Album tygodnia: Ash & Ice zespołu The Kills

Każdego tygodnia wybieramy jeden album, na który warto zwrócić uwagę. Albumem tego tygodnia jest Ash & Ice zespołu The Kills.

Kiedy pojawili się w sezonie duetów rockowych revivalistów w 2003 roku, The Kills wyróżniało głównie ich tłusta moda (na początku Black Keys ubierali się jak pracownicy banku na weekendowej wyprawie) i elektryczne napięcie seksualne między Jamie Hince a Alison Mosshart, które otaczało ich muzykę niczym biała ramka wokół zdjęcia Polaroid (w przeciwieństwie do The White Stripes, z oczywistych powodów). Podczas gdy inne duety były zadowolone z tego, że na nowo odtwarzają bluesa i klasyczny rock, The Kills tworzyli muzykę, która wydawała się wcześniej napisana, aby podkładać ją pod pokazy mody Victoria's Secret lub reklamy samochodów pełne wybuchów. Byli lepiej ubrani, tworzyli muzykę bardziej zabawową - nawet jeśli była mniej udana - i zdawali się być w porządku z tym, że ludzie myślą, że naprawdę się bawią. Mieli stać się wielcy.

Jednak ten ostatni fragment nigdy naprawdę się nie wydarzył. Częściowo z powodu czasu - 5 albumów na przestrzeni 13 lat to nie tempo, które utrzymywałoby ludzi w pamięci o ich istnieniu - a także ze względu na to, że The Kills mają życie poza zespołem. Hince poślubił Kate Moss i przez pewien czas był tabloidową postacią w Wielkiej Brytanii. Mosshart zaczęła malować i spędzała czas z Jackiem White'em w Dead Weather. Dodatkowo, zespół wydawał tylko dobre albumy, nigdy klasyczne, definiujące karierę. To nie jest tak ważne; ich średnia jest lepsza niż większości, ale nie ma jednego albumu, który można wskazać jako ten, od którego trzeba zacząć.

Ash & Ice, piąty album The Kills, może być tym albumem. Ma niesamowitą historię: Hince przytrzasnął sobie palec w drzwiach samochodu, a po nieudanym zastrzyku z kortyzonem niemal stracił całą rękę. Musieli wymienić ścięgna, jego rękę rozpreparowano chirurgicznie niczym w torturach Ramsaya Boltona, i ostatecznie musiał nauczyć się grać na gitarze z swoją ponownie wynalezioną naukowo ręką. W międzyczasie stał się lepszy w produkcji elektronicznego podkładu, który od początku był cichym wyróżnikiem muzyki The Kills, rozwiódł się i odbył podróż pociągiem przez Syberię, co nadało albumowi nazwę.

Kusi, aby nazywać Ash & Ice albumem elektronicznym The Kills, ale większa zręczność produkcyjna Hince'a nie prowadzi do tego, że brzmi to jak album Daft Punk czy coś podobnego. Tła tych piosenek są po prostu bardziej rozbudowane w taki sposób, że inne albumy The Kills nadrabiały pustką za gitarą Hince'a. Singiel „Siberian Nights” jest najwyraźniejszym przykładem; jest wielokolorowy w sposób, w jaki większość piosenek The Kills nie była. Programowanie Hince'a jest najlepsze w „Doing It To Death”, które buduje swoje skwierczące brzmienie na gorąco na bicie, który brzmi jak wrzucony z taśmy DJ Drama, „Days Of Why And How”, która nie wymagałaby wiele pracy, aby przekonać kogoś, że to cover Phila Collinsa.

Jak każdy album The Kills, sukces Ash & Ice w dużej mierze zależy od Mosshart, a tajemnicą dyskografii The Kills i jej pracy w Dead Weather jest to, że stała się lepszą wokalistką. Kiedyś wyła jak banshee, teraz jej głos ma warstwy, potrafi czarować („Hum for Your Buzz”), brzmieć jak rockabilly zombie („Hard Habit to Break”) i nieść balladę („That Love”, „Echo Home”). Jest prawdopodobnie najlepszą wokalistką w średniej wielkości indie rocku i mało kto to przyznaje.

Ash & Ice jest, moim zdaniem, najlepszym albumem The Kills. I ostatecznie nie ma znaczenia, że nigdy nie staną się największym zespołem na świecie; będą zespołem prominentnie występującym w trzecim rzędzie każdej festiwalowej półki z tego momentu w przyszłość. Wyglądałoby na szaleńsze, gdyby ktoś wtedy wskazał na nich jako na duet rockowy, który wciąż tworzy bardziej żywotną muzykę niż na początku, ale oto oni, z najlepszą pracą w swojej karierze, nadal grający po północy i trzymający się swojej mrocznej strony.