Erroll Garner i jego 'Concert by the Sea' oraz znaczenie historycznych reedycji

San Francisco broadcaster Jimmy Lyons jest najbardziej znany z rozpoczęcia Monterey Jazz Festival w 1958 roku, ale wcześniej koordynował Letnią Serię w Carmel-by-the-Sea w Kalifornii. Seria ta swoją nazwę zawdzięcza Sunset School, gdzie Lyons organizował koncerty latem i jesienią 1955 roku. Te występy znane były z entuzjastycznych i chętnych tłumów, składających się głównie z żołnierzy z pobliskiej bazy wojskowej Fort Ord.

Pod koniec Letniej Serii, Lyons zarezerwował jazzowego pianistę Errolla Garnera, aby zagrał obok basisty Eddie'ego Calhouna i perkusisty Denzila Beta. Koncert miał nie być nagrywany, ponieważ akustyka Sunset School była słaba, ich fortepian był rozstrojenia, a bas Calhouna i bębny Beta były w niewłaściwej równowadze.

Ale wtedy menedżer Garnera, Martha Glaser, znalazła działający magnetofon w zapleczu. Należał do inżyniera pracującego dla Armed Forces Radio Network, który nagrywał koncert dla swojej prywatnej kolekcji. Glaser wzięła taśmę i po jej odtworzeniu przed szefem Columbia Records, wydała skróconą płytę LP zatytułowaną Concert by the Sea w 1956 roku.

Płyta LP zarobiła ponad milion dolarów do 1958 roku i do dziś uważana jest za najlepszy album, jaki kiedykolwiek nagrał Erroll Garner. Krytyk jazzowy Scott Yanow posunął się nawet do stwierdzenia, że Concert by the Sea uczynił Garnera „nieśmiertelnym”.

W pokoju o słabej akustyce, na fortepianie, który był rozstrojoną, podczas koncertu, który miał nie być nagrywany, Erroll Garner stworzył jeden z najpopularniejszych albumów jazzowych wszech czasów.

Nie mogę uwierzyć, że nie słyszałem go do zeszłego tygodnia.

Nawet jeśli jesteś jak ja, pasywnym miłośnikiem jazzu, Concert By The Sea, jest od razu rozpoznawalny jako dzieło prawdziwego geniusza. Fortepiany Garnera są radosne, nie będąc płytkie, z pulsującymi rytmami i ciągłą, płynącą melodią. Płyta oscyluje między bijącymi rytmami krzyżowymi a elastycznymi trylami, które czasami brzmią, jakby były grane przez dwóch różnych muzyków zamiast dwóch różnych rąk.

Chociaż jazz to gatunek charakteryzujący się spontanicznością, Garner wykonuje swój utwór tak mistrzowsko, że wydaje się to być premedytowane, jeśli nie przeznaczone.

Rok 2016 oznacza 60. rocznicę Concert by the Sea i w związku z tym Sony Legacy wydało nieocenzurowaną wersję nagrania, zatytułowaną The Complete Concert By The Sea, zawierającą 11 utworów z koncertu, które zostały pominięte w oryginalnym wydaniu z 1956 roku.

Cały koncert został zremasterowany z oryginalnych taśm. To ważne, aby to zaznaczyć, ponieważ gdy Columbia po raz pierwszy opublikowała LP, zrobiła to z zmodyfikowaną wersją nagrania, która miała na celu odwzorowanie dźwięku koncertu nagranego w stereo. Rezultaty były mętne i wypłukane, a z każdym kolejnym remasteringiem były coraz mniej dokładne pod względem tempa.

To niesamowite myśleć, że tak wpływowy album mógł być kiedykolwiek tak źle wyprodukowany.

Ale to właśnie czyni wznowienie z 2016 roku tak ważnym. Dzięki nowoczesnej technologii, wydanie The Complete Concert By The Sea przez Sony Legacy oferuje dźwięk, który jest równoległy do akustyki pokoju, w którym zostało nagrane.

Nie powinno dziwić, że The Complete Concert By The Sea zostało nominowane do Grammy 2016 w kategorii „Najlepszy Album Historyczny”, nagrody, która w ostatnich latach była przyznawana Brianowi Wilsonowi, Woody'emu Guthriemu i Paulowi McCartneyowi.

Ale dlaczego ma to znaczenie, że The Complete Concert By The Sea jest nominowane, i dlaczego relacjonujemy to tutaj?

Dla albumu, który zdobył tak wiele uznania krytyków, taką rozgłos, który był tak wpływowy przez lata i spędził swoje życie jako istotny standard jazzowy, Concert by the Sea wciąż nie otrzymał uznania, na które zasługuje. Chociaż jest jednym z najlepiej sprzedających się albumów jazzowych wszech czasów, Recording Industry Association of America nigdy nie uznała Concert by the Sea jako złotego albumu.

Aby być szczerym, wydaje się, że to przypadek błędu biurowego. RIAA została utworzona w 1952 roku, ale nie stworzyła standardu złotego aż do 1958 roku, roku, w którym Concert by the Sea przyniosło wystarczający zysk i sprzedaż, aby zostać uznanym za złoty album. Wygląda na to, że album został pozbawiony certyfikatu złotego, ponieważ, cóż, po prostu został przeoczony.

Brak uznania złotego dla Concert by the Sea jest doskonałym przykładem, dlaczego nagrania historyczne są tak ważne i dlaczego Grammy za Album Historyczny jest tak znaczące. Musimy zbudować most między wspaniałymi albumami muzycznymi a nowymi słuchaczami na świecie. Tak jak RIAA, byłem całkowicie nieświadomy płodnej kariery fortepianowej Errolla Garnera i jego niezwykłej wspaniałości w Carmel-by-the-Sea ponad 60 lat temu. Wznowienie tych nagrań przez Sony Legacy daje mi szansę na w końcu doświadczenie tego albumu i, co lepsze, z bardziej autentycznym remasterem niż kiedykolwiek wcześniej.