Zacznijmy się odchudzać: Cyfryzacja twojej kolekcji winyli

Jednym z mniej omawianych aspektów odrodzenia zainteresowania winylami w ostatnich latach jest wykorzystanie nowoczesnej technologii do poprawy sprzętu i oprogramowania. Nowoczesne gramofony wykorzystują włókno węglowe, ceramikę i stopy, które w latach 80. były zarezerwowane dla laboratoriów naukowych. Techniki budowlane, takie jak CNC i drukowanie 3D, tworzą kształty i formy w cenach, które wcześniej były nieosiągalne. Niektóre z zdumiewających wykończeń, które towarzyszyły Płycie Miesiąca i limitowanym edycjom Sklepu, są wynikiem procesów, które stały się praktyczne dopiero w ostatnich latach.

Ta technologia nie ogranicza się do odtwarzania. W ostatnich latach biznes cyfryzacji winyli stał się zarówno bardziej opłacalny, jak i łatwiejszy niż kiedykolwiek wcześniej. Gdzie kiedyś trzeba było wybrać sporo dość drogiego sprzętu i trochę praktyki, aby przekonwertować płytę na plik cyfrowy, teraz można tworzyć bardzo dobre jakościowo pliki za pomocą relatywnie niedrogiego sprzętu. Ten krótki przewodnik ma na celu pokazanie, jak można przekształcić analogowe nagrania w zera i jedynki.

Sprzęt

Po pierwsze, dlaczego miałbyś chcieć to zrobić? Jeśli przyjmiemy, że winyl to nasz preferowany sposób słuchania muzyki (i tak jest), z pewnością nie ma sensu zmieniać go na coś innego? Argument za cyfryzacją sprowadza się do praktyczności i dostępu. Choć łatwo jest słuchać winylu w domowym zaciszu, to już słuchanie tego samego materiału w innych miejscach – w podróży, w samochodzie, czy na systemie audio kogoś innego – można najłatwiej rozwiązać, przekształcając go w łatwo dostępny plik cyfrowy.

Najczęściej stosowaną metodą cyfryzacji jest przekształcenie sygnału z płyty w plik cyfrowy, który można podzielić na utwory, oznaczyć i przekształcić w wybrany format. Najłatwiej zrobić to na komputerze, na który istnieje wiele programów. Pierwszą decyzją, którą trzeba podjąć, jest skąd wziąć sygnał. Niektóre gramofony, które pojawiają się na rynku od producentów takich jak Pro-ject, Audio Technica, Numark i TEAC, mają bezpośrednie wyjście USB i można je podłączyć bezpośrednio do laptopa.

Jeśli już posiadasz dobry gramofon, dodanie drugiego do cyfryzacji może wydawać się zbędne, więc można też wziąć sygnał cyfrowy ze specjalnie zaprojektowanego przedwzmacniacza gramofonowego. Producenci tacy jak Pro-Ject, Rega, NAD, Chord Electronics i Alpha Design Labs wprowadzili na rynek produkty, które mogą wykonywać to zadanie, a wiele z nich to naprawdę dobre przedwzmacniacze same w sobie. Ostatecznie możesz również użyć istniejącego przedwzmacniacza i podłączyć konwerter analogowo-cyfrowy do wyjścia, co daje potrzebne połączenie USB.

Każde z tych podejść ma swoje plusy i minusy. Biorąc pod uwagę, że cyfryzując winyl, zachowujesz podstawowy charakter nie tylko nagrania, ale i sprzętu odtwarzającego, jeśli masz dobrą konwersję analogowo-cyfrową (a w 2016 roku nie jest to bardzo drogie), uzyskasz dokładną reprezentację swojego własnego gramofonu odtwarzającego daną płytę. To oznacza, że jeśli już posiadasz dobry gramofon, warto użyć go do cyfryzacji zamiast kupować tańszy gramofon jako dodatkowy. Zawsze preferuję używanie przedwzmacniacza z wyjściem USB lub A-D nad gramofon z wbudowaną funkcjonalnością.

Koncepcja, że wszystko jest nagrywane, ma inne bezpośrednie konsekwencje. Czy gramofon, którego planujesz używać, jest prawidłowo ustawiony? Jeśli nie, nie martw się, ponieważ napisaliśmy już kilka przydatnych przewodników na ten temat, ale nie miej złudzeń – wszelkie problemy będą obecne na nagraniu na zawsze. Tak samo każda drobina brudu lub zarysowania będą widoczne, więc upewnij się, że płyta jest jak najczystsza przed rozpoczęciem.

Oprogramowanie

Ogólnie akceptowanym oprogramowaniem do wykonywania procesu nagrywania i kodowania jest Audacity. Jest darmowe i obsługuje systemy Windows, OSX i Ubuntu/Linux. Znajdzie ono interfejs USB, który podłączyłeś, niezależnie od tego, czy pochodzi z gramofonu, przedwzmacniacza czy A-D (i proszę pamiętać, że ze względu na fakt, że większość producentów kupuje te interfejsy, jest bardzo prawdopodobne, że interfejs pojawi się pod przypadkową nazwą). Możesz wtedy wybrać częstotliwość próbkowania z tych, które obsługuje podłączone urządzenie – jako punkt odniesienia, plik „o rozmiarze CD” to 16 bitów przy częstotliwości próbkowania 44,1 kHz. Zawsze proponuję cyfryzować co najmniej w tej jakości – jak omówimy za chwilę, można stworzyć skompresowaną kopię z bezstratnej, ale odwrotnie się nie da.

Audacity daje możliwość dostosowania poziomu wejściowego (choć prawdopodobnie będziesz musiał maksymalnie go ustawić i zostawić, ponieważ wyjście z przedwzmacniacza gramofonowego będzie prawdopodobnie niższe niż z bardziej konwencjonalnego źródła) i podzielić nagranie na oddzielne ścieżki. Pracujesz w domenie cyfrowej, co oznacza, że możesz rozpocząć nagrywanie przed naciśnięciem gramofonu, a później po prostu przyciąć to, czego nie potrzebujesz. Najłatwiej monitorować swoją pracę poprzez Audacity, ponieważ istnieje opóźnienie między odtwarzaniem a kodowaniem materiału, więc będziesz bardziej dokładny, jeśli posłuchasz przy punkcie nagrywania.

Gdy to zrobisz, będziesz mieć kilka ścieżek zakodowanych w wybranym formacie, ale bez informacji o nich. Kiedy osiągniesz ten punkt, osobiście sugeruję zostawić Audacity i przenieść te surowe pliki do innego oprogramowania – w tym przypadku coś zwanego Perfect Tunes, które jest częścią pakietu dBPoweramp, który działa na Windowsie i OSX.

Perfect Tunes jest jednym z najlepszych programów do dodawania grafik i etykiet do surowych plików, takich jak te stworzone w Audacity. Można dodawać artystów, gatunki, tytuły albumów i utwory do plików, a także pojedynczą grafikę, lub rzeczywiście jedną grafikę na utwór, jeśli naprawdę chcesz. W przeciwieństwie do Audacity, dBPoweramp nie jest darmowy, ale po zakupie licencja jest bezterminowa, co oznacza, że można ją przenosić z komputera na komputer. Oprogramowanie dBPoweramp jest także doskonałe do cyfryzacji płyt CD i oferuje konwersję plików – przydatne, jeśli chcesz odtwarzać bezstratne cyfryzacje w iTunes, na przykład przekształcając WAV w Apple Lossless. Możesz także stworzyć skompresowaną wersję.

Pliki z ripowanych winyli są takie same jak inne ripowane pliki – jeśli nie są poprawnie oznaczone, są koszmarem do użycia i znalezienia później. Może się wydawać antyklimatyczne i czasochłonne po pomyślnym przekształceniu płyty poświęcić trochę czasu na wpisywanie metadanych, ale wierz mi, warto to zrobić, jeśli chcesz właściwie korzystać z pliku. Również dodawanie grafiki jest warte wysiłku, jeśli masz system odtwarzania, który to obsługuje.

Ostatecznie, poza kilkoma wyjątkowymi przypadkami – super rzadkie i drogie płyty są głównym – nie zalecam używania cyfrowych kopii winyli jako substytutu słuchania samej płyty. Sugeruję jednak, że jeśli masz płytę, którą naprawdę lubisz i nie ma ona dostępnego cyfrowego odpowiednika, możesz uzyskać więcej korzyści z tej muzyki, dokonując przemyślanej cyfryzacji.

Idealny Sprzęt

Behringer U-Phoria UMC204HD $100-$150

Behringer może przyjmować sygnał analogowy z przedwzmacniacza i przekształcać go w sygnał cyfrowy na wyjściu USB do nagrywania. Obsługuje częstotliwości próbkowania do 24/192 kHz i można go znaleźć za dużo mniej niż $200.

Audio Technica AT- LP120 $300

Audio Technica zapewnia solidne odtwarzanie i przydatne funkcje, w tym gniazdo USB do bezpośredniego połączenia z komputerem do cyfryzacji przy częstotliwościach próbkowania 16/44,1 i 16/48 kHz.

Rega Fono A2D $175

Nie wygląda imponująco, ale Fono może przyjmować sygnał z wkładki magnetycznej i przekształcać go w cyfrowy sygnał 16/44,kHz, a także dobrze brzmi podczas tego procesu.

Sony PS-HX500 $600

Jeśli chcesz mieć urządzenie wszystko w jednym do cyfryzacji, Sony jest najlepszym wyborem. Brzmi dobrze, reaguje na ulepszenia i może cyfryzować materiał do wielu formatów, w tym DSD, dzięki dołączonemu oprogramowaniu.

Alpha Design Labs GT40a $580

GT40a to przedwzmacniacz z ruchomą cewką i magnetyczną z wbudowaną konwersją A-D i regulowanym wzmocnieniem. Jest w stanie tworzyć doskonałe kopie cyfrowe i brzmi dobrze również jako sam przedwzmacniacz.

PS Audio NuWave Phono Convertor $999

Jeśli musisz mieć to, co najlepsze, przez krótki czas ostatnie kilka z tych zaawansowanych urządzeń przechodzi w znacznie obniżonej cenie (stosunkowo rzecz biorąc). Potrafi kodować do każdego formatu, który sobie wymyślisz, jeśli chcesz nagrać coś na wieczność, to jest to miejsce, gdzie warto spojrzeć.