En Ode Til Heksete Kvinner

Nå er ikke dette arketypen nødvendigvis en “one-size-fits-all” løsning, som ordet antyder. Tekstene trenger ikke å fremkalle bilder av padde tunger eller blodsoffer, men i stedet referere til temaene som fikk kvinner merket som “hekser” i gamle dager: Vi ser på frie, frigjorte kvinner hvis idealer sannsynligvis ser ganske feministiske ut etter moderne standarder. Mange sanger som gir oss den mystiske energien har også en tendens til å fokusere på temaer som overnaturlig naturalisme, liv og død, og menneskets komplekse tilstand.

I denne moderne mystiske renessansen kan du finne Florence Welch dansende barbeint på scenen, lyden av hennes begravelsessangvokaler virvlende rundt tekster som snakker om demoner og naturens kraft. Lorde kunne lett passert som en urban heks, med krøllete fingre og blinkende øyne (utstyrt med den profetiske kraften fra stjernen David Bowie), og Joanna Newsom fremkaller bilder av ugravde knokler fylt med senete toner fra hennes pedalharpe. Og la oss ikke glemme mørk og sirupsaktig sangerske Lana Del Rey, som fikk fans til å bli med henne i å forbande president Donald Trump i fjor — et ikonisk øyeblikk av bokstavelig hekseri. Pokker, det finnes til og med en hel sjanger bygget rundt denne bevegelsen kalt Witch House, med artister som Zola Jesus som velger å skape en mørkere, mer elektronisk lyd.

Musikkvideo stillbilde av "Big God" fra Florence Welchs Instagram.

Selvfølgelig er ikke elementet av magi i musikk et helt nytt konsept. Det er en sterk historie av dette temaet som gjentas gang på gang med stor suksess, selv om noen av utmerkelsene alltid har blitt sunget av menn. Det er også bemerkelsesverdig at heksen det gjelder alltid er emnet, fremstilt som objektet med elendigheten hvis svarte magi har fått disse plagede herrene til å bli håpløst forelsket i dem.

Frank Sinatras hit fra 1957 “Witchcraft” crooner om den titulære trollkvinnen som en slem-men-snill forførerske. Peter Green fra Fleetwood Mac skrev “Black Magic Woman” (som ble berømt med Santanas versjon fra 1970) som synger om en lur og hjerte-stjelende dame som bruker trylleformler for å vinne hans gunst. Så kom The Eagle's med “Witchy Woman” i 1972. Denne spesielle forføreren har uten tvil toppet prestasjonene fra sine forgjengere, nemlig fordi hun har sovet rundt i selve Djevelens seng — men ville fortsatt gladelig vugge deg om natten.

Det var et forsøk på å sprenge boblen rundt denne utrolig nisje gutteklubben. Det kom i form av fantastiske Eartha Kitt, som fullstendig snudde tropen på hodet. Hun ble et velkomment unntak fra regelen ved å gi ut den fantastisk titulerte “I'd Rather Be Burned as a Witch” i 1959. I sangen tar Kitt fullstendig eierskap over sin magiske sensualitet, og bruker sin fantastiske malmfulle stemme til å lokke publikum: “I use my charms to undo you, my arms to unglue you. And all of the hex, of the weaker sex, to voodoo you…”

Dette er lyden av en heks som ikke skammer seg over å spille på de oppfattede svakhetene til sitt kjønn, før hun stolt traller at å være kvinne er kilden til all den onde voodooen hun har. Magi, virkelig.

Tragisk nok måtte Eartha Kitt vente nesten 20 år før en koven kunne danne seg. Men når det skjedde, kom det med all kraften av et guddommelig skred. Midten av 70-tallet brakte frem en tilt-skift i forhold til den oppfattede heks-archetypen, trakk seg bort fra det mannlige blikket og tillot kvinnene som faktisk tappet inn i den energien når de opptrådte til å forme deres egen visjon av hva som gjorde musikken deres magisk.

Dette kom hovedsakelig i form av Stevie Nicks. Kledd i chiffon og svaier rundt en mikrofonstativ festet med krystaller, hennes gjenkjennelige falsett nå stoffet av vokale eventyr. Men Nicks' sanne talent lå i låtskriving. Hun har en utpreget evne til å feste en følelse eller en historie til en melodi og få deg til å føle det dypt i magen — en av de store når det kommer til tekstlig trolldom.

Polaroider av unge Stevie Nicks fra hennes nettsted.

En hel klasse av heksete kvinner begynte å følge i Nicks' ballettskoavtrykk. Kate Bush hjulpet seg inn på scenen med sanger som fortalte ubehagelige historier om regjeringsagenter, eksperimenter og atomkriger. Stemmen hennes glir rundt noen av de vanskeligere emnene og håndterer dem med operatisk ærbødighet; “This Woman’s Work” har blitt noe av en lokkende hymne, og har nylig blitt brukt i The Handmaid’s Tale serie soundtracket.

Bare et håndfull eksemplariske musikalske magikere som fulgte inkluderer de mørke og urovekkende Souxsie and The Banshees, deretter Tori Amos med sanger som utforsker temaer som feminisme, religion og politikk (noen fylt med hedenske symboler) og til og med Bjork, spesielt med 2001's Vespertine.

Heksiske kvinner, fra Eartha Kitt til Florence Welch, har (særlig fra et feministisk perspektiv) fritt og uten unnskyldning fått utforske mørkere temaer som sex, død og det overnaturlige. De har vevd disse temaene inn i musikken sin i årevis. Men den nåværende tilstanden av verdenssaker har drevet et stort antall mennesker til aktivt å flykte fra sitt ubehag, og koble til de eksperimentelle og håndverkede landskapene av krystallvisjoner, kosmisk kjærlighet, og (dette) kvinnens arbeid. Når du lytter til denne rare, skiftende slags sjangeren, kan du ikke annet enn å føle deg tilkoblet de gode tingene på jorden, koble til usikkerheten av det Store Bortenfor — kanskje til og med spørre om det finnes et Great Big Something Else.

Uansett, er det ganske klart: Det har aldri vært en bedre tid for litt hekseri.