15 lat 'Psychic Chasms' z Alanem Palomo z Neon Indian

VMP: Jakie jest twoje najwcześniejsze wspomnienie muzyczne?

Alan Palomo: Prawdopodobnie to jak mój brat tańczył do “Silly Love Songs” zespołu Wings. Moi rodzice często puszczali tę piosenkę, bo wiedzieli, że mój brat będzie do niej tańczył. Ale wiele z moich najwcześniejszych wspomnień to także widok mojego taty występującego w lokalnej telewizji. Był swoistym jednosławnym muzykiem w Meksyku. Miał swoją chwilę z tą piosenką, a w momencie, gdy ja i mój brat się urodziliśmy, w zasadzie przeszedł na stanowisko piosenkarza klubowego, a moja mama pracowała w lokalnej telewizji. Kiedy przeprowadziliśmy się do Stanów, dostała pracę w Telemundo, więc moje wychowanie odbywało się wśród muzyków i kamer, szczerze mówiąc. To stworzyło pewien konflikt, który wciąż jest częścią mojego życia — z jednej strony kocham film, a z drugiej strony kocham muzykę. I staram się znaleźć sposób, aby te rzeczy się ze sobą łączyły.

Z Psychic Chasms, interesuje mnie, jak powstał ten album i dlaczego zdecydowałeś się wydać go pod nazwą [Neon Indian], a nie pod VEGA, który był twoim innym projektem w tamtym czasie.

To zabrzmi może trochę dziwnie, ale zaczęło się od snu, który miałem, kiedy brałem kwas z moją byłą dziewczyną z liceum, a obudziłem się w momencie, w którym miało to się zacząć działać, więc miałem te szokujące pierwsze kilka minut dnia. Napisałem do niej o tym i umówiliśmy się na przyjęcie kwasu podczas przerwy świątecznej. Kiedy nadeszły święta, poczułem obawę. Do dziś nie próbowałem kwasu — po prostu się wycofałem. W tym roku przeprowadziłem się do Austin i właśnie kupiłem Prophet ’08. Bawiłem się nim i postanowiłem napisać dla [mojej byłej] piosenkę przeprosinową zatytułowaną “Should Have Taken Acid With You”, która była pewnym rodzajem iskry. Więc to było coś, co, ponieważ nie robiłem tego z zamiarem dzielenia się tym z kimkolwiek innym niż ona, po prostu wyszło ze mnie.

W tamtym czasie wciąż robiłem VEGA, więc próbowałem przekształcić tę piosenkę w piosenkę VEGA i po prostu to się nie udawało. Myślę, że kilka miesięcy później, zdałem sobie sprawę, że zamiast próbować zamienić to w piosenkę VEGA, [powinienem po prostu napisać więcej piosenek jak ta]. Prawie jako kreatywny impuls, robiłem jedną piosenkę dziennie. Myślę, że pierwszą, od której zacząłem, gdy wiedziałem, że zamierzam coś stworzyć, była prawdopodobnie “6669.” Zacząłem od próbki jednej z piosenek mojego taty, z jego drugiego albumu. To była próbka, którą wiedziałem, że nie muszę uzgadniać, więc po prostu zacząłem to robić. To był kreatywny ogranicznik, którego od tamtej pory nie mogłem powtórzyć, ponieważ ciągle próbujesz przewyższyć siebie, ale w tym momencie, to było poniekąd to klisza, że masz całe życie, aby napisać ten pierwszy album. Nie miało znaczenia, jak doskonale to brzmiało, czy było profesjonalne, czy lo-fi — chodziło tylko o to, aby to skończyć i bawić się przy tym. To był ten moment "światło w butelce", kiedy miałem odpowiednie narzędzia produkcyjne, bawiłem się odpowiednim zbiorem wpływów, i po prostu było to idealne połączenie, ponieważ, chociaż wyprzedziłem ich w wyścigu, Washed Out i Toro [Y Moi] wydarzyły się dość szybko potem.

Jakie było twoje zdanie na temat etykiety “chillwave” w tamtym czasie?

W tamtym czasie było to trudne, ponieważ zostało wymyślone przez Hipster Runoff, tego blogera — a zabawne jest to, że był przyjacielem mojego najlepszego przyjaciela i nie zdawałem sobie sprawy, że był na moim przyjęciu z okazji ukończenia liceum. Wydawało się, że stworzyło to narrację redakcyjną, która zaczynała przytłaczać to, o co w tym chodziło, a mianowicie: “W erze internetu pojawia się tych nowych artystów, którzy tworzą muzykę w swoich sypialniach.” Zamiast tego była wyścig zbrojeń, aby zobaczyć, co mogą to nazwać, jak szybko mogą to podnieść i jak szybko mogą to zlekceważyć. To ironiczne, ponieważ teraz jest to tak wrosło w użycie, gdy przeglądasz możliwość zakupu próbek lub zestawów presetów. Jest to tak głęboko osadzone w wernakularze gatunków muzyki elektronicznej, że jest też pewna duma.

Gatunki kiedyś były powiązane z lokalizacją geograficzną; zazwyczaj była to grupa ludzi z podobnymi celami, którzy wzajemnie na siebie wpływali, tworząc wspólny dźwięk. Nagłe pojawienie się internetu zdezyncentrowało ideę gatunku, a nagle ci trzej lub czterej ludzie, którzy nigdy się nie spotkali, którzy mieszkają w różnych miastach, pod jakimś redakcyjnym okiem mogą być zgrupowani [i] zdefiniowani jako gatunek. Myślę, że to był najbardziej wstrząsający jego aspekt. Gdyby to byli moi przyjaciele i inne zespoły, które znałem w Texasie, to miałoby sens. Ale to jakby, “Hej, jest facet w Georgii, który brzmi jak ty.” To było bardzo dziwne, ale w końcu stali się wielkimi przyjaciółmi. Znam Chaza [Bear, z Toro Y Moi] i Ernesta [Greene, z Washed Out] całkiem dobrze, i przez lata pozostawaliśmy w kontaktach, a wszyscy poszli w bardzo różne kierunki muzyczne, co jest fajne do zobaczenia.

Interesuje mnie sztuka do Psychic Chasms… zrobiłeś ten kolaż?

Nie, to była właściwie moja była, o której miałem ten sen. Na początku myślałem, że moglibyśmy mieć ten element współpracy audio-wizualnej w Neon Indian, ale w rzeczywistości ona właśnie rozpoczęła studia artystyczne i była dość zajęta. Więc to nigdy nie udało się zrealizować, ale zrobiła grafikę, która była częścią zadania z kolażu. Wysłała mi kilka indywidualnych paneli i wybrałem te dwa, które najbardziej mi się podobały na okładkę frontową i tylną.

Jaka jest twoja ulubiona piosenka z Psychic Chasms?

“Mind, Drips,” zdecydowanie. “Mind, Drips” był trochę kontynuacją “Terminally Chill” w tym, że obie zostały zaczerpnięte z piosenek La Bionda. La Bionda miał dla mnie znaczenie, ponieważ byli moim wprowadzeniem do Italo disco. “I Wanna Be Your Lover” La Bionda to dla mnie najczystsza, nieskrępowana dawka Italo disco. Spełnia wszystkie kryteria: nowatorskie teksty sci-fi, dziwne brzmienie syntezatorów, arpeggiotana linia basu — a to było moje wprowadzenie [do gatunku]. Nigdy wcześniej nie słyszałem czegoś podobnego i to zafascynowało mnie na punkcie obsesji z tym gatunkiem muzyki, która stała się dominującym dźwiękiem w mojej karierze.

Kiedy pisałem Psychic Chasms nie chciałem odwracać próbki “I Wanna Be Your Lover”, ponieważ ta piosenka była dla mnie zbyt rozpoznawalna i ikoniczna. Ale przeglądając ich dyskografię, znalazłem stronę b, która miała bardzo szybki arpeggiowany mały wstęp, który potem przechodził w coś innego, ale byłem zainteresowany tym wstępem, zwolniłem go do jednej trzeciej jego prędkości i zacząłem grać na Prophet’cie ’08 w tle, a to dla mnie była najbardziej emocjonalna piosenka. Każdy album ma coś, co było tylko dla mnie, a może nie jest tym, czym ludzie najbardziej się identyfikują, i zawsze mają tendencję do bycia najbardziej “odjechanymi” piosenkami lub osiągnięcia bardzo konkretnej atmosfery. Na [Psychic Chasms] “Mind, Drips” był estetycznym wyrazem misji.

Jakiego syntezatora użyłeś po raz pierwszy?

Cóż, jest syntezator, który mi umknął i potem ten, który faktycznie zdobyłem. Pamiętam, że w liceum był sklep z używanym sprzętem w San Antonio o nazwie Krazy Kat Music. Mieli Oberheim OB-6, a pamiętam, że wtedy sprzedawali go za, myślę, $500, co jest szalone, biorąc pod uwagę, że teraz taki sprzęt kosztuje cztery lub pięć tysięcy. Chcieliśmy go kupić, tylko że wtedy nie mieliśmy pieniędzy, a kiedy wróciliśmy, syntezator zniknął, ale to zaczęło moje zainteresowanie syntezatorami.

W liceum zacząłem interesować się muzyką elektroniczną. Szczególnie Boards of Canada byli wielkim objawieniem. Kiedy zdecydowałem, że chcę spróbować robić muzykę elektroniczną, miałem stary Casio Rapman z czasów dzieciństwa i zacząłem go zniekształcać i próbować nagrywać na komputerze oraz robić z nim różne rzeczy. Kiedy naprawdę zacząłem tworzyć muzykę, wykorzystałem jeden z moich kredytów studenckich, aby kupić Juno-106. To zabawne, ponieważ przez długi czas, gdy miałem ten syntezator, myślałem: “O, nie brzmi profesjonalnie.” Uważałem, że to taki podstawowy syntezator i byłem trochę zawstydzony, aby go używać. Ironią jest to, że ostatnio oglądałem chłopaków z Chromeo, którzy robili wywiad dla Mix With The Masters i mówili o tym, jak ich całe pierwsze nagranie było zrobione na Juno-106 i Nordzie. To zabawne teraz, w retrospektywie, myśleć o tym jak: “Nie, kolego, po prostu nie byłeś wystarczająco utalentowany, aby wydobyć odpowiednie brzmienia z tego instrumentu.”

Ostatecznie, kiedy zacząłem robić rzeczy Neon Indian, udało mi się zdobyć Prophet ’08 i to stało się brzmieniem [Psychic Chasms], częściowo dlatego, że miał tak niesamowite presety. To zabawne, że przez lata byłem określany jako facet od syntezatorów/projektowania dźwięku, a ciężar tego polega na tym, że ciągle zbieram sprzęt i próbuję wydobyć odpowiednie brzmienia. Ale szczerze mówiąc, jeśli coś ma po prostu dobre presety i brzmi dobrze od razu, wolę to dziesięć razy bardziej, ponieważ w trakcie próby uzyskania odpowiedniego brzmienia, możesz zabić piosenkę.

Jaki jest twój aktualny zestaw syntezatorów?

To zabawne, ponieważ przejście od [Psychic Chasms] do [Era Extraña] to było nagle, że miałem trochę pieniędzy. Kupiłem cały zestaw, 5 lub 6 syntezatorów i większość czasu spędziłem na [Era Extraña] ucząc się ich obsługi. Potem zdałem sobie sprawę, jak ważne jest pracowanie w obrębie pewnych ograniczeń. Kiedy [Vega Intl. Night School] nastał, pomyślałem: “Dobrze, zrobię to z tymi trzema syntezatorami.” Był to Minimoog, Memorymoog i Korg PS-3100. A na World of Hassle było jeszcze bardziej minimalistycznie, właściwie. Nie zdawałem sobie sprawy, że seria Casio CZ — wciąż są tanie, można je dostać za $500; mam nadzieję, że tak zostanie — ale myślę, że powód, dla którego ludzie nie dostrzegli ich potencjału jest taki, że wyglądają jak zabawki. Brzmią jak zabawka [Yamaha] DX7, a presety są dość kiepskie, ale ich rzeczywisty silnik syntezatora przypomina FM i coś, co nazywają zniekształceniem fazowym, więc można z nim naprawdę głęboko pójść. Więc zdobyłem dla niego programator na komputerze i trochę przesadziłem. Większość dźwięków na World of Hassle [to] po prostu ten Casio; sporadycznie są tam jakieś mocniejsze dźwięki. Miałem Jupiter-8 w pewnym momencie, sprzedałem go i żałuję, ponieważ jego cena wzrosła wykładniczo; jest to jeden, którego już nie można odzyskać. Dopóki nie zacznę produkować dla Rihanny, nie będę w stanie pozwolić sobie na Jupiter-8. Ale mój przyjaciel Michael [Stein] ma jeden, a ja nagrałem kilka sesji w jego studiu — on jest jednym z facetów, którzy pracują nad Stranger Things — [on] po prostu ma jakby, kolekcję syntezatorów Boga, którą powoli zbierał od czasów, gdy był technikiem w Switched On, tym sklepie z syntezatorami w Austin. Miał Jupiter-8 i Jupiter-6, więc na World of Hassle były wielkie brzmienia. Ale przez większość czasu, jeśli posłuchasz “Nudista Mundial [’89]” z Mac [DeMarco], ta piosenka jest po prostu CZ od góry do dołu.

Wiem, że jesteś trochę kolekcjonerem płyt. Jaka jest twoja ulubiona płyta w twojej kolekcji?

O rany. Najrzadsze [to] ten box set, który zdobyłem, był to jedyny znany nakład tego zespołu Supersempfft. To tak, jakby Kraftwerk spotkało calypso lub reggae — bardzo głupawy, karykaturalny zespół. [Ich] projektowanie dźwięku było takim stałym elementem moich inspiracji… niektóre z najbardziej szalonych utworów, jakie słyszałem. Miałem wiele tego typu rzeczy podczas [tworzenia] Vega Intl.