Album tygodnia: 'Dead Magic' Anna Von Hausswolff

Czy potrafisz dostrzec piękno w śmierci? Choć to może być ostateczna myśl, artyści spędzili albumy, kariery, życie, mając nadzieję na odpowiedź na to pytanie, zanim zostaną wymazani przez siły śmiertelności. Szwedzka autorka piosenek Anna von Hausswolff spędziła całą swoją karierę nie tylko pragnąc odpowiedzieć na to pytanie, ale aby zaprzeczyć mu twierdząco, wyobrażając sobie, że sama śmierć jest czymś, co skrywa delikatną formę piękna. Na swoim czwartym albumie studyjnym, Dead Magic, von Hausswolff zdejmuje zestawienie światła i ciemności, zamiast tego radowała się ponurością swojego własnego podświadomości, ale wynik wciąż nawiedza momentami łaski i miłosierdzia wśród czerni.

Pierwszym dźwiękiem, który słyszysz na Dead Magic, jest trzask. To prawie statyczny dźwięk, ale nie do końca; bardziej przypomina dźwięk odległego worka na zwłoki, nadchodzącej katastrofy. To otwiera rozległe „The Truth, The Glow, The Fall” – trzyczęściową odyseję tęsknoty – ale to nie jest dźwięk, na który czekasz. „Po upadku znajdę cię” śpiewa von Hausswolff, dołączając do niej jej charakterystyczny organ, tym razem nagrany w czcigodnym marmurowym kościele Marmorkirken w Danii. Od swojego przełomowego albumu z 2013 roku Ceremony i przez zatłoczony tłuszczem The Miraculous z 2015 roku, organ był niezawodnym rumakiem von Hausswolff przez otchłanie piekła, a Dead Magic nie jest wyjątkiem.

Odbijając się od ścian kościoła i uzyskując reverberujący, dwuznaczny charakter, podróż organu w ramach 5-utworowej kolekcji pełni rolę optymizmu, rezygnacji i odrodzenia. Na utworze prowadzącym – nazywanie go singlem, mimo teledysku i towarzyszącego rozgłosu prasowego, byłoby naiwne – „The Mysterious Vanishing of Electra”, organ potrzebuje czasu, aby zdobyć miejsce w twojej głowie; w momencie, gdy jego hałaśliwy klimaks zbliża się do ciebie, gdy von Hausswolff wykrzykuje „kim ona jest, kim ona jest, żeby się żegnać”, organ stał się demonem, ryczącym śmiercią w obraz. Inaczej, to kręgosłup eterycznego „The Marble Eye”, którego tytuł wydaje się odniesieniem do Marmorkirken; nie zawierając nici z wyrazistych wokali von Hausswolff, utwór zamiast tego brzmi jak proces wznoszenia się, destylowany w pięć minut piosenki.

Centralnym punktem albumu jest oczywisty z jednego spojrzenia na listę utworów: „Ugly and Vengeful” unosi się ponad zgiełk zarówno swoją 16-minutową długością, jak i złośliwością. To Dante’s Inferno stającego w obliczu trzęsienia ziemi, jego rozpacz wlewa się powoli, usypiając cię w fałszywe poczucie bezpieczeństwa, zanim eksploduje w połowie. W pewnym sensie najlepszym porównaniem jest coś podobnego do Swans’ The Seer, tylko gdyby ten zespół był mniej skoncentrowany na bezwzględnej męskości. Gdzie tamten album zawierał utwory do tłuczenia i siniaków, „Ugly and Vengeful” wybiera raczej niepokojący dyskomfort. Nawet gdy zaczyna strząsać pajęczyny, czuje się elementarnie, a w swoim ostatecznym biegu ku końcowi wciąż nie wydaje się zupełnie właściwy; złowrogie organy grające przez około 11 minut brzmią jak coś z Random Spirit Lover Sunset Rubdown, już odurzający album, który został podkręcony przez von Hausswolff 100-krotnie.

Jeśli „Ugly and Vengeful” pełni rolę centralnego punktu albumu i zstąpienia w szaleństwo, to zamykająca świętość „Källans återuppståndelse” (w przybliżeniu znacząca „Zmartwychwstanie Źródła” w rodzimym szwedzkim von Hausswolff) służy, by przywrócić nas do bittersweet purgatorium. Na ostatnim utworze albumu, organowi towarzyszy powrót statycznego dźwięku, ale tym razem jest on spójny; nie trzaska tak bardzo, jak bardziej kołysze się w kierunku pięknego zakończenia, obiecanego nam wszystkim. Tutaj von Hausswolff brzmi jakby pogodziła się ze swoim losem i cieszyła się ostatnimi żarami swojego życia, rozpuszczając się w pustce. Nawet w zimach Skandynawii, ognie płoną tak jasno.

Dead Magic to pierwsza współpraca między von Hausswolff a producentem Sunn O))), Randall Dunn, który mądrze pozwala, aby wszechogarniająca natura jej koncertów przebiła się na płycie. Każdy instrument czuje się żywy i vitalny, od organu, poprzez gitarę otwierającą „Electra”, po marszowe bębny w „The Truth, The Glow, The Fall”. Najważniejsze jest jednak to, że Dunn zdaje się rozumieć znaczenie głosu von Hausswolff, tego drgającego sopranu, który wywołał porównania do Bat for Lashes lub, co bardziej powszechne, Kate Bush.

Gdzie cały tamten album dotyczył pozostawiania dziedzictw i przynoszenia życia na świat, Dead Magic to podróż przez najciemniejsze zakątki psychiki von Hausswolff, a jej głos pracuje ponad miarę, aby odzwierciedlić tę zmianę. To szokujące, to niewygodne, ale fascynujące jest obserwować kogoś u szczytu swoich mocy, który skręca w lewo i wpada w ścianę z uśmiechem na twarzy. Dead Magic może nie być pierwszym razem, gdy von Hausswolff staje twarzą w twarz ze śmiercią, ale to pierwszy raz, gdy była na tyle łaskawa, by pozwolić słuchaczom wziąć udział w tej przejażdżce, a to podróż warta odbycia.