Amen Dunes odkrywa swoją przeszłość, aby móc ją pochować

Linia jest dostarczana przez matkę Damona McMahona. McMahon jest siłą napędową Nowojorskiego Amen Dunes, a on wybrał te dwa wersy, aby ukazać sedno Freedom: to album zarówno pewny siebie, jak i świadomy faktu, że indywidualność tak naprawdę nie istnieje. "Na wiele sposobów, jednym z moich zamiarów z tym albumem było nic głębszego niż sprawienie, by ludzie czuli się seksownie, szczerze mówiąc," mówi McMahon przez telefon. To jest ta część Miracle. A potem cytat od Martina: "To było rodzajem większego przesłania albumu. Dla mnie celem Freedom jest porzucenie samego siebie poprzez ekspozycję samego siebie.

"Każda piosenka jest eksploracją tych małych pomysłów, które mam o sobie, moim tle czy moim fantastycznym ja. To poprzez poszukiwanie samego siebie możemy uwolnić się od całej tej bzdury."

Freedom to seria migawkowych wideo, snapshoty psychiki McMahona. Przechadzają się przez przestrzenne pejzaże dźwiękowe o pozornie nieograniczonej głębokości. W niektórych momentach Freedom brzmi jak łatwy album taneczny; w innych jest jasny, oparty na gitarze indie-rock, czy makabryczny, żałobny country. To album wielu osobowości, odzwierciedlający zawirowania, jakie McMahon przeszedł, aby zrozumieć siebie.

"Mam zamieszanie z milionem różnych tożsamości," przyznaje. "Piosenki dotyczą mojej rodziny i dzieci, z którymi dorastałem. Miałem zamiar napisać te piosenki o tym, że 'jestem irlandzkim Żydem, jestem panną i jestem muzykiem undergroundowym, nie jestem muzykiem popowym... jestem mężczyzną, jestem macho mężczyzną, jestem wrażliwym mężczyzną.' To są wszystkie rzeczy, na które bardzo się koncentrujemy." Freedom jest procesem, w którym McMahon porzuca te tożsamości. "Poprzez moją własną praktykę, próbowałem połączyć się z tym, co istniało przed tymi małymi, powierzchownymi tożsamościami, do których się przywiązałem."

McMahon wyjaśnia, że album zajmuje się jego przeszłością często i na początku; drugi utwór, "Blue Rose", dotyczy jego ojca. Jego matka, którą McMahon opisuje jako "zajebistą... Jak Lemmy czy coś," została zdiagnozowana z terminalną chorobą, kiedy McMahon zaczął pracować nad Freedom. (Późniejszy utwór na albumie, "Believe", dotyczy tej traumy.) Relacje rodzinne są często podstawą konstrukcji tożsamości, ale są także skomplikowane. "Jak to powiedzieć w dość dyplomatyczny sposób," wzdycha. "Powiedzmy, że dorastałem w dość niebezpiecznym domu. Ludzie nie do końca przestrzegali zasad." Choroba jego matki skłoniła go do refleksji. "Kiedy zachorowała, miałem pewne zderzenie z tym wszystkim."

McMahon używa osobistych opowieści, aby odkrywać duchy w sobie, ale także używa innych jako pojemników, w których może ujrzeć swoje własne odbicie. (Choć nawet utwory, które wydają się bezosobowe, nie są koniecznie takie; "Calling Paul the Suffering" może nosić biblijne piętno, ale Paul jest także imieniem ojca McMahona.) Kiedy dorastamy, ceniąc i idolizując jakąś osobę, istnieje duża szansa, że przyjmiemy niektóre z ich cech, pasywnie i bezkrytycznie, w nieświadomej próbie dostosowania się do nich. W "Miki Dora", McMahon przygląda się legendarnemu surferowi i oszustowi z zarówno obrzydzeniem, jak i szacunkiem. "On jest fajny i jest ukryty, jest pewny siebie, jest przygnębiony," wymienia. "Miki Dora jest zastępnikiem czegokolwiek. Uczciwie mówiąc, odnosiłem się do niego. To taki facet, którym niestety podziwiałem przez całe swoje życie."

Analiza Dory to analiza męskości i jej szkodliwego wpływu, a w miarę jak album się rozwija, staje się jasne, że piosenki to patchwork sprzecznych skrawków męskiego ego, zarówno ukrytego, jak i bezpośredniego, oraz pragnienia ich wydrążenia. To są cechy, którymi McMahon jest najbardziej zaniepokojony. "Myślę, że męskie ego leży u podstaw problemów społeczeństwa" mówi. "Cholera, jeśli to nie jest w jądra naszych problemów."

Dla McMahona te rzeczy zaczęły się, jak to się zdarza wielu mężczyznom, od jego ojca. "Relacja z ojcem jest w centrum wszystkich tych zamieszania w moim życiu," wyjaśnia. "Blue Rose" opisuje wysiłki McMahona, aby na nowo stanowić siebie jako muzyka, ku wściekłości ojca, który się nie zgadzał. "To była pierwsza tożsamość, którą użyłem, aby przeciwstawić się temu. 'Jestem muzykiem, jestem Amen Dunes.' Mój ojciec był bardzo przeciwko mojej twórczości muzycznej, więc to był bardzo wczesny odcisk konfliktu. To była podstawowa rana, podstawowe źródło konfliktu, które musiałem zgłębić."

Zadaję McMahonowi pytanie, czy męskość jest w sposób nieodłączny związana z tożsamością. "Dla mnie są," odpowiada. "Dorastałem w tym..." Zatrzymuje się na moment. "Wiele uwagi poświęcono temu, co to oznacza być mężczyzną. Mój ojciec, jego rodzina pochodzi z tego niskiego klasy robotniczej Filadelfii, i bardzo byli za tym, aby być stoickim i tłumić swoje uczucia. Bycie twardym było chwalone. Więc tożsamość: kim jestem? Hmm, muszę być mężczyzną. Co to oznacza? To oznacza różne złe rzeczy, które mnie nauczyli, aby je akceptować."

Freedom to odkrycie tych cech, proces samorefleksji, mający na celu wypędzenie tych zakorzenionych reliktów toksycznej męskości. McMahon wierzy, że ważne jest, aby skupić się na swoim wnętrzu. "Moja wersja świadomości społecznej i protestu społecznego to upewnienie się, że dbam o swoje pięć stóp przestrzeni." Zaznacza, że jego milczenie na mediach społecznościowych nie oznacza obojętności: "Osobiście nie sądzę, że to jest tak pomocne jak patrzenie na te same problemy w sobie," wyjaśnia.

Po premierze nowego albumu, można by przyjąć, że McMahon osiąga jakąś formę rozwiązań lub pokoju. Śmieje się: "Niestety, z całym tym skupieniem na mnie w tej premierze, stałem się trochę bardziej zakorzeniony w sobie." "To miecz obosieczny, ale myślę, że to jest podróż na całe życie, człowieku. To dosłownie mój główny cel, nawet przed muzyką w pewnym sensie. Myślę, że to jest po prostu ustawienie intencji."

Na końcu, "Intro" oferuje klucze do Freedom. McMahon jest błyszczącym ucieleśnieniem twierdzenia Agnes Martin, że jesteśmy pustymi płótnami, absorbującymi i naśladującymi wszystko, co widzimy. Kiedy końcowy utwór, "L.A.", brzmi nad brzęczącymi syntezatorami i galopującymi bębnami, głos dziecka znów się odzywa: "To jest twój czas. Ich czas już minął. To koniec!"