Przewidywalnie nieprzewidywalny: Four Tet i Rick Remender

Opis Four Tet „Morning/Evening” w sklepie dla członków VMP brzmiał coś w stylu: „Four Tet to wspaniały artysta, który robi konsekwentnie znakomitą pracę i powinieneś kupić jego płyty, bo są znakomite.” Jestem pewien, że zepsułem to, ale rozumiesz, o co chodzi.

Taka sama zasada dotyczy Ricka Remendera, supergwiazdy autora komiksów, który niedawno opuścił Marvel, aby skupić się na życiu rodzinnym i zestawie tytułów stworzonych przez twórców z Image Comics. Należą do nich Black Science, Low, Deadly Class (mój osobisty ulubiony) oraz nowiutki Tokyo Ghost, intensywna podróż cyberpunkowa (nacisk na punk) w roku 2089. Mam nadzieję, że pierwszy numer wciąż jest dostępny w twoim lokalnym sklepie z komiksami, kiedy to czytasz. Weź go, póki możesz.

W Tokyo Ghost, zależność ludzkości od technologii wzrosła wykładniczo do tego stopnia, że stała się dosłownie narkotykiem. Ludzie są karmieni stałym przepływem treści przez wyświetlacze Heads-Up, a ich naczynia krwionośne są domem dla miliardów drobnych nanorobotów, które zmieniają zarówno umysł, jak i ciało według woli. Ci, którzy mają pieniądze, nigdy nie spędzają ani sekundy bez rozrywki. Ci, którzy ich nie mają, zawsze szukają kolejnej dawki technologii. W każdym razie, wszyscy są uzależnieni. Wszyscy z wyjątkiem naszej protagonistki, Debbie Decay. Debbie jest całkowicie wolna od technologii i twierdzi, że jest jedyną osobą na prostym (Minor Threat ktokolwiek?) w całych Wyspach Los Angeles.

Led Dent jest mięśniem umysłowym Debbie. Jest „net-pusty”; całkowicie pochłonięty swoim HUD, z tak wieloma nanitami we krwi, że wygląda jak postać z Unreal Tournament na steroidach (a każda postać w tych grach już i tak wygląda, jakby była na sterydach). Razem polują na niepożądanych dla Flak, złowrogiej korporacji, która napędza uzależnienie społeczeństwa od technologii. Debbie twierdzi, że po „tym ostatnim zleceniu” zlikwidowaniu psychopaty Davey Trauma planuje zabrać Leda do Tokio, ostatniego technologicznie wolnego miejsca na Ziemi. Tam ma nadzieję, że uda jej się odtruc Leda ze wszelkiej technologii w jego systemie i przywrócić go do jego dawnej wersji. Nie dowiemy się na pewno, dopóki nie ukarzą się kolejne numery, ale mam przeczucie, że nie będzie to takie proste, a w miarę rozwoju fabuły odkrywamy, że Debbie również cierpi na własne uzależnienia.

Dzień, w którym wróciłem do domu ze sklepu komiksowego z Tokyo Ghost #1, moja paczka VMP z „Pink” Four Teta czekała na mnie na progu. Oczywiście, natychmiast ją puściłem i otworzyłem mój nowy komiks. Zaczęło mi się układać w wzory, nieco niepodobne do pięknych, które niektóre utwory Four Teta tworzą, gdy są wprasowane w świeży czarny wosk. (Pierwsza plansza Tokyo Ghost to również płyta grająca w dystopijnym uniwersum. To było niemal zbyt idealne.)

Dla tych, którzy jeszcze nie wiedzieli, „Pink” to zbiór singli Four Teta, ale dla mnie z pewnością nie czuję tego jako zbioru singli. Każda piosenka to jej własna, samodzielna cyfrowa symfonia, ale to, jak to wszystko pasuje razem, jest po prostu… odpowiednie! Wszystko czuje się tematycznie połączone, nawet jeśli to album instrumentalny, a te tematy, które czuję, są całkowicie wyciągnięte z miejsc, gdzie pozwalam moim myślom wędrować między „Locked” na stronie A a „Pinnacles” na stronie D. W tym samym duchu, Tokyo Ghost #1 to rzadki numer, który działa zarówno jako samodzielny pojedynczy numer, jak i ogromna przynęta dla ekscytującej nowej serii ciągłej.

Kiedy zakończył się Tokyo Ghost #1, jego końcowa puenta zmienia kontekst wszystkich przedtem przedstawionych momentów. Rzuca wyzwanie, obiecując zarówno bogactwo smacznych fabularnych historii do odkrycia w późniejszych numerach, jak i pustą płaszczyznę dla nieprzewidywalnych wydarzeń w przyszłości. Z każdym kolejnym przeczytanym numerem zauważam szczegół, który na początku wydawał się nieistotny, ale miał ogromne znaczenie, gdy spojrzałem na to z innej perspektywy. Utwór Four Teta nigdy tak naprawdę nie „rzuca wyzwania”, ale skutek wciąż jest ten sam. Subtelne permutacje, które Kieran Hebden wbudowuje w swoje pozornie sterylne symfonie, mają sposób zaskakiwania mnie. Za każdym razem, gdy słucham któregokolwiek z utworów na „Pink”, koncentruję się na czymś nowym. Mimo że utwór nigdy się nie zmienia, zawsze mogę liczyć na nowy szczegół, który zostaje ze mną, lub ten sam szczegół, który zostaje z mną w inny sposób niż wcześniej.

Four Tet tworzy muzykę elektroniczną, która wydaje się organiczna i żywa w czasach, gdy czuję, że muzyka elektroniczna staje się coraz bardziej zaprogramowana wokół kulminacji i „spadków”. W Tokyo Ghost Remender opowiada historię, która komentuje, jak nasze życie coraz bardziej kręci się wokół technologii, podczas gdy może powinniśmy nauczyć się krok w tył i pozwolić, aby technologia kręciła się wokół nas na zmianę.

Cholera, mam wiele problemów z odłączeniem się codziennie, ale dlatego cieszę się, że mam pisarza takiego jak Rick Remender, który kopie mnie w tyłek raz lub dwa razy na miesiąc. Jego postacie zawsze przypominają mi, że bez względu na to, jak zły jest zły facet, naszym najgorszym wrogiem często jesteśmy my sami. Ta idea przenika najlepszych protagonistów Remendera, w tym samobójczą misję Granta McKaya, by wykorzystać Black Science, zstępujący spiralny los Marcusa Lopeza w Kings Dominion School of the Deadly Arts, walkę rodziny Caine o przetrwanie w świecie, który nie oferuje nadziei na przyszłe życie, czy jakiekolwiek piekielne techniczne schodzenie, które czeka naszych „bohaterów” w Tokyo Ghost.

Podobnie, jestem bardzo wdzięczny za muzyka takiego jak Four Tet, który przypomina mi o cudach zgubienia się w swoich własnych myślach przez dwadzieścia minut na raz. W rzeczywistości, dwadzieścia minut to mniej więcej tyle, ile trwa „Morning Side”, wypełniając powietrze swoim dźwiękowym wschodem słońca i pozwalając moim rozważaniom malować niebo w moim umyśle. Kiedy Morning/Evening się ukazało, powaliło mnie na plecy w najdelikatniejszy i najczulszy sposób. Nie miałem pojęcia, że to coś, co Four Tet stworzy, i nie mam pojęcia, co stworzy następnie. Nie mam też pojęcia, dokąd Remender zamierza zabrać Tokyo Ghost, ale nie mogę się doczekać, aby przeczytać więcej. Technologia musi być zaprogramowana, a zatem musi być przewidywalna, aby działać poprawnie, ale Kieran Hebden i Rick Remender są ludzcy. Są nieprzewidywalni.