A Nick Cave & The Bad Seeds Primer

Tender Prey (1988)

De første årene med Bad Seeds' utgivelser kan sees mer som en perfeksjon av den opprinnelige formelen, snarere enn en serie med drastiske kunstneriske sprang. Joda, det er en imponerende mengde sonisk evolusjon og låtskrivingen faller aldri under imponerende, men det er Tender Prey som innkapsler gruppens tidlige melankolske raseri i sin helhet. Spilt inn i Vest-Berlin over fire måneder, fanger bandets femte studioalbum dem på sitt mest utmattede og farlige. Mens Cave selv med rette ser tilbake på denne perioden med en viss anger, er albumets kaotiske natur og mangel på fokus en del av sjarmen.

Åpner med en av de beste låtene de har skrevet, "The Mercy Seat", kastes lytteren umiddelbart inn i deres bekmørke verden, en fylt med dødsdømte innsatte, tapte bønner og fortapte sjeler. De påfølgende slagene "Up Jumped The Devil" og det hånende "Deanna" utgjør muligens den beste åpningssekvensen av noe i katalogen deres. For sine mentale (og sannsynligvis livsmessige) helse, endret bandet spor på etterfølgende utgivelser, men for et vitnemål om den rå giftige kvaliteten og marerittaktige historiefortellingen til tidlige Bad Seeds, er det bare å se hit.

Let Love In (1994)

For ren valuta for pengene kan du ikke gå feil med bandets åttende studioalbum. Kanskje det perfekte utgangspunktet for nybegynnere, Let Love In går majestetisk gjennom bandets mer nyanserte låtskriving med øyeblikk av overdådig raseri. Fra den sorgfulle "Nobody's Baby Now" til den sinistre "Loverman" og "Red Right Hand" bruker Bad Seeds alt i sitt arsenal for å skape en berusende pakke.

På dette tidspunktet hadde Cave perfeksjonert sin karakteristiske dype røst, stemmen hans kunne nå både trøste en sliten sjel og skremme dem tilbake til helvetet. Dette sees tydeligst på "Do You Love Me" del en og to, som rammer inn albumet. Den første ser The Bad Seeds i forførende form. Blixa Bargelds gitarlicks gir virkelig bravur til denne historien om sex og kjærlighet som gikk galt. Den siste er en spektral begravelsesmarsj, den triste historien om en leiegutt som selger kroppen sin i pornografiske kinoer. Måten bandet omformer melodien på for å skape to distinkte forskjellige nummer er et ekte vitnesbyrd om deres talent og fantasi.

Må ha.

The Boatman's Call (1997)

Det nærmeste man kommer et soloalbum av Cave, denne nedstrippede utgivelsen ser gruppen kvitte seg med alle spor av sine punkbegynnelser og fokusere på en mer minimalistisk og personlig lyd. Skrevet i kjølvannet av Caves skilsmisse fra Viviane Carneiro og hans brudd fra PJ Harvey, regnes dette dystre og romantiske albumet også som bandets mest biografiske. Tonen settes fast fra de åpne pianokordene i "Into My Arms", en av de mest direkte og gripende melodiene frontmannen har skrevet og en fan-favoritt til denne dag.

Etter å ha brukt år på å fortelle høye historier om grusomme menn og utilgivelige forbrytelser, ser The Boatman's Call dristig en gruppe så synonyme med drama og stor karakterisering ta et skritt tilbake og la sangene puste. Hva som følger er 12 spor dryppende med hjertesorg, anger og hjemsøkende melodi. Fra dette punktet og fremover, ville Bad Seeds virkelig forstå at de hadde like mye makt med volumet skrudd lavt som de gjorde med å rive opp scenen. En ekte mesterklasse i tilbakeholdenhet.

Abattoir Blues / The Lyre of Orpheus (2004)

Denne 17-spors dobbelutgivelsen ser den maniske energien til de gamle Bad Seeds returnere, denne gangen filtrert gjennom et kaleidoskopisk utvalg av påvirkninger. Uten tvil bandets mest varierte og mangfoldige utgivelse, det er også den første uten grunnlegger Blixa Bargeld. Fra dette punktet og fremover, virkelig blomstrer samarbeidsforholdet mellom Cave og hans nye høyre hånd Warren Ellis, de to deler låtskriverkredit på seks numre.

Det er en vill tid, den første siden fylt med gospel-støttet rock 'n' roll-numre og gotiske stompere. Caves tekster, selv om de fortsatt hovedsakelig fokuserer på religion og vold, begynner å inkorporere mer surrealistiske elementer, en tendens som bare ble sterkere. Likevel, mellom all snakk om kannibaler og slanger, finnes noen av bandets mest gledelige og søte kjærlighetssanger. Side to viser bandets mer melankolske natur, med "Easy Money", "Come To Me" og "O Children" som går rett for tårekanalene.

Etter den forholdsvis enkle tilnærmingen til forrige utgivelse Nocturama, ser dette 13. Bad Seeds LP bandet gjenvinne noe av sin eventyrlystne ånd og begynne en reise til en vill reinvestering.

Push The Sky Away (2013)

Et hjemsøkende og eksperimentelt verk, dette tynne settet ser Ellis og Caves ekstravagante filmplikter drive inn i Bad Seeds med de best mulige resultatene. Selv om det fortsatt er en undertone av uanstendighet og fare, spesielt på den mørke "Water's Edge", dropper Push The Sky Away for det meste de gotiske teksturene så assosiert med bandet. Med minimal tromming og synthlinjer som støtter majoriteten, tar Caves lyriske tilnærming også en mye mer fri form; mumifiserte katter, Miley Cyrus og partikkelfysikk alt med.

Det er en fascinerende lytting, en som lokker publikum inn med sin hevdende blanding av milde melodier og diskret groove. Selv om det tok noen fans på sengen da det først ble utgitt, er albumet nå sett på som et senværkarismesterverk, et som på merkelig nok hjalp kritiker- og kultfavorittene til festivalheadlinerstatus. Ikke dårlig for et album Cave beskriver som en "spøkelsesbaby i inkubatoren og Warrens looper er dens lille, skjelvende hjerteslag." Han kan virkelig være en gud, en mann, og en guru.