Wprowadzenie do philadelphijskiego soulu
Like Detroit had the assembly line groove of Motown, and Memphis had the sanctified sounds of Stax, Philadelphia had Philadelphia International and the sound of Philly soul. Founded in 1971, Philadelphia International gave a label face to the sounds of Philly Soul, which had been percolating and building into its own thing alongside the strains of soul in Detroit and Memphis. Philadelphia was a different city than Detroit or Memphis; it was more entrenched as a metropolis, less beholden to manufacturing, more urbane. Which is why it makes sense that the best definition of the genre is “putting the bow tie on funk,” as James Brown trombonist Fred Wesley told an interviewer once. They took the grimy grooves of funk and soul, and added complex string arrangements and jazzy incantations, making stars of performers like Jerry Butler and Teddy Pendergrass and bands like the O’Jays and the Delfonics.
Philadelphia International was the premiere label of the genre, though not everyone here made records for it. The label’s version of Berry Gordy was the two-headed writing and composing machines, Kenny Gamble and Leon Huff, whose writing credits are too numerous to list here. They wrote the genre’s calling card, “TSOP (The Sound Of Philadelphia),” which would become the backbone of the theme song for Soul Train for a while.
Philly soul uruchomiło wiele karier i hitów w latach 70-tych, do tego stopnia, że gatunek i miasto stały się inspiracją dla albumu Young Americans Davida Bowiego. Bowie przeniósł się do Filadelfii, aby uzyskać muzykę i klimat bezpośrednio ze źródła, nagrywając dużą część albumu w Sigma Sounds Studios, legendarnym studiu Philly soul, w którym również nagrywała grupa Nat Turner Rebellion, grupa wystawiana w VMP Classics w tym miesiącu. Próbka Philly soul Bowiego doprowadziła go na listy przebojów, ale nie zyskała tej samej energii, co albumy wymienione poniżej. Oto siedem niezbędnych albumów Philly soul.
Jerry Butler: The Ice Man Cometh
Choć ten były członek Impressions nie był pierwotnie w Philadelphia International - był w półgwiazdowej Mercury - jego wkład w Philly soul polega głównie na tym, że jego nagrania to te, w których Gamble & Huff wymyślili brzmienie Philly soul, produkując szereg albumów dla Butlera pod koniec lat 60-tych. Butler otrzymał swój przydomek - Iceman - podczas występów w Filadelfii, a następnie pozostał z Gamble & Huff, by tworzyć hity. Jego największym sukcesem i najlepszą wizytówką jest "Only the Strong Survive", utwór, który jest praktycznie wzorcowym przykładem Philly soul, który pojawił się po nim, i centralnym punktem tego albumu. Znajdź ten album z powodu tej piosenki, ale również z powodu okładki, jednej z pięciu najlepszych okładek albumów soul.
Harold Melvin & The Blue Notes: I Miss You
Nie ma zbyt wiele wątpliwości co do tego, kto jest definiującym artystą Philly soul: to Theodore DeReese Pendergrass. Początkowo główny wokalista w Harold Melvin & The Blue Notes — Harold miał najwyższe zasługi, wciąż — lokalny chłopak Pendergrass był gwiazdą już od pierwszego albumu grupy, I Miss You, który został przemianowany na album o tej samej nazwie po tym, jak pierwszy singiel z albumu stał się ogromnym hitem, a Philadelphia International nie chciało, by publiczność grupy była zdezorientowana. "If You Don’t Know Me By Now" uchwyca wyrafinowaną paletę Philly soul, podczas gdy wokalne występy Pendergrassa zaczynające się od posadzek stóp dostarczają mocy z ulic. Cały album to arcydzieło; powstał niedługo po uruchomieniu wytwórni, nadal niewiarygodne jest, jak wyrafinowane było brzmienie wytwórni już wtedy.
The O’Jays: Back Stabbers
Choć Philly Soul z pewnością zasługuje na swoją etykietę "funk z muszką", gatunek zawierał także zespoły tak bezwzględnie ciężkie i groove’owe jak O’Jays, których Back Stabbers to album, który praktycznie gwarantuje, że słuchacz będzie miał specyficzny grymas na twarzy przez jego 40 minut. Są zespoły funkowe z całymi dyskografiami, które nie uderzają tak mocno jak "When The World’s At Peace", pierwszy utwór z ich albumu. Całość jest podobnie porywająca, absolutnie niezbędny album, który należy mieć w każdej kolekcji płyt.
The Delfonics: La La Means I Love You
Podczas gdy Gamble & Huff tworzyli Philly soul jako producenci w Philadelphia International, Thom Bell miał równie wielki wpływ na kształt Philly soul, produkując nagrania dla szeregu grup wokalnych nagrywających dla Philly Groove. Pierwszą grupą byli Delfonics, a ich przełomowy album La La Means I Love You przedstawia podstawowe zasady wokali grup soul, które później dopracowali Harold Melvin i Stylistics. Wielkie aranżacje smyczkowe i jedwabiste grupowe wokale na snappy perkusji oraz utwory o tytułach takich jak utwór tytułowy i "Break Your Promise" ustanowiły Bella jako autora soul poza Gamble & Huff. Ostatecznie pracował w Philadelphia International — na nagraniach O’Jays, co najmniej — ale jego wczesna praca w kształtowaniu gatunku czyni go legendą.
Billy Paul: 360 Degrees of Billy Paul
Philly soul przewidywało wiele zmian stylistycznych w czarnej muzyce na początku lat 70-tych, żadna nie była bardziej nieprzewidywalna niż to, jak quiet storm R&B i disco akcentowały życie towarzyskie. "Me and Mrs. Jones" Billy'ego Paula to prawdopodobnie największy hit w historii Philly soul; był to numer 1 w kraju przez trzy tygodnie w 1972 roku, i nadal jest ulubieńcem mam powyżej 50. klasyki Paula o zdradzaniu żony pana Jonesa wyznacza ton dla połowy jego albumu 360 Degrees of Billy Paul, który mocno bazuje na funk organowym w połowie, odmiennym od ballad o powolnym paleniu o romansach i byciu uwięzionym w miłości. Paul ginie w tłumie wspaniałych soulowych wokalistów z lat 70-tych, ale ten album jest pokazem jego potężnego głosu, jednego z najbardziej wyrazistych w całej muzyce soul.
The Stylistics: The Stylistics
Kolejna grupa Thoma Bella, Stylistics byli tak bliscy, jak to możliwe, do zespołu chłopców, jaki kiedykolwiek istniał w Philly soul; ich główny wokalista Russell Thompkins Jr. miał słodkie, guma owocową wysokie wokale, nadając piosenkom swojej grupy delikatność podobną do grup jak Jackson 5. Ich debiutancki album, z otwierającym utworem, "Stop, Look, Listen — To Your Heart", to ich największy moment.
Teddy Pendergrass: Teddy
Teddy Pendergrass pomógł wprowadzić Philly soul w jego ostateczną formę: quiet storm R&B, który akcentował delikatne ballady, cichą instrumentację oraz utwory, które brzmiały jakby pochodziły z jedwabnych prześcieradeł. Każdy z jego albumów solowych po odejściu od Harold Melvin & The Blue Notes jest niezwykle ważny, ale Teddy to szczytowa muzyka na boom-boom, arcydzieło do sypialni.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Related Articles
Dołącz do klubu!
Dołącz teraz, zaczynając od 44 $
