Album tygodnia: 'I Suck On That Emotion' zespołu The Scene Creamers

Wszystko zaczyna się od Iana Svenoniusa, który w późnych latach 80-tych założył swój pierwszy zespół 'Nation of Ulysses'. Ich pierwszy album, '13-Point Program To Destroy America,' został wyprodukowany przez Iana MacKaye'a (z Fugazi i Minor Threat) i wydany w jego Dischord w 1991 roku. Noty wydania były napisane niemal nieczytelnymi, małymi literami i zawierały instrukcje, jak usunąć odciski palców. Połowa utworów trwa mniej niż dwie minuty, z tytułami takimi jak 'A Kid Who Tells On Another Kid Is A Dead Kid,' 'Target: USA,' i 'Atom Bomb.' 'Diptheria’ jest zwolnionym badaniem uzależnionego od narkotyków w zaprzeczeniu. A utwory takie jak 'Aspirin Kid’ i 'The Sound of Young America’ otwierają album na wpływy jazzu freeformowego, z instrumentami dętymi i drewnianymi. Podczas gdy oddają wszystkie klasyczne cechy punkowe, jakich byś oczekiwał, Nation of Ulysses wzbudzili kontrowersje poprzez wydawanie pierwszej płyty z propagandowym okładką i nigdy nie występując bez zdrowej dawki humoru. Choć krótko istnieli, zostali przywołani jako wpływ dla wielu, od LCD Soundsystem aż po Low. Svenonius przypisał ich upadek „nadarzającym się możliwością cyfrowej muzyki i wybuchem Nirvany.”

Zespół Make Up, który powstał później, składał się z większości tych samych członków, ale zrezygnował z punk rockowych tarć, koncentrując się na większym wpływie soulowym, gospelowym i R&B, zachowując jednak święty sens dziwności, jak to słychać w 'Save Yourself’ i 'I Am Pentagon,’ czy ich instrumentalnych utworach takich jak 'White Belt’ i 'Call Me Mommy.’ Ta sama chaotyczna energia z Nation of Ulysses wciąż tam jest, ale połączona z szaloną, czasami wstrząsająco pasjonującą interpretacją wokalną Svenoniusa. A za tym wszystkim skrywa się znacznie luźniejszy, funkowy dźwięk, bardziej groove'owe rytmy i wahające się organy, co pozwala na szerszy zakres emocji i stylizacji. W późnych latach 90-tych wydali kilka płyt, a ich brzmienie było bliższe temu, co później stało się Weird War i The Scene Creamers, gdy ich wydania zaczęły pojawiać się na małych, ale solidnych niezależnych wytwórniach, takich jak Drag City i K Records. W 1997 roku byli przedmiotem „filmu drogi” Jamesa Schneider’a 'Blue Is Beautiful.’ To mniej dokument o trasie, a więcej długi teledysk z nieregularnymi przerwami na dyskurs polityczny. W jednej scenie na kanadyjskiej granicy podczas trasy, próbują wyjaśnić funkcjonariuszowi celnemu, że szukają azylu w Ameryce na czas nieokreślony. Svenonius mówi: „Musimy odejść, aby przeżyć.” Schneider nazwał ich występy w tej podróży „orgią energii.”

W 2000 roku rozwiązał zespół Make Up i zebrał się ponownie jako Weird War, opisując siebie jako „jedyną odpowiedź na karierowiczostwo oparte na hype, pusty formalizm i pustkę, które zainfekowały to, co kiedyś było prawdziwie kreatywną sceną undergroundowego rock 'n' rolla.” Svenonius opisuje korzenie tych zmian nazw i różnic stylowych w wywiadzie z Free Williamsburg w 2003 roku:

“[Make Up] trwał przez pięć lat. Mieliśmy pięcioletni plan jak Stalin. Stało się to redundantne, a ludzie zaczęli nas kopiować. To w porządku. Nie musimy już tego robić, ponieważ mogą to robić. Ważne jest to, że to nie jest kariera. Cały czas byliśmy biedni. Ludzie myślą, że dostaną swoje. Ludzie czytają te punkowe historie i myślą, że są następnym rozdziałem. To nieprawda. Nie można tak żyć. Musisz żyć w czasie. Nie możesz widzieć tego jako kariery i celu komercyjnego. Chińczycy mają powiedzenie: „Po górach, więcej gór.” Musisz stawiać sobie wyzwania. Dopiero gdy osiągniesz dno, możesz stworzyć coś nowego. Make Up był o muzyce gospel. To była nasza cała motywacja. Próbowaliśmy zaadaptować czarną muzykę gospel. Wykorzystaliśmy cały ten forum kazania i muzyki. Kontynuujemy to w duchu z Scene Creamers.” Kiedy zapytano go, o co chodzi z ideą Scene Creamers, odpowiedział: “Byliśmy w trasie i pewnej nocy poszliśmy do hotelu. W tym hotelu mieliśmy sen. To był wspólny sen. W tym śnie wiedzieliśmy, jak czytać. Zaczęliśmy czytać książkę, która zawierała artystę Salvador Dali. W książce teoretyzował, że Adolf Hitler, znany dyktator, działał tylko z wagnerowską obsesją. Dali uważał, że Hitler tak bardzo kochał operę, że chciał umrzeć heroicznie, w niemiecki sposób. A kiedy się obudziliśmy, byliśmy pełni nadziei. Bo uświadomiliśmy sobie, że jeśli moglibyśmy skonstruować narrację. Jeśli ludzie rocka i rolla mogliby stworzyć narrację, która byłaby podobnie zbudowana, moglibyśmy zmusić naszego własnego prezydenta do popełnienia samobójstwa w swoim bunkrze. Mógłby wziąć małą pigułkę cyjanku wszytą w marynarkę. O to chodzi w naszej muzyce.”

Spośród głębokiej i zróżnicowanej dyskografii, jaką dał nam Svenonius i spółka, I Suck On That Emotion jest zdecydowanie najbardziej muzycznie zaawansowane. To idealne zwieńczenie rock’n’rollowej dziwności, na dużo bardziej doświadczonym poziomie pisania piosenek i umiejętności muzycznych, które można było wykształcić tylko przez głęboki okres wzrostu w ciągu 12 lat od debiutu Nation of Ulysses. Rzeczy rozpoczynają się od w pełni tanecznych gitarowych riffów w stylu lat 60-tych w otwieraczu albumu 'Better All the Time’, gdzie Svenonius śpiewa: “Kiedy pierwszy raz cię spotkałem, nie lubiłem cię za bardzo. Miałeś urok autobusu Greyhound. Ale teraz wyglądasz lepiej za każdym razem…” Potem następuje pulsujący bas utworu 'Elfin Orphan,’ lub politycznie zaawansowany 'Bag Inc.’ z liniami: “Pracowałem dla C.I.A. i nawet o tym nie wiedziałem. Pracowałem dla Lou Reeda, chodzącej reklamy dla jego fantazji…” cementującą niechęć Svenoniusa do przemysłu muzycznego przesyconego tzw. karierowiczami łapiącymi pieniądze.

I Suck On That Emotion otrzymał 7.5/10 w ocenie Pitchforka w momencie premiery, a płyta nie była wznawiana od swojej pierwotnej wersji w 2003 roku, a tylko jeden egzemplarz jest obecnie dostępny na Discogs za 60 dolarów. Chociaż albumy Nation of Ulysses i Make Up są stosunkowo łatwe do znalezienia w sieci, I Suck On That Emotion nie jest dostępny do streamingu, pozostawiając jedynie kilka wybranych utworów i występów na żywo do odkrycia na YouTube. Zapytaj Drag City Records, kiedy w końcu ogłoszą wznowienie. Przyjdzie ci naprawdę przejść się, aby usłyszeć pełną wersję tej płyty.