystkie LP, nawet obszerną kolekcję kompilacji, które wydawały wytwórnie Stax. Jestem pewien, że mój listonosz myśli, że prowadzę jakiegoś rodzaju sklep płytowy z mojego garażu. Zacząłem sprzedawać części swojej kolekcji, których nigdy nie sądziłem, że się pozbędę (żegnaj, moje niespodziewanie cenne płyty Ghostface!). Kupiłem wiele płyt z witryn Discogs sklepów płytowych, które mocno ucierpiały przez COVID i potrzebują waszego wsparcia jak nigdy dotąd.

Oryginalnie zamierzałem napisać ten artykuł jako zabawny pomysł na koniec maja, kiedy kupiłem przyzwoitą ilość albumów z katalogu Stax, i kiedy myślałem, że mogę wznowić zakupy w sklepach płytowych, aby uzupełnić moją kolekcję Howard Lemon Singers. Ale ponieważ Stany Zjednoczone nie mogą zrobić nawet minimum, aby stłumić wirusa, moje konto Discogs ma się, cóż, świetnie.

Czy wiedziałeś, że Stax miał wytwórnię psych-rockową, a jednym z zespołów, które podpisały umowę, było Black Oak Arkansas zanim stali się Black Oak Arkansas? Wiedziałeś, że zespół o nazwie Hot Dogs nagrywał dla Ardent, wytwórni Big Star w Memphis, którą dystrybuował Stax? Przypadkowo kupiłem ich debiutancki album dwa razy i bardzo mi się podobał. A co z tym, że Stax wygrał wojnę licytacyjną o prawo do dystrybucji albumu od gwiazdki młodzieżowej o imieniu Lena Zavaroni, który musi zdobyć koronę jako najgorszy album, jaki kiedykolwiek wydała organizacja Stax? Nie jestem pewien, dlaczego Clarence Smith najwyraźniej zażyczył sobie, aby być przedstawionym na okładce swojego albumu gospel bez koszuli, ale wiem, że to może być najlepszy album Gospel Truth, jaki kiedykolwiek wydano, niesamowity album R&B funk, który tylko nieznacznie spogląda ku górze. Kiedy kończyłem swoją selekcję Gospel Truth (pominęwszy kosztowną przesyłkę od T.L. Barrett), na szczęście był ten artykuł i seria cyfrowych wznowień, które dały mi więcej kontekstu dla wszystkich albumów, które kupowałem, w przeciwieństwie do tego, kiedy dostałem coś takiego, i działałem całkowicie w ciemno.

Więc siedzę tutaj, mając 271 z 277, a sześć pozostałych albumów podzielonych między "zbyt drogie, by kupić je bez sprzedaży innych części mojej kolekcji płyt" oraz "Vinyl Me, Please będzie je wydawać ponownie w pewnym momencie." Myślę, że moja obsesja i nabycia winyli wynikają głównie z porządku mojego arkusza kalkulacyjnego Stax. W zasadzie stworzyłem konkretny wszechświat, w którym albumy są albo odhaczone, albo nie, ułożone w porządku alfabetycznym w moim armadzie Kallax, albo na mojej liście życzeń. To jedyna rzecz, którą mogłem kontrolować od marca, kiedy COVID odebrał mi wszystko, co wcześniej wydawało się tak błahe. Nie mogę już po prostu pójść jeść do restauracji, ale przynajmniej mogę kupić dziwny album psych-rockowy, a jedyny album solowy, producenta/ inżyniera/uniwersalnego narzędzia Stax Terry’ego Manninga. Nie mogę się spotkać z moją 2-letnią siostrzenicą, ale przynajmniej [mogę znaleźć każdy album Obie McClintona](https://www.discogs.com/artist/863413-Obie-McClinton) w rozsądnej cenie. Wiem, że kapitalizm i nabywanie rzeczy nie kupują ci szczęścia, ale przynajmniej mogą kupić mi 45-minutową ulgę, szansę na udawanie, że wszystko jest w porządku, a moje ostatnie zakupy płyt nie wyniknęły z coraz gorszych i niezrozumiałych okoliczności. W tym momencie to właściwie wszystko, o co mogę prosić.