Marzenie o długoterminowym mainstreamowym country-rap crossoverze wciąż żyje z Brelandem

Gdzieś Przedtem, mogło to być w 2019 roku, mogło to być w 1492 roku, Lil Nas X spowodował jeden z najgorszych muzycznych kryzysów egzystencjalnych ostatnich lat, kiedy utwór „Old Town Road” połączył Atlanta trap&B z ikonografią outlaw country i stał się jednym z największych hitów wszechczasów, generując miesiące memów i wystarczającą ilość artykułów do kliknięcia na każdej stronie internetowej. Ale to, co zgubiło się w pośpiechu, aby wyjaśnić, Co To Oznacza, to fakt, że ten dźwięk—połączenie rapu i R&B oraz country—powstawał na marginesach zarówno radia country, jak i rapowego przez większą część dwóch dekad. Drobny Nasir Xavier nie był pierwszą osobą, która zdała sobie sprawę, że granice między rapem a country—dwoma formami muzyki wywodzącymi się z bluesa od zmarginalizowanych społeczności—były powierzchowne, i że wyzwanie rzucali wszyscy, od Sama Hunta po Nelly'ego, Bubba Sparxxxa po długa włoska gościa z Florida Georgia Line i nie tylko. Mimo że „Old Town Road” nie osiągnął sukcesu na listach country, jaki mu się należał, było prawie pewne, że w ślad za Lil Nas X pojawi się wielu artystów, szczególnie po tym, jak porzucił brzmienie „Old Town Road” na swoim debiutanckim albumie, 7. Nas X otworzył drzwi, ale nie przeszedł przez nie, w innych słowach, głównie z powodu bariery postawionej przez radio country, ale także dlatego, że wydawało się, że nie uważa country-hop za cel końcowy; on dąży do czegoś większego.

Wszystko to jest wstępem, aby powiedzieć, że Breland, najbardziej widoczny post-Lil Nas X mieszacz gatunkowy, wydał swoją EP-kę, zatytułowaną jego imieniem i jest wszystkim, czym 7 nie była: Jest to zręczna mieszanka R&B i country, album, który tworzy przestrzeń dla gier słownych o Ferrari obok współpracy z Chase Rice, Lauren Alaina i Samem Huntem. Główny singiel nazywa się „My Truck” i jest doskonały w obu formach, w których się tutaj pojawia. Jest już wiralowy dzięki TikTokowi, ale Breland może być tym, który przeniesie rap do radia country, jeśli sprawy ułożą się dla niego właściwie; tu są co najmniej trzy single, które z pewnością zdominowałyby każdą imprezę country, na której by je grano, zakładając, że w tym roku będziemy mogli na nich być. Ma głos—jest jak Swae Lee, gdyby dołączył do Sugarland zamiast Rae Sremmurd—umiejętność pisania piosenek i rekomendacje, aby osiągnąć sukces.

To wspomnienie Sama Hunta sprzedaje dźwięk Brelanda tak samo jak sam Breland. Hunt jest prawdziwym ikonoklastą w country, przewidzianym dla całego pokolenia słuchaczy country, którzy dorastali przy playlistach Spotify z Garth Brooks i Bone Thugs, zasadniczo otwierając fundament, na którym słuchacze country mogliby być gotowi na Lil Nas X. Hunt śpiewający o shotgunach Mossberga, skaczących monetach i byciu „młodym, bogatym i ładnym” w remiksie „My Truck” tutaj jest jednym z najbardziej zabawnych momentów w country w tym roku. Główna piosenka Brelanda, będąca otwartym szlakiem dla Hunta, to może być prawdziwy trwały wpływ Lil Nas X tutaj: Gdy ludzie byli mniej skłonni do współpracy nad taką piosenką w 2019 roku, w 2020 roku ryzykujesz pozostanie w tyle.

Centralnym punktem EP-ki jest „In The Woulds”, piosenka, która nosi w sobie kunszt gry słów w country—jak każdy miłośnik pop country wie, najlepsze piosenki są wypełnione głupimi grami słownymi—i gościnnymi występami sympatycznego głupka Chase Rice i Lauren Alaina, którą także trudno było zdobyć dla country airplay, na który zasługiwała, dzięki wstecznym strażnikom. A ze swojej strony Breland unosi się i tańczy nad country-fried instrumentacją; ma dzwoniący rejestr dzwonka i potrafi śpiewać z najlepszymi z nich; jego konfrontacja z dwoma beltormi cementuje jego wiarygodność do bycia w domu na country radiu obok nich.

Jednak nie wiadomo, czy Breland może przebić się do radia country; czasami wydaje się, że ten format jest jak Mur, a artyści rozbijają się o niego jak tylu Białych Wędrowców (zamierzona gra słów), mając nadzieję, że to oni przełamią się. Nawet jeśli tego nie zrobi, Breland jest zabawnym pierwszym krokiem w dowolnym kierunku; jest facetem, który może sprzedawać piosenkę jak „My Truck” obok piosenki porównującej rozstanie do utraty hasła do Wi-Fi („WiFi”). To będzie miało duże powodzenie tego lata na podwórkowych głośnikach Bluetooth, znoszalne lekkie, zabawne wydawnictwo w czasach, które mogłyby użyć więcej takich.