Kiedy byłeś młody: Phish i 'Hampton Comes Alive'

When You Were Young ma na celu odzyskanie muzyki naszych źle zapamiętanych młodości z porysowanych mix-CD pod siedzeniami w naszych samochodach. Każda edycja będzie dotyczyć muzyki, którą autor uwielbiał jako nastolatek, zanim przeszedł do "fajniejszej" muzyki, cokolwiek to znaczy. Ta edycja dotyczy zespołu Phish i ich występu na żywo Hampton Comes Alive.

Nie pamiętam, co skłoniło mnie do nawet pobocznego fandomu Phish. Nie mogę sobie przypomnieć konkretnego CD, które mogłem znaleźć w koszu Repo Records lub który przyjaciel z podstawówki „wprowadził mnie” do zespołu, ani której recenzji w Rolling Stone czy Spin, która mogła wzbudzić moje zainteresowanie. Wszystko, co mogę powiedzieć, to że niedługo potem przeszedłem z albumów studyjnych do bootlegów, a stało się to szybko.

W tamtym czasie istniała cała sieć internetowych forów, które ułatwiały wymianę nagrań. To było w erze przed-Napster, kiedy nawet nagrywarki CD były trudne do zdobycia, więc jeśli chciałeś posłuchać konkretnych koncertów Phish, musiałeś wysłać puste kasety do obcych ludzi w nadziei, że zrobią ci kopię koncertu z ich kolekcji. Teraz wydaje się to szalenie przestarzałe, ale to naprawdę była rzecz, którą ludzie robili. Aby wszystko ułożyć, miałem książkę z każdą znaną setlistą Phish, Pharmers Almanac (z czasem rozwijasz odrętwienie na naprawdę okropne puny, kiedy jesteś w świecie Phish). Pisałem w marginesach, skreślałem koncerty, które zdobyłem, a co ważniejsze, podkreślałem koncerty, które chciałem (The Bomb Factory! The OJ Show! NYE 95!). Byłem obsesyjny w katalogowaniu i organizowaniu mojej szybko rosnącej kolekcji zapisanych kaset Maxell XL-II 90. Nie potrafię sobie przypomnieć żadnej rzeczy, w którą zainwestowałem się bardziej niż to, co zainwestowałem w Phish w tamtych latach.

A potem nadeszło Hampton Comes Alive (wyczuwasz ten pun z Framptonem!). Zbierając dwa pełne wieczory występów w Hampton, w coliseum Hampton w stanie VA, zestaw sześciu płyt (!) był pierwszym nieprzerywanym doświadczeniem na żywo, które zespół wydał. To prawda, że wydali kilka albumów na żywo przed tym, ale były to tylko kolekcje najciekawszych momentów wyciągnięte z szerszego kontekstu pełnego koncertu, co każdy prawdziwy nerd Phish wiedział, że jest najważniejsze. Oto dwa pełne koncerty, wszystko w jednym miejscu, zaprezentowane w jakimś szalonym magnetycznym opakowaniu. To z pewnością przewyższało wielekrotnie dwadzieścia lub więcej czwartej i piątej generacji kopii kaset z nagraniami publiczności, które zdobyłem do tego momentu. Fakt, że były to koncerty, które miały miejsce zaraz po moim pierwszym koncercie, miało z pewnością jakąś marginalną wartość asocjacyjną, ale najfajniejsze w tym wszystkim było to, że w ogóle istnieje.

Patrząc wstecz, te dwa koncerty są dziwne. Nawet według standardów Phish, jest to dziwne zgromadzenie utworów rozłożonych na cztery sety. Chociażby patrząc na setlisty, niektóre niesamowicie dziwaczne covery od razu się rzucają w oczy („Sabotage”? “Gettin' Jiggy Wit' It?!” “Tubthumping?!?”), a poza przestrzennym drugim setem drugiej nocy, nie ma tak dużo faktycznego jamowania, jakiego fani oczekiwali od koncertu z końca 1998 roku, ale wszystko to byłoby stosunkowo nudne do omówienia tutaj. Jako pierwszy pełny koncert, który wydali na szeroką konsumpcję, mogę pomyśleć o przynajmniej kilku innych stosunkowo wspaniałych przykładach, które miałem na taśmie z tego samego roku, które nie były tak szaleńcze pod względem energii i tempa, ale w tamtym momencie byliśmy w pozycji, w której jako handlarze taśm byliśmy w stanie czekać.

Pomijając te drobne zastrzeżenia, Hampton Comes Alive stworzył tło do wielu moich najbardziej niezręcznych chwil młodzieńczych. Jedna z pierwszych chwil, gdy całowałem dziewczynę, miała miejsce, gdy “Harry Hood” leciał z niskiej jakości głośników mojego Hondy Accord, podczas gdy staliśmy przed jej domem. Właśnie wróciliśmy z warsztatów poezji w Barnes & Noble i postanowiłem powiedzieć coś o tym, jak zabawne było, że wykorzystali motyw z Leave It To Beaver w środku “Big Black Furry Creature from Mars”, na co ona przewróciła oczami, natychmiast żałując całej sytuacji. To, co tu opisuję, kolekcja utworów, sprawiło, że w końcu zaśpiewałem „Boogie On Reggae Woman” Steviego Wondera na imprezie karaoke w moim licealnym chórze, co na pewno się wydarzyło. Tak, to prawda: ja, w wieku liceum, mając za sobą może dwa pocałunki, w pełni zanurzyłem się w tekstach takich jak “Chciałbym zobaczyć cię nagą / Pod gwiazdami” i “Chciałbym kochać się z tobą / Abyś mogła sprawić, żebym krzyczał”, wszystko dlatego, że usłyszałem ten jam w tym zestawie Phish. Mogę to teraz krytykować, ale w tamtym czasie zespół, a konkretnie Hampton Comes Alive, był moim wszystkim przez rok lub dwa.

Nie minęło długo, aż Phish zaczęli wydawać dziesiątki profesjonalnie zmasterowanych archiwalnych wydania na CD, pierwsza tura, którą skrupulatnie kupiłem i skatalogowałem w mojej podręcznej książce pokazów. Ostatecznie przekazałem moją kolekcję taśm znajomemu (można powiedzieć, że zrobiłem to... PHORWARD?), a latem po moim pierwszym roku studiów przeszłem do punka i rocka niezależnego. Nadal wracam do Phish, kiedy szukam muzycznego comfort food, w ten sam sposób, w jaki nikt nigdy nie traci tego miękkiego miejsca dla muzyki swojej młodości, ale to, co naprawdę mi brakuje, to ta obsesyjna determinacja, którą miałem, by przebrnąć przez koncert za koncertem, zawsze znajdując nowe kamienie do przewrócenia. Prawdopodobnie nie widziałem tego w ten sposób w tamtym czasie, a może nikt tego nie widział, ale Hampton Comes Alive (i ostateczny wzrost Napstera i innych) był początkiem końca unikalnie nerdowskiego i niespodziewanie magicznego kręgu wymiany taśm, który pomógł ukształtować mnie na fana muzyki, jakim jestem dzisiaj.