En St. Vincent hjelper

Etter å ha droppet ut av Berklee og flyttet til New York, gikk hun tom for penger, flyttet tilbake til Texas, og ble med i Polyphonic Spree. Før hun begynte der, hadde hun allerede begynt å jobbe med sitt første album Marry Me. Hun fullførte albumet mens hun turnerte med Spree, og da hun begynte å turnere med Sufjan Stevens en stund senere, hadde hun nok materiale til å åpne for ham. Mens hun åpnet en konsert i London, fikk hun en platekontrakt med Beggars Banquet, og dermed begynte innspillingskarrieren til St. Vincent.

Den langsomme, sikre oppgangen til St. Vincent kan tilskrives det mest konsistente aspektet av hennes 10 år i rampelyset: kvaliteten på musikken hennes. Konseptuelt, lyrisk og musikalsk, er hver St. Vincent-plate fenomenal. Det er ingen gimmick eller farse eller presse-skandale, bare solid, konstant kunstnerisk vekst. Med flid, utvikling og talent av en som Clark, er 10 år nok til å samle en rikdom av materiale, så enten du er ny til St. Vincent eller ønsker å gjenoppleve Marry Me som en gammel venn, her er en tur gjennom et katalog som er verdt å besøke (eller gjenbesøke. Igjen. Hver dag.)

Marry Me (2007)

Kontrasten mellom Masseduction og Marry Me er så slående at når du lytter til det, begynner du å føle nostalgi for henne. Hun sa til Uncut i 2015 at hun ikke engang tror hun eier en kopi av albumet: "Jeg tror jeg har en fil et sted, men den er på en laptop som har dødd. Jeg har ikke hørt det på mange år. Å høre tilbake på dine gamle plater føles litt som å se på et skoleårbok." Til tross for Annies egen motvilje, er det en søt og vakker lytteopplevelse som har blitt eksepsjonelt godt bevart. I hele hennes diskografi navigerer vokalene hennes en fin balanse mellom en myk svevning og kraft på motor-nivå, og på dette albumet passer de perfekt til de fantastiske jazz-underskylanene i sanger som (“Human Racing”)[https://www.youtube.com/watch?v=kox1X8900aI] og “All My Stars Are Aligned.” Og, kom igjen, hvordan kunne du ikke bli forelsket i denne videoen av Annie som spiller “Marry Me” sammen med en fiolin i en campingvogn?

Actor (2009)

Clark sa til Billboard at hun ble inspirert av sin kjærlighet for filmmusikk, og det er en åpenbar filmatisk kvalitet som gir dette albumet en mer fantasifull storhet enn hennes andre. I stedet for å skrive med gitar eller piano, brukte hun Garage Band til å DIY-ingeniøre intrikate, fantasifulle arrangementer. Her begynner vi å se den spirende, flittige kunstneriske sammenhengen som St. Vincent er blitt kjent for mer fremtredende. Den hode-spinnende “Alice I Eventyrland”-kvaliteten til spor som “Neighbors”, “The Party” og “Save Me From What I Want” samt den glade grit av “Actor Out Of Work” og “Laughing with a Mouth Full of Blood” bygger bro mellom den fortsatt tilstedeværende uskylden til Marry Me og de mer rå, risikable kunstneriske trekkene på senere album.

Strange Mercy (2011)

St. Vincents utvikling har vært lineær fra starten, men på Strange Mercy fokuserte hun på stemmen sin—både bokstavelig og som artist—og tok et skritt ned en sti som åpenbart leder til Masseduction. Hennes forkjærlighet for den musikalsk filmatiske tok et skritt mot teater; hun kalte senere albumlyden “Housewife on Pills.” En dreining mot det konseptuelle og den munnvannende seksuelle spenningen på “Chloe In The Afternoon” og “Surgeon” er et glimt av det hun ville forsterke eksponentielt på de to neste soloalbumene, med en distinkt dreining mot mørkere lyder og temaer. Hun skrev albumet etter at faren hennes ble dømt i 2010 for å ha svindlet investorer i et penny-stock-scheme og fikk 12 års fengsel. Hun diskuterte aldri dette offentlig, men da hun ble spurt av The New Yorker om det i år, svarte hun: “Jeg skrev et helt album om det,” og refererte til Strange Mercy. På dette albumet ser vi også en mer fast forståelse av de estetiske og visuelle elementene som nå er så essensielle for hennes kunst. Musikkvideoene for “Cruel” og “Cheerleader” gir en fantastisk innsikt i instinktene hennes som kunstnerisk leder. Rundt dette albumet begynte St. Vincents kritiske og offentlige anerkjennelse å akselerere, og Pitchfork anerkjente det senere på sin liste “De 100 beste albumene av tiåret så langt.”

Love This Giant (2012)

Love this Giant ble skrevet og spilt inn av Clark og David Byrne over flere år. Hun refererte senere til det som Beauty and the Beast, en merkelig sammenligning i starten, men en som rart nok passet. Deres felles fascinasjon av livets tversnitt med absurditeter og forestilling, og de filosofiske spørsmålene som kommer fra det, skaper et litterært, og noe sosiologisk, drama med mange merkelige karakterer. Den hørbare eksperimenteringen er like dramatisk som temaene, og spenner fra en fremtredende, buldrende messingseksjon og høy perkusjon. Faktisk er det best å lese det som et partiturs. Med alt dette utforskningen av den performative, og de performative kvalitetene til albumet selv, er albumets mest imponerende presentasjon live, eller kombinert med videoene for “Who.”

St. Vincent (2014)

Clark hevet sporten her med iskalde, brennende intensitet på både musikalsk og kunstnerisk nivå. Og når det gjelder mainstream anerkjennelse, lønte det seg: Hun vant en Grammy for Beste Alternative Musikkalbum i 2015, noe som gjorde St. Vincent til den andre kvinnelige soloartisten som vant prisen siden den ble opprettet i 1991. For å si det med best mulige ord, St. Vincent er strålende og sprø. På sin Digital Witness-turné, kastet hun seg rundt, dykket og kastet seg inn i nær selvdestruksjon, noe som forteller om den typen forestilling som disse sporene gir rom for. Både nervøs og geometrisk, fant Clark en balanse mellom rigiditet og galskap. Konseptuelt kalte hun albumet “nær-fremtidens kultleder,” og hennes dedikasjon til denne estetikken satte hennes samlede helhet i høygir. Åpningssporet “Rattlesnake,” om hennes nakne møte med en klapperslange mens hun vandret gjennom en ørken, er fullt av den kontrollerte, gripende panikken som så vellykket binder seg gjennom St. Vincent og gir den beste scenen for St. Vincents umulige shredding. Selv i de “roligere stundene” som “I Prefer Your Love” eller “Prince Johnny” klarer å opprettholde den blitsende energien til dette albumet.

Er det å dykke inn i St. Vincents fulle diskografi for skremmende? Vel, vi har deg dekket: Her er en spilleliste med utvalgte låter: