Ulepsz swój gramofon jednym z tych czołowych modeli

Jeśli uważałeś, że wybór gramofonów dostępnych poniżej 500 dolarów jest wszechstronny, liczba producentów rywalizujących o twoje 1 000 dolarów jest oszałamiająca. To tutaj produkty o wysokich specyfikacjach od bardziej mainstreamowych producentów stają w szranki z ofertami podstawowymi od bardziej premium marek. Możesz zainwestować w szeroką gamę technologii i filozofii projektowania, a wybór pięciu modeli z dostępnych opcji jest naprawdę trudny, ale oto, co uważam za crème de la crème.
Ale dlaczego punkt startowy wynoszący ponad 1 400 dolarów? Powód jest taki, że jeśli już posiadasz gramofon podstawowy i szukasz znaczącego skoku w wydajności, naprawdę chcesz poczekać, aż będziesz mógł sobie pozwolić na zapewnienie poważnego wyniku za swoje pieniądze - ulepszenie, a nie drobne zmiany. Jeśli masz palącą chęć na poprawę odtwarzania winylu za bardziej przystępną cenę, są inne sposoby, aby to zrobić, ale jeśli naprawdę chcesz zrobić krok naprzód z źródłem, to jest to, na co powinieneś zwrócić uwagę.

Clearaudio Concept: Od 1 400 dolarów

Oparte w Erlangen w Niemczech, Clearaudio ma pewne podobieństwa do niemieckich producentów samochodów (i muszę podkreślić, że ma również wyraźne różnice - Clearaudio nigdy nie ukrywało katastrofy środowiskowej). Ich sprzęt jest pięknie wykonany, technologicznie zaawansowany i elegancki w niemieckim stylu. Concept to ich model podstawowy, ale wciąż jest to bardzo poważny kawałek sprzętu analogowego.

Aby to osiągnąć, Concept jest zbudowany wokół użycia kompozytowych warstw różnych materiałów, aby zapewnić, że gramofon nie ma jednego punktu rezonansowego i jest imponująco wolny od wibracji. Patera wykonana jest z obiecująco nazwanej Polioksymetylenu, który także jest praktycznie wolny od rezonansu. Silnik to urządzenie zasilane prądem stałym z elektroniczną kontrolą prędkości (w tym możliwość odtwarzania płyt 78rpm). Gramofon jest wyposażony w ramię, które wykorzystuje specjalność Clearaudio - beztarczowe i bezkontaktowe łożysko magnetyczne, które zapewnia ramieniu niezwykle spójną akcję z prawie żadnymi sonicznymi cechami własnymi.

Clearaudio wygląda i sprawia wrażenie sprzętu wysokiej klasy. Wykończenie i dopasowanie są absolutnie na najwyższym poziomie, a Concept jest również niezwykle łatwy w użyciu, ale przede wszystkim jest to niezwykle dokładny i wyrafinowany performer. Concept pozwoli Ci usłyszeć wszystko, co znajduje się na płycie, ale robi to bez rozrywania gorszych nagrań na strzępy. Podobnie jak Rega, może być wyposażony w wkładkę Clearaudio z tej samej rodziny, ale w odróżnieniu od Regi, to opcja, którą warto rozważyć, ponieważ ramiona Clearaudio zazwyczaj dają najlepsze efekty w połączeniu z wkładkami firmy.

VPI Scout Junior: Od 1 500 dolarów

Oparte w Cliffwood w New Jersey, VPI ma zestaw filozofii projektowania, które zaowocowały oszałamiająco wyglądającymi gramofonami, które mogą dostarczyć zaskakujący dźwięk w tej cenie. Firma jest najbardziej znana ze swoich ramion JWM, które w ogóle nie mają łożysk i balansują ramieniem na główce od szpilki. Choć są bardzo skuteczne, mogą sprawić, że będą nieco onieśmielające w użyciu dla nieostrożnych. W związku z tym, w ostatnich latach firma również zwróciła swoją uwagę na oferowanie bardziej przystępnych modeli, które mogą dostarczyć dźwięk VPI w nieco bardziej konwencjonalnym opakowaniu.

Scout Junior to gramofon na niezawieszonym stojaku, który wykorzystuje wariację zasady ramienia, gdzie oś pionowa jest wolna, ale pozioma jest na uchwycie łożyskowym. Efekt to ramię, z którym znacznie łatwiej się żyje, ale które nadal ma niektóre otwarte i przestrzenne cechy dźwięku prawdziwego unipivot. Silnik jest również umieszczony w oddzielnej obudowie, co redukuje wibracje i sprzężenia zwrotne do głównego łożyska, które wspiera stalową paterę o grubości jednej cali.

Decki VPI wywołują fanatyczną lojalność wśród ich właścicieli, a spędzenie trochę czasu z Juniora pokaże, dlaczego. Istnieje połączenie siły i delikatności w Juniorze, które jest całkiem inne niż w większości innych gramofonów. Drobne detale są pięknie oddawane, ale są podparte przez odpowiedź basową i poczucie siły napędowej, które jest ogromnie zabawne. Junior jest bardziej minimalistyczny niż niektóre z gramofonów na tej liście - nie ma pokrywy, żeby zacząć - ale jest zbudowany jak czołg i standardowo dostarczany jest z Ortofon 2M Red - chociaż gramofon może zyskać dzięki znacznie droższym modelom, jeśli chcesz.

Rega RP6: Od 1 500 dolarów

Jednym z bardziej mylących aspektów sprzętu audio jest to, że im wyżej w górę drabiny cenowej się wspina, tym mniej w kierunku detalów ma dany sprzęt. Podczas gdy większość przystępnych gramofonów jest wyposażona w pokrywy, nie jest to oczywiste w tych wyższych przedziałach cenowych. Rega RP6 może być najlepiej postrzegana jako projekt o wysokiej wydajności, który wciąż zachowuje niektóre przyjemności prawdziwych gramofonów.

Oznacza to, że RP6 ma widoczne podobieństwo do malucha RP1, który otrzymuje nasze zalecenie jako model poniżej 500 dolarów. Jest to niezawieszony gramofon z napędem pasowym, z silnikiem i mocowaniem ramienia przymocowanymi do tej samej podstawy. Ta podstawa jest następnie przykryta standardową pokrywą. Istnieją jednak znaczne różnice. RP6 ma szklaną paterę, wysokiej jakości ramię i zewnętrzne zasilanie z elektroniczną kontrolą prędkości.

Co to oznacza, to że RP6 nie jest trudniejsze w użytkowaniu niż gramofon budżetowy, ale oferuje inny poziom wydajności. Stabilność tonalna jest niezachwiana, a Rega ma poczucie życia i siły, które charakteryzuje gramofony tej marki. Za 1 500 dolarów gramofon nie jest wyposażony w wkładkę, ale możesz określić wkładkę Rega zamontowaną fabrycznie. Moja rada jednak byłaby nie zawracać sobie głowy i wybrać wkładkę aftermarketową od firm takich jak Nagaoka lub Dynavector, które produkują doskonałe modele, które idealnie pasują do RP6 i naprawdę pokazują, co ten gramofon potrafi.

Avid Ingenium: Od 2 000 dolarów

Avid to nieco nietypowa organizacja, ponieważ nie rozpoczęła produkcji komercyjnej gramofonów aż do przełomu wieku (wiesz, punkt, w którym winyl był 'martwy') i przyjęła inną ścieżkę rozwoju niż większość rywali. Modele Avid zaczynają się od flagowca i kierują w dół, zabierając najmniejszą możliwą ilość wydajności od flagowca, aby osiągnąć dany poziom wydajności.

Oznacza to, że Avid Ingenium jest wynikiem starannego usuwania części z gramofonu Acutus za 20 000 dolarów, aż może być sprzedawany za dziesiątą część tej ceny. Choć wygląda inaczej, trzyma się wielu wspólnych zasad - trzech punktowa konstrukcja 'szkieletowa', która rozprasza energię z głównego łożyska. Chassis składa się z dwóch części w kształcie krzyża, które montują łożysko i ramię na tej samej osi (co oznacza, że ramię 'toes in', aby osiągnąć odpowiednie wyrównanie). Ponieważ główna część chassis jest prostą linią, Ingenium można zamówić w konfiguracji odpowiadającej dwunastocalowemu ramieniu lub przedłużyć w obu kierunkach, aby obsługiwało dwa ramiona. Używam Ingenium w tej konfiguracji do pracy recenzacyjnej.

Rezultatem jest niezwykle minimalistyczny kawałek inżynierii, który działa absolutnie doskonale. Avid to gramofon, do którego sięgają, gdy nie chcesz 'jasnego', 'ciepłego', 'szybkiego' - ani w rzeczy samej żadnego takiego przymiotnika - gramofonu, ale zamiast tego chcesz usłyszeć dokładnie to, co znajduje się na płycie, bez niczego dodawanego lub odejmowanego. To urządzenie do dotarcia do muzyki, a nie coś, co dodaje własny wydźwięk (bez względu na tę grę słów). Cena 2 000 dolarów obejmuje ramię Pro-Ject 9cc, które jest świetnym partnerem, ale Ingenium można zamówić z różnymi wycięciami, aby pasowały do różnych ramion. Jeśli możesz sobie pozwolić na zamówienie, aby przyjęło ramię SME, będziesz mieć gramofon, który prawdopodobnie będzie trwał wiecznie, jednocześnie dostarczając oszałamiającej wydajności.

Michell Gyrodec SE: Od 2 500 dolarów

Jest to dość dobrze znany kawałek ciekawostek, że Steve Jobs był czymś w rodzaju audiofila, a istnieje często reprodukowane zdjęcie, na którym siedzi w pokoju bez mebli (stan, w którym podobno żył przez wiele lat), ale z systemem hi-fi w tle. Gramofon, który frontalnie uzupełniał system, był wczesną wersją Michell Gyrodec. Przewijając do 2015 roku, Gyrodec wciąż z nami jest i wciąż brzmi absolutnie fantastycznie.

Michell to różna propozycja w porównaniu do innych gramofonów na tej liście. Jest zbudowany wokół systemu zawieszenia z sprężynami spiralnymi, które wstrzymują patery i ramię od wibracji świata zewnętrznego. Uderzająca patera wykorzystuje mosiężne ciężarki, aby dodać masy, co skutkuje uderzającym wyglądem - może nie za bardzo zaskakującym, biorąc pod uwagę, że John Michell, który ją zaprojektował, zbudował także model statku kosmicznego Discovery dla Stanleya Kubricka w 2001: Odyseja kosmiczna. Projekt jest prosty i niezwykle elegancki. Wersja 'SE' to wersja bez pokrywy, podczas gdy 'Gyrodec' to oryginalna wersja w dużej przezroczystej obudowie.

To również doskonale brzmiący gramofon. Gyrodec będzie działał z prawie każdym dziewięcio-calowym ramieniem na rynku, a dźwięk ma moc, przestrzeń i niezwykłą obecność, które są niesamowite do doświadczenia. Od dawna mówi się o 'brytyjskiej szkole' dźwięku elektronik z Wielkiej Brytanii, a Gyrodec jest dobrym tego przykładem. To gramofon, który jest w stanie znaleźć tempo i linię basu do czegokolwiek i sprawić, że będziesz kiwać głową. Michell to rzadkie zjawisko w tym, że potrafi jednocześnie wyglądać spektakularnie, jak i dostarczać wyjątkowej wydajności dźwiękowej, a nawet po trzydziestu pięciu latach, nadal może konkurować z nowoczesną konkurencją.

***

Żaden z tych gramofonów nie jest tani i być może nigdy nie będziesz czuł potrzeby wydawania pieniędzy w takiej wysokości na odtwarzanie płyt. Aby jednak umieścić tę cenę w kontekście, te gramofony różnią się od prawie każdego innego urządzenia elektronicznego, które możesz kupić. Wszystkie zostały zaprojektowane, aby trwać nieograniczony czas przy pewnym stopniu konserwacji i mogły łatwo być ostatnim gramofonem, jaki kiedykolwiek musisz kupić - coś, czego trudno byłoby powtórzyć w prawie każdej innej kategorii produktów. Co więcej, jeśli szukasz ulepszenia, podtrzymuję obserwację, że najlepszym sposobem, aby uniknąć dręczącego uczucia żalu po zakupie, jest faktyczne dokonanie dużego skoku, który naprawdę podniesie Twoje odtwarzanie winylu na nowe wyżyny. Gdy wydasz pieniądze na te modele, będą w stanie czerpać korzyści z wymiany wkładek i przedwzmacniaczy, które odblokują dalszą wydajność i mogą zadowolić w sposób, w jaki niewiele innych urządzeń może.