En TV-På-Radio Primer

Young Liars

TV on the Radios offisielle debut — tilbake da bandet bare var Tunde Adebimpe og Dave Sitek i en leilighet og lagde lyder sammen — var OK Calculator, et album de bokstavelig talt stappet mellom putene i møbelbutikker i Brooklyn, og som i dag krever ganske mye penger på Discogs. Kyp Malone ble med i bandet en stund etterpå, og gruppen slik vi kjenner den i dag ble født: de rullende atmosfærene, harmoniene mellom Malone og Adebimpe, sangene som virker som om de handler om apokalyptisk ild. Gruppens første EP for Touch & Go, Young Liars, er en mesterklasse av indie rock-EPene tidlig på 2000-tallet som alle band tilsynelatende var kontraktsforpliktet til å lage; den har deres beste tidlige singel (“Staring at the Sun,” og min sentimentale favorittversjon er denne), deres beste coverlåt (Pixies’ “Mr. Grieves”) og den beste sangen deres som aldri havnet på et LP-album (“Young Liars”). Det var det perfekte stedet for deres debut-LP; det er en EP som vekker interessen din litt, og lar deg være klar for neste skritt i deres diskografi.

Desperate Youth, Blood Thirsty Babes

Det er vanskelig å tenke seg en indie rock-debut fra 2000-tallet som var pakket med så mange ideer som Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; du får soul-saksofon, doo-wop jams, flammende kunstrock og hylende leirbålsfavoritter, og det er bare i de første fem sangene. Bandet foredlet til slutt lydene her til Cookie Mountain, men dette er den mer ujevne versjonen. “Ambulance” er den merkeligste sangen i hele TVOTRs sangkatalog, et mesterverk i hvordan du fortsatt kan gjøre bizarre ting med den menneskelige stemmen og et 24-spors studio.

Dear Science

Det best presterende TV on the Radio-albumet på hitlistene, Dear Science lener seg tyngre inn i den muterte funkdelen av lyden deres enn noe album før eller siden. Skrevet i de siste fasene av Bush-administrasjonen, er albumet bygget rundt ideen om at til tross for alle løfter om vitenskapelige fremskritt i vår tid, lider vi fortsatt de samme gamle problemene som har plaget menneskeheten for alltid. Dette er det mest groovy TVOTR-albumet, fra den industrielle smash og throb av “DLZ,” til håndklapprytmen i “Crying” og Prince møter Bowie-glede i “Golden Age,” dette albumet svinger, men det har også noen av de mest ømme balladene bandet noensinne har laget (“Family Tree” og “Stork & Owl.”)

Nine Types Of Light

Med god margin er Nine Types of Light det mest dempede TV on the Radio-albumet, utgitt ni dager før bassist Gerard Smith — som hadde vært med i bandet siden Desperate Youth-turnéene — døde av lungekreft. Sangene her handler om å vende seg innover, mot deg selv, mot forhold, mot hva enn som gir deg mening. Sangene på dette albumet småkoker i stedet for å eksplodere: “New Cannonball Blues” og “Will Do” bobler som varme kilder, “You” bretter seg sammen som et stykke origami, og til og med den trampende “Caffeinated Consciousness” ulmer uten de mer prangende høydepunktene de kanskje oppnådde på tidligere TVOTR-album. Men det gjør dette til det beste TV on the Radio-albumet for klokken 1 om natten, og dermed det mest undervurderte albumet i deres oeuvre.

Seeds

Etter Nine Types of Light, forlot TV on the Radio Interscope — deres plateselskap siden Return to Cookie Mountain — for Harvest Records, og utgav Seeds, deres siste album til dags dato. Seeds ble innspilt i Siteks hjemmestudio, som bandet bemerket i intervjuer, gjorde det mer som Desperate Youth enn noen av deres album, i det minste i prosess. Det var også mest som Desperate Youth i musikken; dette er et annet TVOTR-album som sprekker av ideer, lyder og stiler. Doo-wopen er tilbake (“Seeds”) sammen med pianoballader (“Ride”) og groovy kjemper (“Careful You”).

Det gjenstår å se om TV on the Radio vil gjøre et musikalsk comeback snart, men med en katalog så perfekt som denne, er det mer enn nok å oppdage og dissekere.