‘Spell 31’, mistyczna rewolucja Ibeyi

W pochmurny, wiosenny dzień w Bushwick, Brooklyn, dach The Sultan Room był w pełni zajęty. Piękne instalacje artystyczne i monochromatyczne fotografie ozdobiły ściany, sztuka stworzona przez dwie siostry; stoiska z biżuterią i płytami zajmowały przestrzenie, podobnie jak wróżki tarotowe — wśród nich Lisa-Kaindé. Na zachód słońca goście weszli do kolorowej sali, gdzie harmonizowały hipnotyzujące shamaniczne pieśni z trip-hopowymi bitami, chwilę przed przybyciem wielozadaniowych artystów na scenę.

Ubrane w czarny aksamit i niebieski dżins z wzorami niebieskowymi, Ibeyi były muzyczną siłą, prowadząc publiczność przez wczesną prezentację swojego nowego albumu, Spell 31, który ukaże się 6 maja nakładem XL Recordings. Otwierając utworem „Made of Gold”, ich pierwszym singlem, para wprowadziła tłum w trans, hipnotyzując harmonijnymi wokalami, poruszając temat śmierci, oporu i magii. Mieszając spokojny avant-pop z porywającą afro-kubańską perkusją, Naomi była potężnym muzykiem na cajón, utrzymując ekscytującą rytmikę, podczas gdy Lisa-Kaindé wydobywała pryzmatyczne melodie na klawiszach.

Online, w zeszłym miesiącu podczas rozmowy na Zoomie, gdy siostry były razem w Londynie, muzyczki ujawniły pewną zrównoważoną dualność: energia Lisa-Kaindé jest magnetyczna, a jej przekonanie jest pełne determinacji i pasji, podczas gdy Naomi jest bardziej powściągliwa, obdarzona uważnym, przewidującym spojrzeniem. Ibeyi rozmawiały z VMP na temat nauk, które zdobyły od swojego legendarnego zmarłego ojca, Miguel “Ánga” Diaz (z Buena Vista Social Club), szamanizmu i tego, jak muzyka i duchowość są ze sobą splecione.

Ten wywiad został skrócony i edytowany w celu poprawy czytelności.

VMP: „Made of Gold” jest zarówno hipnotyzujące, jak i wzmacniające. Jak ten cenny metal zainspirował tę piosenkę?

Lisa-Kaindé: Gdy pisaliśmy „my spell made of gold”, wyobrażaliśmy sobie, że płynne złoto przelatuje przez nasze żyły, zalewając nas jak złota zbroja. Złoto oznacza tak wiele, a jednym z tych rzeczy jest królewskość, poczucie, że zasługujesz na to, aby być pełnym złota i być w nim pogrzebanym. Złoto to także alchemia. Ludzie wciąż próbują je stworzyć i [nie] udaje im się. Jest w tym coś dość tajemniczego. Zajmowałam się ostatnio książkami o psychomagii. To akt teatru, który zmienia psychologicznie twoje myślenie. Wiele z tego to grzebanie się w złocie, może być to w czekoladowych złotych monetach, nie ma znaczenia, ważne jest, aby twój mózg odbierał to jako prawdziwe złoto.

Pamiętam, kiedy Naomi przyjechała do Londynu kilka miesięcy temu, rzuciłam jej złote monety, bo chciałam, aby poczuła, co to znaczy czuć się bogato. Nie w sensie pieniędzy, ale w sensie mocy, czuć się bogato od środka. Złoto w ustach daje poczucie energii. To pomaga, gdy podróżujemy i jesteśmy zmęczone. Naomi, masz ze sobą swoją złotą zębatkę?

Naomi: Tak [powiedziała, pokazując swoją złotą koronę]. Od kiedy zaczęłyśmy tę podróż w wieku 18 lat i zaczęłyśmy zarabiać, kupiłyśmy wiele złotych biżuterii.

I czytałam, że jedna z was wzięła udział w zajęciach zatytułowanych „Rytm, Rasa i Rewolucja”, które zainspirowały waszą piosenkę „Sangoma”, której tytuł odnosi się do muzycznych szamanów z Południowej Afryki.

Lisa-Kaindé: [Te zajęcia] były absolutnym objawieniem. Już wiedziałam o [związku] między rewolucją a muzyką, ale nie wiedziałam o konkretnych rewolucjach z różnych części świata. Uczenie się, ponowne uczenie się i głębsze zrozumienie tego utwierdziły moją percepcję w muzyce. Odkryłam również sangomas poprzez te [zajęcia], uzdrowiciele z Południowej Afryki, którzy leczą poprzez pieśń. To również chodzi o podążanie za swoją wiarą, ponieważ jeśli sangomas nie podążają za uzdrawianiem, to chorują. To idea, że zawsze powinieneś podążać za swoim przeznaczeniem i nie zbaczać z twojego daru, co naprawdę mnie dotknęło. Czasami jesteśmy kiepscy w akceptowaniu naszego [losu]. Możemy mieć inne plany i mówić: „To jest to, kim zamierzam być.” Ale czasami musisz być kimś innym, niezależnie od tego, czy planujesz to, czy nie. Przez wiele lat próbowałam robić coś innego, a życie zawsze przywracało mnie na właściwą drogę. Ostatecznie nauczyłam się, że po rewolucji następuje uzdrowienie. To jest miejsce, w którym wkraczam, a to jest miejsce, w którym chcę być. Żyłyśmy w tak trudnych czasach, przez rewolucje George'a Floyda i COVID-19 oraz ich następstwa. Studiowałam na ten temat i jednocześnie odczuwałam ból wszystkich. Więc stało się jasne, że to wszystko chodzi o uzdrowienie, zaczynając od siebie.

W przeciwieństwie do kultur rodzimych, świat zachodni w dużej mierze odciął się od łączenia duchowości z muzyką popularną, co jest wyraźnym kontrastem do tego, co właśnie wyjaśniłeś o sangomas. Jaki jest twój osobisty stosunek do duchowości i muzyki?

Lisa-Kaindé: Pokazać, że duchowość to nie jest jedna rzecz, że występuje w wielu różnych formach.

Naomi: Często widzisz jedną stronę tego, co to oznacza. Widzą duchowość promowaną w mediach społecznościowych, przez kryształy, medytację... Ale dla wielu ludzi ich sposób uzdrawiania nie polega na tym. Mówimy po prostu do [naszych słuchaczy], co myślimy i czego potrzebujemy. Jeśli mogą się z tym utożsamić, to świetnie. Chodzi również o znalezienie sposobu na bycie szczęśliwym i obecnym. Jeśli twoim sposobem uzdrawiania jest bycie w klubie i twerking o 4 rano, czując, jak twoje ciało rusza, to wspaniale. Nie musisz podążać za podejściem wszystkich innych.

Ponadto sprawa z duchowością jest taka, że zostaliśmy w nią urodzeni. Na Kubie to normalne. To część nas. Więc nie praktykujemy tego świadomie. Jeśli pojedziesz na Kubę, są ludzie, którzy praktykują to znacznie bardziej niż my. Myślę, że słowa skomplikowały to lub przerażały ludzi z powodu filmów. Mówimy o sangomas, może powiedzielibyśmy, że są czarownicami, ale czym są czarownice? Są uzdrowicielami. Ale czarownice są powiązane z halloweenowymi sprawami. Ta [wersja] oczywiście nie istnieje.

Lisa-Kaindé: Pamiętam, kiedy mówiłyśmy, że śpiewamy dla naszego taty, czujemy się połączone i rozmawiamy z duchem naszego taty, ludzie pytali: „Czy masz na myśli, że rozmawiasz z duchami?” A my mówiłyśmy: „Tak, a ty nie?” A oni mówili: „Nie za bardzo.” To było dla nas szokujące, bo to normalne poniedziałkowe popołudnie na Kubie. Wszyscy to robią. Ale inni ludzie [honorują swoich zmarłych] w inny sposób. Na przykład, odwiedzają groby swoich dziadków i kładą kwiaty. Gotują posiłek, który ich babcia przygotowywała dla nich, słuchają piosenki i płaczą, bo przypomina im o ich partnerze lub sadzą drzewo na czyjeś imię. Myślę, że chodzi po prostu o to, żeby powiedzieć, że magia jest wszędzie, że magia dosłownie jest częścią codziennego życia. A nasze śpiewanie o tym tylko to podkreśla. Ale naprawdę, to posiadamy, każdy to ma.

Twój ojciec jest jednym z najbardziej ikonicznych kubańskich muzyków, którzy mieli ogromny wpływ na muzykę latynoską, a wy również jesteście przez niego mocno inspirowane. Jakie cenne lekcje wyniosłyście od niego?

Lisa-Kaindé: Bycie pokornym to prawdopodobnie największa lekcja, ponieważ był mistrzem perkusji. Był prawdopodobnie jednym z dwóch najlepszych perkusistów na całym świecie i był tak miły dla wszystkich, nigdy pretensjonalny. Miał piękny balans między znajomością swojej wartości — wiedząc, że był jednym z najlepszych, bo tak ciężko pracował na to — ale także nie nachalnym w tym w stosunku do innych. To kluczowe. Po drugie, jego wolność w muzyce, i w mieszaniu [stylów], które były częścią niego. Miał DJ-ów, którzy przychodzili na jego sesje albumowe [i] towarzyszyli mu w trasie, więc to była coś, co przyjęłyśmy, nieświadomie. Tworzymy muzykę, która czujemy w sobie i nigdy nie pozwalamy światu ukształtować nas w jedną rzecz. Jesteśmy naprawdę wolne w tym sensie.

Naomi: Był kimś, kto [również przyjął] muzykę pop. Nawet zrobił sesję z Celine Dion. Mieszał wszystko, co kochał: hip-hop, jazz. Dobrą rzeczą w tym jest to, że teraz możemy robić cokolwiek, jak kompletny album hip-hopowy, lub album rockowy.

Lisa-Kaindé: Inną lekcją, która towarzyszy nam od 11. roku życia, jest, aby mówić ludziom, których kochasz, że ich kochasz. Nikt nie jest wieczny, ludzie odchodzą szybciej, niż myślimy. Nie ma czasu na gierki. Jeśli osoba nie reaguje w sposób, w jaki chcesz, to idź dalej. Myślę, że wielu z nas boi się odrzucenia [i] że tracimy wiele lat, próbując przekonać osobę, która nie jest nasza. To odnosi się do rodziny, przyjaźni i na naszej miłości.

Naomi: Jeśli chcesz mieć połączenie z rodziną, przyjaciółmi lub kochankiem, jeśli chcesz, aby było prawdziwe, musisz być wrażliwy. Nie ma prawdziwej miłości bez wrażliwości.

   Zdjęcie autorstwa Sandry Ebert  

Macie bardzo piękne i unikalne połączenie. Jesteście bliźniaczkami i kreatywnymi współpracowniczkami. Jakie rzeczy nauczyłyście się i podziwiacie nawzajem?

Lisa-Kaindé: To, co cenię w Naomi, to, że nigdy bym tego nie zrobiła bez niej. Nigdy nie zrobiłabym [projektu Ibeyi] z nikim innym i nie chciałabym. To by nie przetrwało. Naprawdę myślę, że znalazłam partnerkę, z którą mogę przejść tę drogę. Tym, co uratowało nas wiele razy, jest jej szybka intuicja i spontaniczność, jak „Idziemy. Robimy to. Nie myślmy o tym.” Mogłabym przegapić pociąg, ponieważ byłabym jak: „Czy jesteś pewna?”

Naomi: Ze mną jest odwrotnie. [Podziwiam] jej refleksję, sposób, w jaki myśli i poświęca czas na refleksję.

Proszę, porozmawiajcie o okładce albumu. 

Naomi: Chciałyśmy czegoś mocnego. Pomyślałam o pomyśle posiadania medalionów. Medaliony były zarezerwowane dla królewskości, dla białych ludzi, nie było brązowych ani czarnych ludzi w medalionach. Po drugie, medaliony były dla mężczyzn idących na wojnę. Zostawiali zdjęcia w medalionie dla swoich żon, aby je pamiętały. Wybrałyśmy tę [okładkę], ponieważ przez długi czas czułyśmy, że przepraszamy za bycie innymi. Zadzwoniłyśmy do jednego z naszych agentów, a on powiedział: "Znam idealnego faceta, który może zrobić biżuterię." Skontaktował nas z nigeryjskim jubilerem, który stworzył coś pięknego z naszych rysunków. Zdjęcie zostało zrobione przez brazylijskiego fotografa o nazwisku Rafael Pavarotti.

Lisa-Kaindé: On zrozumiał [nasz koncept], ponieważ mamy [liniaż] santerii, a on ma Candomblé. Było połączenie, nawet zanim nas poznał. Na tylnej części medalionu stworzyłyśmy znaki ochrony, ponieważ czułyśmy, że to nowa era dla nas i chciałyśmy być chronione, wchodząc w nią. To również było coś bardzo specjalnego.

Wasz album będzie wydany na winylu. Oczywiście żyjemy w cyfrowym świecie: wymiana muzyki przez e-maile, strumieniowanie online... Jakie macie połączenie z namacalną muzyką?

Lisa-Kaindé: Tak ogromne połączenie. Fakt, że ukazuje się jako materialny obiekt, jest najważniejszą rzeczą, zwłaszcza że spędziliśmy tyle czasu na jego projektowaniu, wewnątrz i na zewnątrz. Uwielbiam również podpisywanie winyli, to jedna z moich ulubionych rzeczy. Po koncertach normalnie wychodzę i je podpisuję. Za każdym razem, gdy ktoś przynosi swój winyl, to prawie tak, jakby odchodził z częścią nas. Myślę również, że winyl sprawia, że słuchasz muzyki w inny sposób. Sprawia, że spędzasz czas na słuchaniu jej. Siadasz, wkładasz to. Pracowaliśmy też nad dźwiękiem i upewniliśmy się, że brzmi tak, jak chcieliśmy. Ręcznie pisałyśmy teksty, aby można je było czytać podczas zanurzenia się w muzykę. Fizyczny nośnik zostaje z tobą na zawsze. Mam winyle i je uwielbiam, oraz nasze własne winyle. Za każdym razem, gdy na nie patrzę, myślę: "Nie mogę uwierzyć, że stworzyłyśmy tę muzykę."