Woods, z ich miłością do wełnianych czapek, flaneli, i bezgraniczną miłością do The Grateful Dead, są praktycznie wzorcową indie rockową grupą folkową. I to nawet zanim weźmie się pod uwagę, że prowadzą wytwórnię o nazwie Woodsist, organizują coroczny festiwal folkowy w Big Sur (we współpracy z grupą o nazwie „(((folkYEAH!)))”, bo, folk yeah!), i co roku wydają album pełen falsetto-led dingy, dziwacznego i przestrzennego psychodelicznego folk rocka. Pod każdym względem, to jest zespół, który mógłby być puentą każdego żartu, który można wymyślić mając na myśli słowo „hipisi”. („Jak wiesz, że członek Woods przebywał w twoim domu? Bo nadal tam jest!”)

Jednak zamiast tego, czyste przyjęcie Woods, kim są, pomogło im przekroczyć jakiekolwiek przypuszczenia, które chciałbyś im przypisać, i spowodowało, że grupa stała się jednym z najbardziej konsekwentnych i odnoszących sukcesy zespołów indie rockowych ostatniej dekady.

Od 2005 roku, Woods miał zmieniających się członków (w tym obecnie odnoszącego sukcesy Kevina Morby'ego, który grał na basie), ale produkcja zespołu to głównie dzieło Jeremy'ego Earla, który używał różnych członków przy prawie każdym wydaniu. Nigdy nie byli skłonni do wielkich oświadczeń, a spójność ich albumów jest najlepszym sposobem, aby to zilustrować. Ogólnie rzecz biorąc, opisanie muzyki Woods jest trudne. Piszący o muzyce dadzą ci hasła jak „upiorny” czy „taśmowy” czy „eterowy”. Nie zrozum mnie źle, Woods rzeczywiście tworzy taką muzykę - ale najlepszym sposobem, aby ją opisać, jest po prostu - muzyka do domków na drzewie.

Z tak płodnym zespołem jak Woods, trudno wiedzieć, od czego zacząć. Rozwikali się w dźwięku w trakcie swojej kariery, i chociaż nigdy nie było wielkich, radykalnych zmian od albumu do albumu, istnieje wyraźne rozróżnienie w dźwięku między płytą Woods z 2017 roku a płytą Woods z 2005 roku. Podzieliliśmy dyskografię na trzy sekcje, które powinny dać pewien rodzaj mapy do twojego słuchania.

PRETTY WEIRD / REALLY WEIRD LO-FI WOODS

How to Survive In + In The Woods (2005)

At Rear House (2007)

Jak to bywa w przypadku większości zespołów, pierwsze dwa albumy Woods są dziwaczne i brzmią trochę jakby były sklejone taśmą klejącą. Albumy z 2005 roku How to Survive In + In The Woods oraz z 2007 roku At Rear House dobrze się ze sobą komponują, ponieważ są to szumne, przyjazne dla taśmy nagrania, które są skomplikowane i czasem visceralne. Charakterystyczne falsetto Earla jest skompresowane i skręcone, i brzmi nieco bardziej agresywnie w tym dziwniejszym kontekście. Chociaż są to pierwsze dwa albumy grupy, polecam zagłębić się w nie, gdy zaczniesz rozumieć, jaki to zespół Woods.

PRZYJEMNE I ŁATWO DOSTĘPNE WOODS

Songs of Shame (2009)

At Echo Lake (2010)

Sun and Shade (2011)

Bend Beyond (2012)

Woods to nie jest zespół jamowy. Zamiast tego, to zespół jamowy z celem. Te cztery albumy są sednem kariery grupy i demonstrują zdolność grupy do balansowania między lo-fi a przyjazną dla popu folkiem. Bez talentu i wizji Earla, te albumy mogłyby szybko stracić swój fokus i stać się swoimi własnymi rozwleczonymi folkowymi bałaganami. Ale zamiast tego, nagrania są zwarte, z każdą trwającą niecałe 40 minut, a falsetto Earla jest skoncentrowany i pełny. Od covera Grahama Nasha „Military Madness” po rozległe piękno „Impossible Sky”, są to piosenki, które dążą do czegoś, ale nie boją się nie wiedzieć, czym to coś jest.

POP PRZYJAZNE WOODS

With Light and with Love (2014)

City Sun Eater in the River of Light (2016)

Love Is Love (2017)

Późna kariera Woods staje się znacznie bardziej przyjazna radiu. Przestali nagrywać bezpośrednio na taśmę i weszli do prawdziwego studia. Tym samym, część wczesnego uroku kruchości ich nagrań została utracona, ale dźwięk jest znacznie czystszy. Przesłanie Earla również ewoluowało, zwłaszcza w albumie Love Is Love, który jest bezwstydnie polityczny. Jednak kiedy Woods stają się polityczni, to w najbardziej hipisowski sposób możliwy - mówią ci, abyś kochał swoich przyjaciół tak jak kochasz swoją rodzinę i po prostu ogólnie był dobrym człowiekiem.

Jest w tej muzyce magia prostoty. Woods to zespół z Nowego Jorku. Tworzą piosenki, które prawdopodobnie sprawią, że będziesz smutny. Są przeciwieństwem każdego stereotypu, który kiedykolwiek miałeś o nowojorskiej scenie rockowej. Nie ma skórzanych kurtek. Nie ma papierosów w zaułkach. Nie ma historii, które przetrwałyby tylko z powodu istnienia The Strokes. To folk rock napędzany nostalgią, który nie próbuje być niczym innym niż tym, czym jest.