Obejrzyj utwory: Nazwałem go Morgan

Najczęściej spornym urządzeniem, które posiadam, jest moja Alexa. Często, choć niechętnie to przyznaję, wyraźnie wypowiadam zdanie „Odtwarzaj. Hard. Bop. Jazz.”, tylko po to, by usłyszeć jakieś bzdury na temat tego, że nie ma artysty o nazwisku Howard Jaaaarves czy coś w tym stylu. Mówią, że potrafimy wysłać człowieka na Księżyc... ale w rzeczywistości istnieje stacja z playlistą Hard Bop Jazz, którą mogę się cieszyć w rzadkich momentach, gdy ten zawsze włączony i nieustannie nasłuchujący sprzęt usłyszy mnie poprawnie. I warto się tym zająć, nie w najmniejszym stopniu dzięki wkładom fenomenu trąbki Lee Morgana, którego historia jest opisana w filmie Kaspera Collina I Called Him Morgan, który właśnie trafił na Netflix. Minęło dziesięć lat od pierwszego filmu fabularnego Collinsa, My Name Is Albert Ayler, który nie tylko jeszcze bardziej identyfikuje go jako fana jazzu (a także jako osobę, która zawiesza się na nazwiskach, jakie ludzie noszą), ale jeśli jest co najmniej w połowie tak dobry jak I Called Him Morgan, to można się spodziewać, że również tu będzie to polecane w nadchodzących miesiącach.

W dzisiejszych czasach przesycenia streamingiem, dobre dokumenty muzyczne muszą w jakiś sposób się wyróżniać, a Collins osiąga ten cel, budując cały swój film na fundamencie wywiadu, który wdowa po Morganie, Helen Moore, udzieliła profesoru Larry'emu Reni Thomasowi, niedługo przed jej śmiercią w 1990 roku. Jak mówi Thomas, możliwość nagrania rozmowy wpadła mu w ręce, gdy udało mu się połączyć tę kobietę, wtedy jego studentkę, z jej sławnym byłym mężem. Proste opowiadanie tragicznie krótkiego życia Morgana byłoby z pewnością fascynujące, ale dodatkowy wymiar, jaki daje uwzględnienie tych wspomnień od jego byłej żony, dostarcza niesamowitej ilości tekstury do narracji przedstawianej tutaj.

Szczerze mówiąc, pomimo mojej skłonności do bebopowych playlist Amazonu i odruchowej fascynacji impulsywnym kupowaniem każdej edycji Rudy’ego Van Geldera na CD Blue Note, którą dostrzegam w używanej skrzynce, tak naprawdę niewiele wiedziałem o Morganie poza jego niesamowitym albumem The Sidewinder i jego pracą jako jednego z legendarnych Jazz Messengerów Arta Blakey’a, więc ten film był szokiem na więcej niż jeden sposób. Wczesne napięcie, które się pojawia, tworzy w filmie nieuchwytną ponurą atmosferę, która owocuje potężnym uderzeniem dla każdego, kto, tak jak ja, wcześniej był nieświadomy burzliwego życia jazzmana i jego przedwczesnej śmierci. Po występie w 1972 roku, Helen, która pomogła Morganowi się pozbierać po głębokim załamaniu związanym z uzależnieniem od heroiny, zastrzeliła Morgana po kłótni z nim na temat innej kobiety, z którą się spotykał. Miał 33 lata, ale już przeżył to, co tutaj wydaje się jakby dwa życiorysy osiągnięć twórczych.

Brzegi tej historii są rozsiane opowieściami o luminarzach jazzu, od Dizzy'ego Gillespiego, który dostrzegł wystarczający talent w ówczesnym szesnastolatku Morganie, by włączyć go do swojego zespołu na żywo, po Wayne'a Shortera, który grał na saksofonie w „Drugim Wielkim Kwintecie” Milesa Davisa. Ale prawdziwą radością jest uzyskanie pojęcia o tym, jak to było grać w Nowym Jorku w szczytowym okresie jazzu lat 60-tych, przeskakując z sesji na sesję i z jednego wieczornego koncertu do drugiego. Moim ulubionym momentem było wspomnienie Shortera o chlusaniu koniaku między setami i jedzeniu dokładnie tyle, aby zbalansować swój stan upojenia i utrzymać go w idealnej jazzowej równowadze, ale można tu znaleźć jeszcze dziesiątki takich momentów.

I Called Him Morgan to zaskakująco ciężki film, wybuchający w sposób wprowadzający skomplikowane emocje, ale nie w oczekiwanym poczuciu smutku. Walka Morgana z heroiną nie jest szczęśliwa, ale ostatecznie zwycięża. Dochodzi do intensywnych upadków, w tym do sprzedaży swoich butów za narkotyki, a także do poważnego oparzenia głowy na grzejniki po przytłoczeniu, zanim Helen go uratuje. Jako miłośniczka jazzu, karmiła każdą część niego, która powstrzymywała go przed powrotem do środowiska jazzowego, które wyrzuciło go z powodu niestabilności jego nawyków. Miała moc, by mu pomóc, i prawdopodobnie była jedyną osobą zdolną i mającą zamiar to zrobić, a ostatecznie to ona byłaby tą, która odebrała mu wszystko. Część z tego można winić na lekkomyślne zdrady Morgana, a część na to, że karetka utknęła na trasie przez szalejącą burzę śnieżną, ale ostatecznie to ona pociągnęła za spust i przez resztę swojego życia była dręczona głębokim poczuciem winy z tego powodu, tak bardzo, że wielu przyjaciół i kolegów muzyków Morgana twierdzi, że nie mogli czuć niczego innego jak tylko współczucie dla niej, gdy została zwolniona z więzienia wiele lat później.

Pomimo że to wyraźnie tragedia, w I Called Him Morgan nie ma złoczyńców. To mocny i poruszający film, który nigdy nie wydaje się wyzyskujący, ale wciąż potrafi utrzymać wystarczająco dużą dynamikę, by przyciągnąć widzów z nawet przelotnym zainteresowaniem tą płodną epoką historii jazzu.