Mattson 2 nawiązuje do najświętszej płyty jazzu

Okładka albumu, nieco przesunięty w bok portret Coltrane'a, który surowo patrzy w stronę kamery, uchwyca saksofonistę jako zdecydowanego i zmęczonego w trakcie tworzenia. Love zawiera noty opisowe, które szczegółowo opisują legendarną duchową przebudzenie Coltrane'a z Bogiem w 1957 roku, prowadząc go do stworzenia albumu jako wezwania do modlitwy, odzyskania jego wysoko produktywnych ostatnich lat po pokonaniu uzależnienia oraz, ostatecznie, zdobycia uświęconego miejsca w historii muzyki jazzowej. Intensywny Coltrane na okładce Love mówi wszystko i jeszcze więcej, szczerze nosząc zarówno boską interwencję, jak i jego dobrze udokumentowaną walkę z heroiną i alkoholem, która miała miejsce przed tym.

Kiedy rozmawiałem z Mattson 2 na temat ich pełnometrażowej interpretacji A Love Supreme, nie było analizowania religijnych skłonności braci ani jakiejś banalnej analizy „transcendentalnego momentu” w studiu. Na szczęście, więcej niż cokolwiek innego, ich uwagę wydawało się skupić na znalezieniu własnej, przekonującej wizji, która przekracza gatunki, oferując jednocześnie hołd dla Coltrane'a.

„Nie widzę tego jako religijnie świętego, jak wielu ludzi,” przyznał perkusista Jonathan Mattson na początku naszej rozmowy o Love. „Widzę to jako jeden z najbardziej niesamowitych utworów muzycznych, więc kiedy Jared i ja robiliśmy naszą interpretację, nie trzymaliśmy się niczego świętego.”

„Mam nadzieję, że nie stworzę wielu wrogów, mówiąc to, ale czuję, że purysty jazzowi na przestrzeni lat zdefiniowali swoją własną wersję tego, czym jest jazz,” dodał gitarzysta/basista Jared Mattson później. „[Od] późnych lat 80-tych i wczesnych 90-tych, przyjęli purystyczne, naturalistyczne podejście… ale myślę, że celem i pragnieniem, dla przykładu, Johna Coltrane'a piszącego ten utwór było stworzenie czegoś, co inni mogli w końcu przejąć, chociaż jest bliskie jego w duchowy sposób, i robić z tym swoje, zgodnie z tradycją jazzu.”

Biorąc pod uwagę, że bliźniacy z Południowej Kalifornii zaczęli współpracować dosłownie od urodzenia, można zaufać Mattsonom, że „zrobią to po swojemu” z luźnymi granicami między tradycją jazzu a psychodelicznym rockiem fusion.

Jednym z ich pierwszych wydania była współpraca z profesjonalnym skateboarderem Rayem Barbee w 2009 roku, dość prosta, ale nieco kontrowersyjna para, która teraz wydaje się być dość standardowym wpisem obok reszty eklektycznego kanonu Mattsonów.

Dla odniesienia, ubiegłoroczny Vaults of Eternity: Japan jest hołdem dla 20 tras, które bracia zrealizowali w Japonii na przestrzeni lat. Album z okładkami dostępnymi tylko na Youtube łączy zamglone wersje znanych japońskich kompozytorów eksperymentalnych, takich jak Yasuaki Shimizu i Haruomi Hosono, z nowoczesnymi japońskimi muzykami/wokalistami, takimi jak Tanukichan i Gotch z Asian Kung Fu Generation.

Później był ubiegłoroczny Star Stuff, który można uznać za najpopularniejszą współpracę braci, z Chazem Beara z Toro Y Moi. Bear i bracia poznali się w odpowiedni sposób, w akcie boskiego przeznaczenia: Jonathan zapomniał stołka perkusyjnego przed występem w Oakland i, dzięki wspólnemu przyjacielowi, pożyczył stołek Beara na ostatnią chwilę. Towarzysząc braciom na ich występie, Bear i Mattsonowie planowali czas w studiu do następnego ranka przy kawie, zwracając stołek.

Biorąc pod uwagę ich więzi z twórcami chillwave i cytując Cocteau Twins obok ikon jazzu jako inspiracje, nagrywanie albumu takiego jak A Love Supreme wydaje się być krokiem w stronę bezpieczeństwa tradycji jazzu i szaleństwem, gdyby nie była obsługiwana z ich pewnym, kalifornijskim poczuciem swobody i chęci.

„Zbliżał się Międzynarodowy Dzień Jazzu [w ubiegłym roku] i powiedzieliśmy: „Zróbmy covery jazzu,” przypomniał Jonathan. „Jared uważał, że nie powinniśmy robić jazzowego albumu, który jest zbiorem utworów; chciał wykonać suitę, która mogłaby stać się samodzielna. Po długim namyśle powiedzieliśmy: „Kolega, A Love Supreme! To nasza ulubiona jazzowa płyta, więc spróbujmy ją ponownie uchwycić.”

„Podejmowanie naprawdę trudnej muzyki nie jest dla nas nowością,” powiedział Jared. „Kilka lat temu wykonaliśmy występ Workers’ Union Louisa Andriessena. To kolejny z tych dzieł, które na pierwszy rzut oka mogą wydawać się nieosiągalne, ale potem zdobywasz bazowy oboz, idziesz dalej i starasz się powoli przyswajać wszystko po drodze. Ostatecznie, to po prostu zagrałoby samo.”

Duet zaczął pracować nad albumem w styczniu 2017 roku na jednorazowy występ w San Francisco dzień po Międzynarodowym Dniu Jazzu 31 kwietnia, ale miesiąc później dodano drugi termin po wyprzedaży pierwszego występu w teatrze na 500 osób. Wieść o tym rozniosła się poza Północną Kalifornię po drugim występie, prowadząc do koncertów w Pomonie i Chicago, zanim bracia zdecydowali się zarejestrować swoją wersję na taśmie.

„Zaczęliśmy od nauczenia się prawie każdej nuty na płycie, niezależnie od tego, czy to fortepian, bas, saksofon czy perkusja,” powiedział Jared. „Gdy mieliśmy słownictwo, czego muzycy próbowali przekazać, chcieliśmy to słownictwo wykorzystać do mówienia naszym własnym językiem.”

„Piękno projektu polegało na przeprowadzeniu wszystkich badań i zobaczeniu, jak muzycy podchodzili do A Love Supreme,” powiedział Jonathan. „Myślę, że brakującym ogniwem w wielu interpretacjach tego utworu jest ich niezdolność do uchwycenia akordów i harmoni McCoya Tynera zmieszanych z dialogiem między basem a perkusją. Jimmy Garrison i Elvin Jones to szalone umysły, które dla mnie były jak jeden głos, gdy grają razem.”

„Słyszałem tak wiele wersji A Love Supreme,” kontynuował Jared, „i zyskuje uznanie, jeśli [artysta] niemal przyjmuje ten purystyczny styl do tego, ale na końcu, jeśli ma brzmieć jak Coltrane'a, to będę po prostu słuchał Coltrane'a.”

Obaj Mattsonowie uznają interpretację Johna McLaughlina i Carlosa Santany z 1973 roku oraz wersję Branforda Marsalisa trzy dekady później jako punkty odniesienia, które odważyły się rozszerzyć wizję Coltrane'a, ale wersja Alice Coltrane na World Galaxy ostatecznie wygrywa jako najbardziej wpływowa interpretacja duetu poza oryginałem.

„Jest w tym ukryty groove, prawie jakby mógł być hip-hopowym samplowanym groove, który przebiega pod tym,” stwierdził Jonathan. „To wpłynęło na sposób, w jaki zrobiliśmy pewną sekcję Ruchu 1, [„Acknowledgement.”]”

Gdzie początkowy salwa „Acknowledgement” jest ikoniczna za swój szeroko otwarty, ekstatyczny akt poddania się wyższej mocy przez brzdękający saksofon Coltrane'a, Mattsonowie dążą do czegoś bardziej niebiańskiego w swoim wykonaniu. Otwarte na solo z opóźnieniem skierowane ku niebu, Jared daje Coltrane'owi modlitewną nową interpretację na gitarze, podczas gdy Jonathan skrupulatnie rozkłada wyjątkowy, pełen pasji styl perkusisty Elvina Jonesa.

Ogółem Mattsonowie nadają swojej interpretacji Love część szacunku, a część osobowości w poszukiwaniu serca intensywności Coltrane'a, znajdując równowagę na „Resolution” i otwierając syntetyczną przestrzeń na „Psalm”, która nie brzmiałaby obco wśród zestawu Mild High Club lub BadBadNotGood. Jednak momenty, takie jak oryginalny „Interlude” Mattsonów, które wprowadzają do ikonicznego solo perkusyjnego na „Pursuance”, odpowiadają na pytanie, jak projekt tak głęboko zakorzeniony w historii może wciąż zaskakiwać, nie będąc niegrzecznym w stosunku do źródła. Początkowo zaimprowizowane podczas „ambient zone” w czasie prób w Chicago, Jared stwierdza, że „Interlude” albumu jest świadectwem samodzielnie nazywanej przez braci „bliźniaczej synchroniczności.”

„Jesteśmy bliźniakami jednojajowymi, więc dzielimy się zaawansowanym poziomem komunikacji związanym z muzyką i codzienną rozmową,” wyjaśnił Jared. „Będziemy kończyć zdania za siebie, myśleć te same myśli, czasami śnić te same marzenia. Jeśli chodzi o muzykę… również osiągamy ten podwyższony poziom fal radiowych. Uznaliśmy, że utwór Coltrane'a byłby idealnym punktem startowym do wyrażenia nowych form tej komunikacji w naszej własnej muzyce.”

Odeszły wyłączne, jednorazowe źródła projektu; Mattsonowie zabierają swoją synchronizację bliźniaczą Love Supreme w całym kraju, dodając pętle, rozszerzalne punkty do każdego ruchu, mając jedynie nadzieję, że nie przerodzi się to w „to super ezoteryczne doświadczenie.” Współpracując w zakresie projektu wizualnego z artystą wizualnym George'em Murphy'm, który wcześniej pracował z Tomem Petty i Journey, bracia przyznają, że ta przedłużona trasa stała się bardziej kształtem bardziej mainstreamowym, indie rockowym, które od czasu do czasu wychodzi na jaw w ich muzyce, ale dla obu, Jonathan i Jared, to tylko pasujący, końcowy akcent w ich szacunkowo de konstruktywistycznym projekcie.

„Wyrzuca cię to z myślenia purystycznego jazzu,” podsumował Jonathan. „Nie jesteśmy związani regułami, nie widzimy jazzu jako muzealnego eksponatu, który musi być zachowany… na końcu, jeśli próbujesz zachęcić ludzi do cieszenia się muzyką jazzową, nie możesz uczynić jej zbyt sztywną. Musisz sprawić, by to było coś dostępnego dla wszystkich i sądzę, że to w bardzo małym stopniu w tym pomaga.”