Post-refren i jego niesłyszana pozycja w muzyce pop

Zajmujemy się fenomenem pisania piosenek, który jest niedostatecznie wykorzystywany: post-chorusem.

Każda era Hot 100 definiowana jest przez specyficzne style i techniki pisania piosenek, które mają swoje miejsce lub ewoluują z każdą nową dekadą. Trap (jak Desiigner i Future) oraz EDM (jak The Chainsmokers i Jack U), na przykład, są dwoma stylami kluczowymi dla 2016 roku w muzyce pop. Łącząc te style, można śmiało stwierdzić, że ich odpowiednie hity dostarczają potężnych hooków. (Inne, subtelne, super-techniczne cechy dźwiękowe jednoczą trap i EDM, ale ich analiza wymagałaby osobnej rozmowy.)

Jedna katharsyczna, mocna hook może uczynić utwór niezapomnianym. Jednak dlaczego ograniczać się do jednego? Refren jest integralnym, pomyślnym składnikiem struktury piosenki pop, reprezentującym hook. Istnieje jednak inny składnik, który może uczynić utwór jeszcze bardziej pomyślnym, a jednocześnie jest kryminialnie niedoceniany i zagrożony we współczesnej muzyce pop. Autorzy piosenek nazywają to post-chorusem.

Pre-chorus jest kanałem pomiędzy zwrotką a refrenem, pełniąc funkcję budowania napięcia, które przyciąga słuchacza. Po refrenie zazwyczaj następuje nowa zwrotka lub możliwe, że reintro, ale wadą podążania za tą dobrze znaną ścieżką jest to, że katharsyczny potencjał refrenu staje się ograniczony. Szczególnie w muzyce pop, bardzo sensowne jest utrzymywanie słuchacza w napięciu, oferując mu tyle wzniosłej melodii i energii; post-chorus działa jako bezpośrednia druga runda tego. Efekt budowania napięcia z pre-chorusa jest odczuwany jako znacznie bardziej nagradzający, wiedząc, że czekają na nas nie jeden, a dwa osobne wspaniałe refreny.

Obok „The Boys Are Back In Town”, innym zauważalnym zastosowaniem instrumentalnego post-chorusa jest piosenka nowofalowej grupy Haircut One Hundred „Love Plus One” z 1982 roku; była to mała hity tutaj, ale hit w Top 5 w ich rodzimym UK. Pre-chorus jest krótki („Gdzie to z tego miejsca idzie? / Czy boję się nad jezioro?”), tak samo jak refren („La la love plus one... Kiedy wołam miłość”). Pierwszy post-chorus, aranżacja słodkich, wzniosłych harmonii instrumentów dętych, jest również krótki. Po drugim refrenie, który jest podwójny, następuje potrójny post-chorus, który prowadzi do końca. W tym potrójnym post-chorusie, instrumenty dęte wprowadzają całkowicie nowe melodyczne motywy w każdej dodanej rundzie -- tak więc „Love Plus One” prezentuje trzy wariacje post-chorusów.

Z 1993 roku mamy świetny przykład wokalnego post-chorusa. Podczas gdy post-chorusy „The Boys Are Back In Town” i „Love Plus One” opierają się na kuszącej melodyce instrumentalnej, post-chorus ulubionej piosenki Roxbury Guys „What Is Love” oznaczony jest krótką wokalizacją, która zostaje dodana na końcu refrenu, kiedy w przeciwnym razie można by oczekiwać, że ten fragment przejdzie do reintro. „What is love? / Baby don’t hurt me, no more,” śpiewa wokalista Haddaway, którego zakres wokalny w refrenie jest ubogi. Po refrenie, który następuje po pierwszej zwrotce, zamiast reintro jest nowa runda melodii, w której kobiecy wokalista przeprowadza wspaniały, bezsłowny krzyk. To krótki, ale epicki post-chorus, który jednocześnie podtrzymuje energię poprzedniego fragmentu i podkreśla wzmożony zasięg wokalny.

Gdzie słyszymy rzeczywisty, i fantastycznie wykonany, post-chorus, to w niedawnej przebojowej piosence Justina Timberlake'a „Can’t Stop The Feeling”, muzycznym motywie nadchodzącego animowanego filmu Trolls, w którym Timberlake ma rolę głosową. Jego pre-chorus ma kilka jazzy akordów, zaczynając cicho, a następnie rosnąc w energii, aż wybucha w radosny, funkowy refren, gdzie Timberlake podkreśla każde słowo frazą: „Tańcz, tańcz, tańcz.” Podobnie jak w piosence „What Is Love”, refren „Can’t Stop The Feeling” ma ubogi zasięg wokalny, ale Timberlake wzlatuje do wspaniałego falsetu dla swojego post-chorusa, który jest deklaracją: „Nie mogę przestać odczuwać!” Wzrost do wyższego zakresu nie jest jedynym ruchem, który odróżnia wokalny post-chorus; w przypadku utworów Timberlake’a i Haddaway’a, jednak zapewnia on niesamowitą chwytliwość.

Pisanie słodkiego, chwytliwego refrenu jest samo w sobie złożonym zadaniem; pisanie dwóch wymaga umiejętności bardzo wyrafinowanego autora piosenek. Podczas gdy bombastyczne solo Yngwie'a Malmsteena jest oślepiająco złożone, świetny post-chorus wynika z subtelnej złożoności, w tym, że napisanie jednego wymaga niezmierzonego wyrafinowania i poprawiania, jednocześnie końcowy produkt brzmi całkowicie zwięźle i przyciągająco. Nieliczne wyniki wyszukiwania w sieci odzwierciedlają rzadkość jego użycia; kiedy post-chorus jest wydobywany, czy to jako falset Timberlake’a, czy płonące sześciostrunnówki Thin Lizzy, staje się jednym z potężniejszych form broni w popie.