VMP Wzrost: Jackie Cohen

Istnieje szczególny rodzaj lęku związany z brakiem snu: ten powolny niepokój, który narasta, gdy obserwujesz, jak światło zegara nocnego zmienia się z podwójnych cyfr na pojedyncze i z powrotem. Czy żyjesz swoim najlepszym życiem? Co naprawdę o tobie myśli ten współpracownik? Dlaczego nie śpisz? Czy twoja mama jest w porządku? Czy twój partner naprawdę cię kocha? Dlaczego nie śpisz? Czy radzisz sobie w pracy? Czy poradziłeś sobie z tą rozmową z siostrą tak, jak chciałeś? Dlaczego nie śpisz?

Rozumiesz, o co chodzi. Ten konkretny, cóż, terror, ciąży nad dwuczęściowym debiutanckim EP Jackie Cohen, Tacoma Night Terror, cyklem dziewięciu piosenek o zmartwieniu, lęku i godzeniu się z samym sobą, mimo że być może nienawidzisz niektórych jego części. Napisane w 2015 roku w domu, który dzieli z obecnym mężem Jonathanem Rado (Foxygen, oraz producentem indie rocka) i z udziałem The Lemon Twigs jako zespołu towarzyszącego, Cohen spędziła rok na dostosowywaniu różnych elementów EP (w tym roku podzielonego na części zatytułowane I’ve Got The Blues i Self-Fulfilling Elegy), zanim zaprezentowała je w tym roku i rozpoczęła trasę koncertową, otwierając dla Alexa Camerona i innych. Całościowo Tacoma Night Terror to oszałamiający i kompletny debiut, mieszanka między Harrym Nilssonem, Fleetwood Mac a Nancy Sinatrą wykonującą czyjeś wpisy w LiveJournalu.

Ostatnio zadzwoniliśmy do Cohen, gdy była pomiędzy trasami w samochodzie w drodze na wesele w stanie Nowy Jork. Rozmawialiśmy o procesie, który doprowadził ją do roli wokalistki, ucząc się grać na pianinie i strachu przed brakiem snu.

VMP: Ostatnio dużo jeździsz w trasie; jak to jest grać na żywo?

Jackie Cohen: To niezwykle przyjemne, mam świetny zespół, mój skład trochę się zmienił na tę nową trasę, ale tak, graliśmy dla wspaniałych publiczności. Zrobiłam trasę otwierając dla Alexa Camerona, który ma naprawdę świetną energię na koncertach, a to coś, co lubię – podróżując wcześniej, mieć naprawdę zabawny występ. Przeżywam najlepszy czas w swoim życiu.

Jak to jest inne, będąc główną wokalistką?

To zupełnie inna sprawa. Nie wiem, czuję, że to naturalna progresja dla mnie. Od lat jeżdżę w trasy, gram koncerty, śpiewam i tańczę przed publicznością. Dlatego, myślę, że nie jestem już tak nieśmiała na scenie. Teraz gram na gitarze i to moje piosenki, co jest dla mnie znacznie bardziej osobiste. Więc, nie wiem, to inny stan umysłu, ale to nie było tak dużym skokiem, jak myślałam, że będzie, zanim zaczęłam.

Wracając trochę w czasie, możesz opowiedzieć mi o swoim tle? Jak zaczęłaś się zajmować muzyką? Jak znalazłaś się w sytuacji, w której wydajesz płytę na Spacebomb?

Zaczęłam zajmować się muzyką, gdy byłam dzieckiem, byłam dzieckiem teatralnym. Po szkole średniej poszłam na studia i na pewien czas zrobiłam sobie przerwę od tego. Studiowałam angielski i pisanie. W tym czasie mój mąż [Jonathan] Rado podpisał kontrakt płytowy i rozpoczął trasę, grałam z nimi już wcześniej, zanim mieli kontrakt, zrobiłam z nimi małą trasę, a także grałam z nimi w szkole średniej, więc byłam w zespole wcześniej, ale gdy zaczęli poważnie grać w trasie, zaczęłam dołączać. Na przykład zrobiłam CMJ z nimi i zaczęłam być wokalistką wspierającą. Pamiętam, kiedy byłam w szkole i po prostu siedziałam w moim mieszkaniu, zaczęłam bawić się instrumentami, które leżały dookoła i uczyć się trochę grać na gitarze, a potem po prostu naturalnie zaczęłam pisać małe piosenki i przez kilka lat stawały się lepsze.

Przeprowadź mnie przez proces nagrywania Tacoma Night Terror, bo skończyłaś go kilka lat temu, prawda?

Tak, zrealizowaliśmy to latem 2016 roku, więc to było po tym, jak wróciłam do L.A., mieszkałam w Nowym Jorku, gdy chodziłam na studia, a potem wróciłam do L.A. I w międzyczasie byliśmy w trasie, mieliśmy dużo wolnego czasu, a w trakcie tych przerw Rado produkował, a ja byłam w domu bez niczego do roboty i mieliśmy pianino po raz pierwszy. Więc napisałam wszystkie te piosenki mniej więcej latem, a po tym jak Rado skończył Do Hollywood z The Lemon Twigs w naszym domu, napisałam album i zdecydowaliśmy się go nagrać, korzystając z tego samego zestawu i zapraszając The Lemon Twigs jako zespół towarzyszący.

Ile czasu zajęło ci to, od pisania do zakończenia nagrania płyty?

Pisałam jak szalona, więc to były jakby takie impulsy, więc prawdopodobnie napisałam wszystkie piosenki na to EP w ciągu – oprócz jednej lub dwóch, jak "Bold" która została napisana wcześniej, gdy jeszcze mieszkałam w Nowym Jorku, a "I Hate My Body" została napisana, gdy już zaczęliśmy nagrywać – ale duże fragmenty tych piosenek zostały napisane naprawdę szybko tego lata. A potem nagraliśmy wszystkie instrumenty z The Lemon Twigs i dokończyliśmy wszystkie wokale wspierające, a potem spędziłam długi czas na poprawach wokali głównych i powtarzaniu rzeczy oraz dopracowywaniu ich, co zajęło mi trochę czasu. Więc zajęło mi to prawdopodobnie rok od momentu zakończenia nagrania do momentu, w którym skończyłam dopracowywanie, aby to wrzucić do sieci.

Wow, OK.

Tak, czułam się naprawdę niepewnie co do tego i wrzucałam rzeczy a potem je usuwałam i wrzucałam jakąś demo, które zrobiłam i też to usuwałam – to zajmuje dużo czasu i wymaga wiele zachęty od Rado i niektórych moich innych przyjaciół, którym to pokazywałam, aby zdobyć na tyle odwagi, żeby coś wypuścić i powiedzieć, "Hej, zrobiłam coś." (Śmiech.)

Wydaje mi się, że to samo dotyczy pisania w pewnym stopniu, jest taki moment, w którym, jeśli nie masz sztywnej daty zakończenia, możesz poprawiać rzeczy właściwie w nieskończoność. To się nigdy nie kończy.

Prawda. Jestem naprawdę obsesyjnym edytorem. Zawsze to robię, w każdym rodzaju pisania, nawet jeśli piszę tylko e-mail czy coś takiego, analizuję to na maksa. Więc, w przypadku czegoś tak ujawniającego jak płyta, to naprawdę trudno było powiedzieć, "OK, to już jest gotowe."

Powiedziałaś, że to ujawniająca płyta, wiele z tych piosenek na tej płycie opisałaś jako "wpisy w dzienniku." Czy trudno jest być tak otwartym na płycie?

To intensywne. Bo pisanie w ten sposób nie jest trudne. To nie jest całkowicie spowiedź, są aspekty confessional oraz trochę narracji i po prostu gry słów, więc to nie jest przytłaczająco autobiograficzna płyta czy coś takiego, jest tam fikcja. Ale pisanie w ten sposób nie jest dla mnie trudne, bo jestem raczej skłonna do nadmiernego dzielenia się (śmiech).

Więc to moje naturalne skłonności do objawiania zbyt wielu faktów o sobie cały czas. Ale jednocześnie nie znoszę, gdy mnie o to pytają. Więc jest łatwo pisać w ten sposób, ale kiedy piszę wiersze czy piosenki czy cokolwiek, nie lubię mówić ludziom, o czym one są.

Tak, to poniekąd przypomina media społecznościowe, jak nie chcesz być przesłuchiwany na temat rzeczy, które tweetujesz o 2 w nocy, wiesz?

Prawda, jakby dałam ci tweet (śmiech).

(Śmiech) Jakby wszystko, co potrzebujesz jest tam, decydujesz, jak sobie z tym radzisz, kończę z tym. Wspomniałaś w innym wywiadzie, że nauczyłaś się grać na pianinie, więc jak to się przełożyło na pisanie tych piosenek? Powiedziałaś, że nauczyłaś się akordów rano, a potem wieczorem to był akord, którego używałaś przy piosence.

Tak, nigdy wcześniej nie miałam pianina, nie miałam go ani dorastając, ani przed tym rokiem, gdy wróciliśmy do Doliny po studiach. Rado znalazł pianino elektryczne i postawił je w domu w pokoju, który był tak prywatny, bo on pracował w garażu i nie chodziłam tam zbyt często, zwłaszcza jeśli chciałam grać, to nie bardzo lubiłam, żeby ktoś na mnie patrzył czy mnie słuchał, więc mieliśmy to pianino w tym małym prywatnym miejscu w domu, a ja miałam laminarne arkusze akordów, które dał mi tata (śmiech). Szukałam piosenki lub czegoś podobnego, sprawdzałam, jakie były akordy, a jeśli nie rozpoznawałam jakiegoś, patrzyłam na arkusz akordów i jakoś sobie z tym radziłam.

Wspomniałaś, że nagrywałaś z The Lemon Twigs. Co wniosły do Tacoma Night Terror, co szczególnie cię ekscytowało?

O mój Boże, tyle energii. (Śmiech.)

I w tamtym momencie byli świeżo z Long Island, prawda?

Kiedy nagrywaliśmy płytę, właśnie skończyli nagranie swojego Do Hollywood z Rado, więc jeszcze nie wyszło. I tak, miałam wszystkie te piosenki, niektóre z nich miały pełniejsze dema, większość miała po prostu mój głos nagrany na telefonie, z gitarą i śpiewem lub śpiewem i pianinem. Słuchałam demo z nimi i rozmawialiśmy o tym, jaki rodzaj piosenki chcę, a potem Michael [D’Addario] siadał do zestawu perkusyjnego i zaczynał pisać jak szalony. I potrafili nagrać utwór w jeden dzień. To szalone, bo uważam, że to, co było tak fajne w tej płycie, to fakt, że ma taką nieprzeszkoloną atmosferę z mojej strony, trochę naiwną, a jednocześnie otoczoną niesamowitym wyszkoleniem muzyków. Mówię, że moja płyta jest naprawdę trudna do zagrania, muszę grać z naprawdę dobrymi muzykami, a ja gram na gitarze i akordy strunę czy cokolwiek, a ja mówię, "Przepraszam, nie wiedziałam, że to będzie tak trudne, gdy to pisałam." (Śmiech.)

Jedną z rzeczy, o których chciałam porozmawiać, jest to, że sny, sen i lęk są dużym tematem, który przewija się w tym. I zdałam sobie sprawę słuchając tego, że jak wiesz, inni ludzie również mają problemy ze snem, ale to nie jest coś, o czym kiedykolwiek naprawdę myślisz, ponieważ twoje własne problemy ze snem są twoimi problemami ze snem. I tak, poczułam, że to było naprawdę ujawniające w intymny sposób. Ale to po prostu uświadomiło mi, że nie znam wielu ludzi, którzy otwarcie mówią o swoich problemach ze snem.

Prawda.

I nie wiem, czy mam tam jakieś pytanie, to po prostu było dziwne, że to przyszło mi do głowy, podczas słuchania tego wiele razy.

To ogromna część płyty, to była część mojego życia, która rządziła każdą inną jego częścią w tym czasie. Byłam jak zombie w ciągu dnia. Ale jednocześnie, kiedy nie śpisz, wszystko staje się takie intensywne. I stawka twojego dnia wydaje się znacznie wyższa. Więc każdy dzień czujesz jak życie lub śmierć. To był taki przerażający czas, co jest dziwne, ponieważ to także był czas bardzo twórczy. Nienawidzę, nienawidzę, że to powiedziałam, nienawidzę, że łączę te rzeczy, ponieważ nie sądzę, że trzeba przeżywać kryzys, żeby być twórczym. (Śmiech). I uważam, że to niebezpieczny trop. Myślę, że niektórzy uważają, że kluczem do twórczości, inspiracji czy czegokolwiek jest cierpienie, a myślę, że to jest nieprawda. Myślę, że napisałabym piosenki tak czy siak. Ale tak, ta płyta była naprawdę wpływowa, to znaczy, wszystkie te piosenki to ja będąca nieprzespanej nocy po raz trzeci z rzędu.

Moja żona również bierze Lorazepam, więc [gdy wspomniałaś o tym na płycie] to było dla mnie takie: "Whoa, znam ten lek i wszystko, co się z tym wiąże." Interesujące jest to, że gdy idziesz do specjalistów zdrowia, jeśli nie śpisz, to są jak: "Tak, wróć do domu, oto tabletki nasenne. Ponieważ nic innego nie będzie miało znaczenia, dopóki nie będziesz spała."

Prawda. Problem ze snem był, znaczy, teraz śpię znacznie lepiej i to nie tak, że rozwiązanie problemu ze snem naprawiło wszystkie moje inne problemy, ale na pewno uczyniło je mniej dramatycznymi, na co dzień.