Syrinx: Pionierzy syntezatorów, którzy wyprzedzili swoje czasy

autor: Andy O'Connor

Zdjęcie autorstwa Bart Schoales

Syntezatory w rocku są dalekie od bycia nowością — weźmy na przykład ich rodaków Rush, którzy osiągnęli sukces komercyjny, gdy Geddy Lee wprowadził do miksu klawisze, lub jak wielu post-punkowców dzisiaj inspiruje się New Order, albo jak ostatni sukces w labelu metalowym ma zespół czysto syntezatorowy, który stworzył muzykę do Stranger Things (to Relapse i S U R V I V E). Tumblers from the Vault, wydane dzisiaj przez RVNG Intl., zbiera całe zarejestrowane dzieła Syrinx i czy jesteś fanem fusion szukającym czegoś poza Milesem i Herbiem, entuzjastą Krautrocka, kanadyjskim fanem prog, czy po prostu osobą zainteresowaną skrzyżowaniem elektroniki i rocka, ten zestaw jest obowiązkowy. Chociaż byli aktywni tylko przez krótki czas — materiały pochodzą z lat 1970-72 — to był to prawdziwy wir.

Podczas gdy Syrinx byli utalentowanymi muzykami przed połączeniem sił, również odkrywali nowe terytoria razem, a ich nagrania są bardzo różnorodne. Vault nie trzyma się jednego stylu, i to jest główna frajda tego albumu. „Hollywood Dream Trip” to totalny noir, z dymnym klimatem, za który Raymond Chandler zabiłby. On i ścieżka, która podąża, „Father of Light,” mają fortepian nieodmiennie przypominający współprace Briana Eno z Robertem Frippem i Haroldem Buddem. Prog nawet pojawia się z „Chant For Your Dragon King,” który brzmi tak średniowiecznie, jak brzmi.

Mills-Cockell był mózgiem grupy i miał muzyków gotowych zaryzykować z nim. Doug Pringle, kluczowy członek trio grający na saksofonie, pochodził ze sceny free jazz, i nawet dla niego, to były naprawdę nieznane terytoria, na które prawie nie był gotowy. Trudno powiedzieć, że jest tutaj saksofon, ponieważ podłączył do niego przetwarzacze, które zmieniły jego brzmienie, ale jego szalone granie nadało muzyce lekki chaos, którego potrzebowała.

„Musiałem mu powiedzieć: 'Doug, chcę, żebyś nauczył się melodii, którą napisałem do tych piosenek.' A on jak: 'Muszę?‘” powiedział Mills-Cockell, śmiejąc się przy tym „Ma piękny sposób grania i brał melodie, które skomponowałem i rozwijał je.”

Alan Wells, który zapewniał perkusję, również został zaskoczony, chociaż Mills-Cockell myślał, że szybko się przystosował.

„Grał z tymi sekwencyjnymi ścieżkami syntezatorowymi, nie kontrolował tempa przez cały czas, ale wykonał niesamowitą robotę, nie wyobrażam sobie Syrinx bez tego rytmu perkusyjnego,” powiedział.

Choć oba albumy są różne, a także ich zawartość wewnątrz nich, to co łączy je to etyka prostoty. Pod eksperymentowaniem kryje się popowa maestria - gdyby nagrano jakieś wokale, mogłyby stać się jeszcze większe. „December Angel” ma wszystko, co sprawia, że jest balladą z lat 70-tych, z ponurym klimatem i wspaniałymi smyczkami. „Tillicum” pojawiło się w kanadyjskim programie dokumentalnym, Here Come The Seventies, który wyniósł ich na pewien poziom sławy w ich kraju. A jeśli szukasz boogie rock bez gitar, „Better Deaf And Dumb From The First” i „Aurora Spinray” obie trwają jak bardziej minimalistyczny Funkadelic.

„Z powodu brzmienia syntezatorów, wciąż brzmiało świeżo i nowocześnie, i myślę, że to była moja teoria na temat kompozycji syntezatorowej – trzeba to trzymać prosto, ponieważ dźwięki są tak bogate, doszedłem do tego, że nawet granie triady durowej było wyzwaniem dla moich uszu. To wszystkie harmoniczne brzęczą w sposób inny niż w przypadku konwencjonalnych instrumentów. Dla mnie wciąż pozostaje to prawdą, fascynują mnie te dźwięki,” powiedział.

Mills-Cockell miał akademicki background, studiował muzykę w Royal Conservatory w Toronto i odegrał kluczową rolę w ustanowieniu kursu elektronicznego. Jego fascynacja muzyką elektroniczną zaczęła się w wieku 15 lat na koncercie klasycznym w Londynie, który zakończył się tym, co miało być nagraniem utworu Karlheinza Stockhausena, ale zamiast tego grano „Dripsody” Hugh Le Caine'a. Jeden z kursów, które prowadził w RC, przyciągnął Wellsa, a on podkreślał, że osoby uczestniczące w jego kursach nie pochodziły z kręgów akademickich. Syrinx nie była buntem przeciwko jego przeszłości, to była po prostu logiczna konsekwencja jego doświadczenia akademickiego i jego czasów w bardziej rockowych grupach.

„Czy kiedykolwiek powiedziałem, że chcę robić muzykę, która jest wyraźnie melodyjna i nie 'eksperymentalna'? Prawdopodobnie nie. To było po prostu naprawdę to, dokąd prowadziło mnie serce,” powiedział.

Eksperymentalna scena Toronto w późnych latach 60-tych i wczesnych 70-tych stwarzała dziwne sojusze i jeszcze dziwniejsze epizody, w których zespół się lubował. Mills-Cockell raz zakończył koncert z jego poprzednim zespołem przed Syrinx, Innersystems, aby zobaczyć Johna Cage’a i Marcela Duchampa grających w szachy. Po ich lokalnym sukcesie, zespoły baletowe prosiły ich o muzykę do wykorzystania w swoich występach. To był czas dzikich kreatywnych wymian, ale z serdecznością w parze. Syrinx miało nagrywać Long Lost Relatives, ich drugi album, kiedy studio z ich taśmami i sprzętem, Magic Tracks, spaliło się. Wysłuchaliśmy zbyt wielu historii o zespołach, którym skradziono sprzęt, i zwykle zakładają GoFundMe lub podobne, aby fani mogli pomóc. To przerażające uczucie, i znajome. Zdumiewające jest to, że mentalność wsparcia istniała już w latach 70-tych.

„Zanim się obejrzeliśmy, wszyscy ci ludzie, którzy byli naszymi artystycznymi zwolennikami zorganizowali zbiórkę na nas. Prawdopodobnie 100 muzyków zagrało, trwało to 24 godziny, to był niesamowity event. Zebranie pięciu lub sześciu tysięcy dolarów, to było dużo w tamtych czasach,” powiedział.

Zdjęcie autorstwa Bart Schoales

„Jesteśmy w Manny's Music Store, co było tym miejscem wtedy… praktycznie zdecydowałem, że chcę kupić ARP 2500 i tam był Pete Townshend. Patrzył na ten sam instrument. W tym samym sklepie obaj kupiliśmy ten sam syntezator,” powiedział, “Więc tutaj jestem z powrotem w Toronto, właśnie zainstalowaliśmy nasz nowy sprzęt w naszym studiu prób, a pewnego dnia włączam radio, jadąc ulicą i słyszę „Won't Get Fooled Again;” ma ten bardzo znany syntezatorowy riff. Pomyślałem 'No jasne. Święty Boże.' To było w ciągu 2-3 miesięcy od momentu, kiedy kupiliśmy 2500 w Manny's. To była jedna z tych niesamowitych zbieżności i fakt, że mogłem to usłyszeć w eterze tak szybko po tym, naprawdę mnie zaimponowało, jak niezwykły był Townshend.”

Poza tym, dopiero później natknął się na Krautrock i inne zespoły w tym czasie, które łączyły syntezatory z rockiem. Nie przeszkadza mu to. W rzeczywistości, to rodzaj pre-internetowego reliktu, w którym wszystkie te zespoły, w tym Syrinx, dotarły do podobnego punktu, nie znając się nawzajem. Eksperymentowanie było intensywne w latach 60-tych i 70-tych, co nawet stanowi interesującą przypis do jednego z najbardziej notorious koncertów w rocku.

„To był duch czasów - w momencie, kiedy odbył się koncert w Altamont, mieliśmy nasz syntezator Moog przez trzy lata, a Moog miał kiosk na festiwalu sprzedający syntezatory, więc to szło daleko w bardzo krótkim czasie.”

A od tego czasu, drogi elektroniki i rocka stały się bardziej splątane i obfite.

Syrinx's Tumblers from the Vault będzie w sklepie Vinyl Me, Please, który otworzy się 17 października. Nie przegap tego albumu.