Waxahatchee Turns Personal Pain Into Universal Experience On Latest Album

Katie Crutchfield gir ikke navn. Men ved å skrive et brudd-album om oppløsningen av et "romantisk og profesjonelt" forhold, har hun åpnet seg for mange gjetninger om hvem musikken handler om. Hun har fått det samme spørsmålet i hvert intervju, og en skribent publiserte til og med navnet på hvem de trodde var eks-partneren. "Folk prøver å finne ut av hver lille detalj. Det føles bare rart og påtrengende," sier Crutchfield fra Philadelphia.

"Så snart du begynner å snakke om noe sånt i et intervju, tar det bort fra det jeg har laget," sier hun. "Det bagatelliserer ting."

Out in the Storm er Crutchfields fjerde album som Waxahatchee, navnet hun tok fra bekken i Alabama ved barndomshjemmet hennes i 2010. Det er hennes andre LP med Merge Records og en drastisk endring i lyden fra hennes tidlige lo-fi innspillinger av debuten, American Weekend. Crutchfield har fokuseret uskarpheten fra sitt tidligere arbeid med klarere produksjon, og glemmer noen ganger helt akustisk gitar og velger sinte, dunkende synths og skarpe smeller fra trommeskinn. Mens hun har endret lyden, står den samme brutalt ærlige historiefortellingen fortsatt klart - hvert album som kapitler i en dagbok.

"Med alle mine plater ser jeg på det som dokumentasjon av en versjon av meg selv i et bestemt øyeblikk," sier Crutchfield. "Som, mine gamle plater, ser jeg definitivt hvordan jeg har utviklet meg som person. Og jeg er glad for at de er dokumentert. Jeg gjenkjenner ikke den personen lenger, men jeg er glad for at alt det er nedtegnet."

Innen Out in the Storm er det også kapitler - alle som representerer de vekslende faser av slutten på et giftig forhold. Det er svares, den ufravikelige kranglingen, hjelpeløsheten, søvnmangelen, depresjonen - til og med de gode øyeblikkene. I albumets første spor, "Never Been Wrong," setter Crutchfield tonen, vel vitende om at hun må dra mens hun fortsatt finner ut hvordan. "Jeg bruker all tiden min på å lære å vinne over / deg i ditt eget spill / Det er pinlig," synger hun midt i kaoset av krashende cymbaler og grunge-gitarer. Det er en sang som Pitchfork kalte en "whiny indie rock-klassiker," hvor Crutchfield prøver å få vennene sine til å ta hennes side i bruddet.

"Du vil ikke at folk skal velge sider," sier Crutchfield om vennene hennes under bruddet. "Men det er også den iboende tingen, den iboende følelsesmessig underutviklede delen av alle som vil gjøre det. 'Folkens, alle hører alt dette jeg sier. Alle ser dette i denne personen. Hvorfor går vi ikke alle vekk fra dette?'"

Det spillet, selv om hun er flau over å spille det, flytter sine brikker gjennom resten av platen.

Hver sang føles som om hun er i en krangel, som direkte snakker til "deg", den anklagede, i teksten. Men teksten var ikke nødvendigvis skrevet i hetsen av et slagsmål. I stedet tok Crutchfield seg tid mellom bruddet og innspillingsprosessen for å reflektere. På grunn av det, treffer poesien henne hardere med selvinnsikt og kløkt som kanskje ikke ville vært funnet hvis hun hadde skrevet ned tekstene i raseri etter et oppgjør. "Du gikk tilbake i tid i dag, og forventet at jeg skulle gjøre det samme," synger hun på "No Question," og gir et mer rundet syn på situasjonen i stedet for hennes eks-partners blinde syn. Det er tekster som disse som får deg til å reflektere over lignende øyeblikk i dine egne tidligere forhold - ting du kanskje ikke har lagt merke til når du var helt oppslukt av dem.

“Det store med dette albumet for meg er at jeg tror at situasjonen jeg beskriver, låtene jeg skrev, er ganske relaterbare for mange mennesker,” sier Crutchfield.

Hver linje inviterer deg til å dvele ved den. På telefonen føles det nesten som å jukse å høre henne forklare forskjellige tekster. Hun dissekerer "Sparks Fly," en av de mer håpefulle sporene på albumet, med linjen, "Jeg ser meg selv gjennom søsterens øyne." (Crutchfield begynte å lage musikk med søsteren sin, Allison, som P.S. Eliot i 2007 før de startet sine solokarrierer. Allison turnerer med Waxahatchee.)

"Når du er i en slags kodependens eller når du er dypt inne i et romantisk forhold, fyller du ofte en rolle," sier hun. "Du ser ofte deg selv gjennom partnerens øyne. Du ser deg selv fra deres perspektiv. Jeg har vært i situasjoner der jeg ikke likte den personen jeg så, den personen jeg hadde blitt. [I 'Sparks Fly,' ] jeg er i Berlin, jeg er unna situasjonen, jeg er ute og har en virkelig flott kveld, og det er sent og vi ler og har det beste tiden. Hun ser meg som denne glade, morsomme personen."

På "A Little More," skjuler hun en dyster lomme av depresjon innenfor en delikat akustisk melodi. "Jeg lever litt mer / Jeg dør litt mer," synger hun med en søt sopran, og gjenskaper det grå området av hennes forhold da hun følte seg fastlåst og elsket. Hele sangen høres ut som et triks for å få deg til å lytte til morbide tekster. "Min favoritting på jorden er en lyrisk mørk sang som høres søt ut eller høres super poppet ut," sier Crutchfield. Hele albumet tar soniske vendinger sånn, dykker inn i punk, pop, rock og ja, til og med singer-songwriter-stilen til Carly Simon.

Selvfølgelig er den andre frustrerende delen av Simons "You’re So Vain" at vi ALLE vet hvem sangen handler om. Du vet, den irriterende typen som alltid vender samtalen mot seg selv og alle sine øyeåpnende reiseopplevelser og restaurantene han har spist på og antrekkene han bruker. Karakteren som gir deg magesår fordi han tror at alle er interessert i ham. Karakteren som tror at hver sang handler om ham. Vi kjenner alle den personen.

Og selv om vi kanskje aldri får vite hvem Crutchfield skrev om på Out in the Storm (det er virkelig ingen av vår business), har vi alltid visst. Vi har alle blitt manipulert på en eller annen måte. Vi har alle brukt tid på å vandre ut av labyrinten av et forhold. Vi har alle kjempet mot de pinlige drømmene om eksen vår som satte oss i retrograd. Vi har alle hatt noen med et uforklarlig grep på oss.

"Det store med dette albumet for meg er at jeg tror at situasjonen jeg beskriver, låtene jeg skrev, er ganske relaterbare for mange mennesker," sier Crutchfield. "Jeg vil bare slippe dem ut i verden og få folk til å relatere til dem."