VMP Stiger: Hyttene

Når du ser Shacks spille på SXSW, slår det deg at til tross for at dette er 2018, og at bandet ble dannet under Clinton-administrasjonen, kunne de vært fra hvilken som helst tid mellom 1968 og 2018. Deres blanding av post-Elvis rock og popmusikk--kongeligheten til Kinks; countrytvangen til, som de sier, George Motherfucking Jones; den luftige chanson til Serge Gainsbourg; psykedelien til Strawberry Alarm Clock--plasserer dem ikke i et nåværende musikalsk øyeblikk, men på et eget, adskilt sted.

En gruppe tidlige 20-åringer som for tiden er basert i New York, men kommer fra Princeton og Manhattan, ble Shacks dannet da gitarist/producer Max Shrager møtte bassist/sanger Shannon Wise mens de begge var med i jazzband. De hadde hengt ut et par ganger før Shrager spurte Wise om hun kunne synge på en sang han hadde skrevet, og selv om navnet kom et par måneder senere, ble "Birds" og tittelsporet til deres debut LP skrevet på en ukes tid, og på den første demoen duoen laget som gruppe.

“Det var virkelig umiddelbart og naturlig. [Trommeslager] Ben [Borchers] og jeg har spilt sammen lenge, siden tidlig på videregående, og når jeg begynte å spille med Shannon, med hennes unike stemme, klikket det veldig raskt, og det var virkelig inspirerende,” sa Shrager under et intervju på SXSW.

Haze er resultatet av et par års arbeid i Shragers kjeller, en av 2018s mest selvsikre indie rock-debuter. Fra de første milde tonene av “Haze” til den melodiøse duetten “Let Your Love,” Haze er et fortryllende, unikt album som kan avdekke en ny favoritt med hver gjennomlytt, (min nåværende er “All Day Long”). Det unge bandets arbeid begynner å gi resultater; de ble omtalt i en Apple-reklame, og har allerede gjort omfattende turnéer rundt om i verden (de drømmer om å finne den berømte stoppesteden for Hogwarts på hver jernbanestasjon i London).

Du kan skaffe deg vår eksklusive utgave av Haze her. I intervjuet nedenfor snakker vi med bandet om klassisk countrymusikk, bruk av analogt utstyr, sending av demoer til Daptone, og hvorfor gammel musikk snakker mer til dem enn noe annet.

Før du var i Shacks, Max, sendte du en demo direkte til [soul og retro-etikett] Daptone. Hvor gammel var du?

Max Shrager: 14

Hva sendte du dem som 14-åring? Fikk du svar?

MS: Jeg sendte dem en sang jeg skrev for Sharon Jones. Jeg var i 9. klasse. Gabe [fra Daptone] ringte meg faktisk morgenen etter. Jeg var helt målløs. Jeg kunne ikke tro at han ringte meg. Og så dro jeg og møtte dem.

Jeg prøver å forestille meg meg selv som 14-åring, og jeg kan ikke forestille meg hva jeg ville trodd ville skje. Du endte opp med å spille med mange av artistene deres og jobbe der, ikke sant?

MS: Ja, jeg lærte ganske raskt at det er mye å lære for en 14-åring i verden, og å bli en voksen (ler). Jeg lærte mange av de lekser mens jeg jobbet på dette fantastiske plateselskapet. Det var en fantastisk måte å vokse opp fra gutt til mann (ler).

Jeg endte opp med å turnere med Charles Bradley og Lee Fields, og fikk mye erfaring jeg tar med til bandet vårt.

Dere snakker mye i andre intervjuer om hvor mye dere elsker gammeldags country, og vi er her i Texas. Så hva er noen av favorittartister fra gammeldags country?

Ben Borchers: George Motherfucking Jones [hele bandet nikker i enighet]. Roy Orbison.

Shannon Wise: Ja, vi elsker Roy Orbison.

BB: Hank Williams også.

MS: Det er denne gamle Hank Williams-låten, kalt “Kaw-Liga” som vi alle tenker mye på. Så mange countryartister på 60-tallet laget hele album der de dekket Hank Williams-sanger, og vi hørte nettopp på Roy Orbison-versjonen av den sangen, som er bare fantastisk.

Sangene til Hank Williams plantet bare frøene for så mye av countrymusikk, og hadde så mange elementer av annen amerikansk musikk, bluegrass, og blues. Vi elsker ham.

Dette og over er av Amileah Sutliff

Dere har sagt at dere bare virkelig lytter til eldre musikk. Hva liker dere med eldre musikk som dere ikke får fra ny musikk, siden dere tross alt er et nytt band.

MS: Vi har begynt å høre på mye hip-hop det siste året. Kendrick Lamar er sannsynligvis den nyeste. Tupac er en av mine favorittartister gjennom tidene. Men ellers er det mest musikk fra 50- og 60-tallet.

SW: For oss alle, snakker det på en måte til oss som moderne musikk ikke gjør.

MS: Vi lever i en annen tid. Alt er annerledes nå. Ikke nødvendigvis på en dårlig måte. Fonts som er på alt nå er annerledes enn de var. Alt føles bare som en annen sans. Tider endres.

Av en eller annen grunn synes vi bare at ting fra 50-, 60- og 70-tallet er mye kulere. Selv om musikken ikke alltid er like "bra", snakker den bare mer til oss.

Jeg synes det bare føles annerledes hvis du er i en platebutikk og finner denne gamle Roy Orbison Hank Williams-platen enn å finne for eksempel, den nye Future-platen. Det føles som om du må grave mer på egen hånd [for den perioden].

MS: Å ja, Princeton Record Exchange der Ben og jeg vokste opp er en fantastisk butikk. Det var sånn vi lærte mye om musikk, ved å gå inn der--alt er under $10--og de har fantastiske plater. Vi ville kjøpe plater, og så spore det tilbake: Hvem produserte dette? Og spore alle røttene; vinyl spilte en stor rolle i det. Vi lytter ikke bare til album på vinyl eller noe sånt.

BB: Vi kjøper mange CD-er der også.

MS: Vinyl er bare en så flott måte å lære og grave på.

Er beslutningen om å være et så analogt band en bevisst beslutning for dere?

MS: Vi har prøvd et par ganger å lage spor direkte inn i en datamaskin, og det føles bare ikke riktig. Vi spiller inn analogt, og til slutt havner det i datamaskinen for finishing touches. Grunnlaget er alt analogt.

Hva er de ekstra utfordringene med å gjøre alt dette analogt? Må dere hele tiden lete etter gammelt utstyr?

SW: Det går ofte i stykker, og det er vanskelig å reparere. Vi har en fyr som vi stadig må ta med tingene våre til for å fikse.

BB: Det er liksom tre maskiner i rotasjon. To på verkstedet, og en vi bruker.

La oss snakke om platen. Demoene ble til sanger på platen; hvor lang tid tok det fra det stadiet til albumet var ferdig?

SW: Vi har laget så mye musikk over de siste tre årene som band. Det var en litt treg prosess å komme sammen og lage sanger, og gjøre mixing og mastering. Sangene i seg selv har vært ferdige ganske lenge, men masteringen ble nettopp gjort tidligere i år.

MS: Vi tok et år for å mastere albumet, spesielt for vinyl.

SW: Vi brukte hele den tiden på å lage andre sanger. Vi har allerede et helt annet album ferdig. Vi er glade for at det nå kommer ut.

Dere har gitt ut instrumentale versjoner av sangene deres. Skal dere gi ut en instrumentalt versjon av Haze?

Max: Absolutt. Den delux CD-versjonen vil komme med begge, og så vil den etter hvert komme ut på vinyl. Noen av sangene har rytmesporet med vokaler, så vi kunne ikke skille dem.

Jeg må også spørre om iPhone-reklamen dere var med i. Jeg er sikker på at dere blir spurt om det hele tiden, men hvordan var det? Hva har dere sett fra å være med i den?

SW: Den sangen ble virkelig populær.

Forventet dere den responsen?

SW: Jeg antar det. Den sangen ble spilt omtrent overalt en stund, så man tenkte at den ville virkelig bli kjent. Det var veldig kult, vi fikk mye eksponering fra det.

De valgte sangen, og så hadde de ideen om at jeg også kunne være med i reklamen, og så noen dager senere var jeg på et fly til L.A. for å filme den. Det var veldig mystisk.

Slikt er det hos Apple. Hva er det neste for dere? Dere har omtrent et nytt album ferdig. Blir det LP nummer to?

MS: Ja, og vi ønsker å få det ut så snart som mulig. I dagens bransje er det så mye ledetid. På gamle dager var det definitivt mindre ledetid; folk ville spille inn album og de kom ut en uke senere. Vi liker den tilnærmingen. Hvis de lar oss, kommer vi til å gi ut neste så snart som mulig og deretter et nytt.

Det er veldig George Jones å gi ut 30 LP-er på et år. Det føltes som om de løp med masterne til pressinganlegget med en gang.

MS: Absolutt. Hva annet kan du gjøre enn å fortsette å jobbe hardt og prøve å finne deg selv og la lyden din utvikle seg?