Malleable Realist Rock od Screaming Females

Z All At Once, Screaming Females—składający się z Paternoster, perkusisty Jarretta Dougherty i basisty „Króla” Mike'a Abbate—nagrali album, który potwierdza ból i frustrację, ale przede wszystkim stworzyli coś, co przemawia do najbardziej znanego stanu istnienia: szerokiej przestrzeni między radością a smutkiem. Paternoster uważa, że musimy spędzać więcej czasu rozważając tę przestrzeń. „Oczywiście, będziesz miał momenty euforii, momenty, w których jesteś naprawdę w dołku, ale przez większość czasu po prostu istniejesz w tym czyśćcu,” mówi przez telefon podczas jazdy do Nowego Jorku. „Dobrze jest to analizować i uznać jego istnienie, i nie walczyć z nim, ale po prostu być takim, 'Takie jest życie.'”

Paternoster nazywa to „banalnością” istnienia, i jest to język All At Once. Na pierwszym utworze, po rosnącym ciągu dysonansowych skurczów gitar, Paternoster wyje, „Moje życie w tym szklanym domu / Niemożliwe do wyjścia!” Linia sugeruje oczywiście, że może szklany dom nie jest pożądanym miejscem do przebywania. Ale prawdziwym żalem jest drugi kwalifikator: że Paternoster jest tam uwięziona. Lokalizacja nie jest tak przerażająca jak tragedia niekończącego się utknięcia tam.

To uczucie bezradności jest centralnym tematem, który zawęża się na końcu albumu. „Step Outside”, który zamyka album, przywołuje, swoim zachęcającym tytułem, wizję rozwiązania lęku, który okrywa pierwsze nuty „Glass House”. Ale zamiast tego, Paternoster z brutalną precyzją stwierdza, „Chora z niepokoju wiedząc, że kiedy wyjdziesz na zewnątrz, nie będziesz bezpieczny.” To przerażająco dosłowny sentyment. Paternoster wyjaśnia, że praktycznie nie ma miejsc w Ameryce, gdzie czuje się bezpiecznie.

To jest siódmy album studyjny Paternoster, Dougherty i Abbate'a razem, album zaprezentowany jako „prezentacja w stylu galerii salonowej”. Paternoster mówi, że ten parallel był częściowo wynikiem jej synestetycznego związku z piosenkami. „Myślę o muzyce wizualnie,” wyjaśnia. „Myślę o piosenkach jako o różnych kolorach, tonacjach i odcieniach, więc wspomniałam o tym, jak album mógłby się ze sobą połączyć.”

Okładka albumu sugeruje podobną spójność. Podobnie jak wszystkie okładki Screaming Females, została zilustrowana przez Paternoster. Jej styl jest natychmiast rozpoznawalny, często charakteryzuje się zabawnym, surrealistycznym zniekształceniem ludzkich cech. Tutaj twarz patrzy na kolekcję pustych, czarnych ramek na obrazki, połączonych i splecionych z kolorowymi niciami. Jeśli pusta ciemność ramek sugeruje pusty stan, w którym tak często się znajdziemy, to szok kolorów jest żywotny.

„Nie ma nic złego w odczuwaniu szczęścia,” mówi stanowczo Paternoster. „Odczuwanie szczęścia jest wspaniałe. Nie ma w tym również nic złego. To po prostu część ludzkiego doświadczenia.” Ale ludzkie doświadczenie jest zupełnie inne niż to, do czego jesteśmy warunkowani. „[Z powodu] filmów, seriali i muzyki, zromantyzowaliśmy wzloty i upadki, i zawsze ignorowaliśmy środek.

„Ten album nie jest naprawdę osadzony w żadnym z tych uczuć. Uznaje, że istnieje to pomiędzy, i nikt nie chce o tym mówić, bo to jest nudne. Ale tak wygląda 99 procent naszego życia.” Paternoster uważa, że ten fakt nie musi być dołujący. „Nie musi być tak nudny, jak możemy to postrzegać.”

All At Once udowadnia tę teorię. Plątanina nastrojów i dźwięków rozciąga się na cały album, przesuwając się od garażowego rocka „Black Moon”, do grunge'owego groove „Agnes Martin”, do stonowanego, romantycznego tupotu „Deeply.” Podobnie jak styl prezentacji, którym są inspirowani, piosenki są żywymi pojedynczymi kawałkami, a razem działają, aby przekazać główną tezę: Banalność jest faktem, ale wciąż możemy czerpać z niej moc i siłę.

Paternoster zauważa, że wraz z wiekiem straciła jakiekolwiek zainteresowanie „osobistymi korzyściami.” To zostało zastąpione „chęcią, aby świat był lepszym miejscem dla wszystkich.” Chichocze, dodając, „I nie mieć głowy w dupie cały czas, chociaż moja głowa wciąż jest głęboko w dupie cały czas. Starając się wyjąć ją jak najczęściej.

„Kiedy opuszczam świat, [chcę] zostawić coś dobrego za sobą zamiast jakiegoś dziwnego pomnika mojego ego.”

Teksty na All At Once są mniej osobiste, może nawet bardziej uniwersalne niż wcześniej. Chciała, aby piosenki były elastyczne, aby wielu słuchaczy mogło je usłyszeć i nadać im znaczenie. „Chcę spróbować zapisać słowa, które są relatywne dla dużej liczby ludzi, bez względu na to, kim są, skąd pochodzą czy ile zarabiają. Tak długo, jak jest to dla nich relatywne i przynosi im pewne zadowolenie, to jest to, co chcemy,” mówi szczerze. „Nie próbuję stanąć na piedestale i mówić komuś, co myśleć czy czuć. Myślę, że po prostu chcemy zbliżyć ludzi, i zbliżyć ludzi w prawdziwym świecie.”

To tutaj Paternoster dotyka istotnych korzeni swojej pracy z przyjaciółmi w Screaming Females i w Don Giovanni Records, którzy pracowali nad każdym wydawnictwem Screaming Females. (Mówi Paternoster o założycielu Don Giovanni, Joe Steinhardt, „Mamy wspólne doświadczenie życiowe. Mamy również ten sam system wartości.”) Pragnienie „zbliżenia ludzi” można odczytywać w kontekście tego, co rzeczywiście oznacza zbliżanie ludzi: Zazwyczaj wymaga to przyjaźni, wsparcia, życzliwości, empatii, współczucia. „Jest skłonność do pewnej uniwersalnej idei wspólnoty,” przyznaje. „To jest coś, co cenię i na czym polegam.”

To przedstawia All At Once i Screaming Females jako coś więcej niż projekt muzyczny czy artystyczny. Są organizmami, które aktywnie działają na rzecz poprawy swojego otoczenia, i robią to z konkretnym realizmem. Zamiast bezsilnych maksimów czy wyłącznego optymizmu, to podejście daje nam narzędzia do radzenia sobie z banalnością życia. To jest to, co daje pocieszenie; to są nowe smutne piosenki.