PINKWASH i Pokonywanie Żalu Po Raku

Jedna z 13 Songs Fugazi to „Burning Too”, wezwanie do działania, które opiera się na założeniu, że „Mamy odpowiedzialność / Aby wykorzystać nasze umiejętności / By utrzymać to miejsce przy życiu.” To zdanie jest jedną z najbardziej zwięzłych syntez Fugazi, zespołu o nieprzejednanej etyce i dążeniu do uchwycenia znaczenia, kiedy wydaje się, że nie ma go już wcale.

PINKWASH pasuje do tego opisu na swój sposób, tak jak każdy ostry, politycznie świadomy artysta powinien. Niezależnie od tego, czy utwór PINKWASH o tej samej nazwie (stylizowany jako „BURNING TOO”) jest przytykiem, czy po prostu aktem semantycznego przeznaczenia, dokumentuje, jak członkowie Ashley Arnwine i Joey Doubek używają swojej muzyki, aby wpuścić znaczenie z powrotem do świata, który regularnie bawi się perspektywą autodestrukcji.

Rozwinęli tę umiejętność na długo przed założeniem PINKWASH. Arnwine i Doubek grali w okolicy D.C. dekadę temu jako Ingrid, w tym samym składzie dwuosobowym (perkusista i gitarzysta, odpowiednio). Oboje obecnie mieszkają w Filadelfii, gdzie nagrali debiutancki album PINKWASH, COLLECTIVE SIGH. Ale podczas rozmowy przypominają sobie o kilku fundamentalnych zespołach punkowych z D.C., w tym Fugazi: City of Caterpillar, Majority Rule, Pg. 99. Wszystkie mają coś wspólnego ze sobą nawzajem, a także z PINKWASH: są jednocześnie melodyjne i kakofoniczne. Użyją każdego dźwięku, aby wypełnić przestrzeń, tylko po to, aby słuchacze mogli się czegoś uchwycić.

„Pinkwashing” odnosi się do przywłaszczenia kultury LGBTQ+, a także do zjawiska, w którym korporacje oznaczają swoje towary różowymi wstążkami, wskazując na rzekome poświęcenie na rzecz finansowania badań nad rakiem piersi lub wsparcia. Ale często jest to po prostu sposób na sprzedaż. Nie ma regulacji co do tego, gdzie 'dochody' są wysyłane, ani czy w ogóle któreś z nich trafiają do celu.

Matka Doubeka przegrała swoją walkę z rakiem piersi, tak samo jak obie moje babcie — jedna przed moim narodzeniem, a druga zbyt wcześnie, choć nie tak szybko. Odebrało jej to małżeństwo, w którym mój dziadek zawsze przysięgał, że to on będzie pierwszy, który odejdzie. Spędził część swojej młodości w obozach koncentracyjnych, tracąc w pewnym momencie swojego brata i ojca. Rak piersi był siłą, która izolowała go jako ostatniego człowieka, który przetrwał, znowu.

Niektóre dni ta choroba to myśl przelotna. Inne są emocjonalnym zajęciem. Mój mózg zanurza się w tej możliwości. Nie można uniknąć raka, nie na pewno. Oczywiście są mammografie i testy BRCA, a także powiązania z soją, aluminium, zwiększonym poziomem estrogenów i, w przypadku mojej młodszej babci, odpadami toksycznymi (to jest teoria przyczynowa mojej matki, oparta na nieproporcjonalnej liczbie dziecięcych przyjaciół, którzy stracili matki na tę samą chorobę w mniej więcej tym samym wieku).

Szukając rozwiązań, można też korzystać z mechanizmu radzenia sobie. Pisząc SMS-y do mojej ginekolog, ograniczając spożycie tofu, unikając mikrofalówki, używając organicznego dezodorantu —  to sposoby, w jakie szyję fałszywy koc bezpieczeństwa. Rozpada się tak samo szybko, jak się pojawia, ale zwykle zachowuję wystarczająco dużo, aby trzymać oczy zasłonięte.

To stawia PINKWASH w kluczowej pozycji w mojej strukturze radzenia sobie. Działam zapobiegawczo, aby uniknąć myślenia o raku piersi bezpośrednio. Staram się unikać tej choroby, zamiast pogodzić się z moją nienawiścią do niej. Moi rodzice nie mają swoich mam. Moi dziadkowie nie mają swoich partnerów. To zabiera i zabiera, nie widząc punktu satysfakcji w zasięgu wzroku.

Jednak jest coś w muzyce punkowej, co nigdy, przenigdy nie brzmi beznadziejnie, nawet jeśli jest. Myślę, że sprowadza się to do głośności. Zdolność do walki z gniewem za pomocą gniewu przez dwie, może trzy minuty. Doubek dostrzega sens w tym limbo żalu przez piosenkę. Z Arnwine podchodzi do beznadziejności jak do płomienia, zbliżając się do niej, aby ją zrozumieć — i znaleźć sposób na wyjście.

„COLLECTIVE SIGH, dla mnie, odnosi się konkretnie do przestrzeni między przeżywaniem bólu a dalszym jego przezwyciężaniem,” mówi Doubek. „To było dla mnie ważne, aby pamiętać, że każdy przeżywa ból i że wszyscy powinniśmy być tego świadomi i mili dla siebie nawzajem, w jakiejkolwiek pojemności, w jakiej możemy.”

ANOHNI pomogła mi zrozumieć znaczenie PINKWASH, i to nie tylko dlatego, że obie formacje identyfikują się wielkimi literami. Kto mógłby być bardziej punkowy niż ona? Śpiewa o horrendalnych zjawiskach kapitalistycznych, wojnie nuklearnej, zniszczeniu klimatu i czujnym oku Wielkiego Brata nad rytmem wysłanym przez Hudson Mohawke. „Execution” błyszczy w kierunku pętl wokalnych, wszystkie krytykujących karę śmierci. W wywiadzie dla Pitchfork Brandon Stosuy zapytał, czy może sobie wyobrazić ludzi słuchających jej piosenek — i rozumiejących ich ciężkie tematy — w klubie. Podobne pytanie przychodzi na myśl w przypadku PINKWASH, choć sceneria toczy się pod niskim sufitem przestrzeni DIY, a nie na parkiecie posypanym stroboskopami. Nawet Arnwine i Doubek zatracają się w hałasie, przechodząc poza treść swoich tekstów w poszukiwaniu fizycznego uwolnienia.

„Myślę, że przez 98 procent czasu nie przetwarzam żalu, gdy gram,” mówi Doubek. „Po prostu wypuszczam to na zewnątrz. Oczywiście, czasami mam swoje chwile.”

Jak ANOHNI, PINKWASH łączy każdy dźwięk z bólem. „METASTATIC” przypomina o raku piersi w stadium IV, w którym komórki rakowe rozprzestrzeniają się na inne organy, takie jak mózg czy płuca.

Pierwsza część „SIGH” to zniekształcone dźwięki i głos zachęcający: „Wdech, wydech.” Ale te słowa nie są wystarczające, aby przeniknąć białą szum prowadzony białą, dzielącą zasłoną obok łóżka ubranego w białe prześcieradła, w które zasiada się w bladych szlafrokach szpitalnych. Uderzenie hałasu przerywa, wciągając w bębny i prośbę od Doubeka: „Proszę, zagraj tę część / Westchnij / I pozwól mi umrzeć sam.” Płyta nieustannie odnosi się do tej „części”, czyli roli Doubeka jako opiekuna dla jego matki, gdy była chora.

Jednak role mają zakończyć się w pewnym momencie. To jest to, co jest trudne w chorobie tak konsumującej jak rak. Koniec może być udręczający, ale zarazem bolesnie niejednoznaczny. COLLECTIVE SIGH, zamykający utwór, nie jest ostatnim krokiem w zestawie instrukcji zapakowanych z żalem. „WALK FORWARD WITH MY EYES CLOSED” wplata pewną chęć przystosowania się w swoim cyklicznym riffie. Zanim przejdziemy dalej, możemy zacząć od ruszenia naprzód.

To jest zupełnie inne zakończenie niż to ANOHNI z HOPELESSNESS. W pewnym sensie Arnwine i Doubek odkrywają piękne kompromisy z wszechświatem. W obliczu prawdziwego horroru, można czuć wszystko. Wystąpienie PINKWASH nie pozostawia żadnej emocjonalnej powierzchni nietkniętej, żadne uczucie nie pozostaje niezdrowe. Nie mogliby zaoferować mniej, gdyby się starali.

„Trochę żałuję, że nie miałam innej opcji,” mówi Arnwine o ekspresyjnym stylu występu, który zarówno ona, jak i Doubek wcielają się na scenie. „Czasami wymaga to od Ciebie dużo.”

Przynajmniej może to odeprzeć złe uczucia, te 2 procent przetwarzania, które mogą znów się pojawić. Dźwięk PINKWASH daje poczucie, że jeśli żal zalewa cię, coś przyjdzie po nim. Możesz nawet stworzyć to coś z tego, co leży w twojej głowie lub rękach. Możesz utrzymać ten świat przy życiu, dopóki w nim jesteś.