Flock of Dimes’ Return to ‘Head of Roses’

Flock of Dimes ble Jenn Wasners svar på et individuelt kall for frigjøring fra det hun allerede hadde musikalsk etablert sammen med Andy Stack som den ene halvdelen av Wye Oak. Det er et prosjekt som drastisk har fjernet seg fra duoens instrumentelle lyd og begravd seg i de mer eksperimentelle, elektroniske aspektene ved musikk, men fremfor alt er det drevet av Wasners gripende vokal. Borte fra den tyngre stilen til Wye Oaks rike musikk, toner Wasner ned bakgrunnsstøyen for å la sin egen stemme skjære gjennom atmosfæren.

Da hun ga ut Head of Roses i 2021, var det et fullengde album, men samtidig langt fra fullført. Det var mer historie å fortelle som de 10 sporene ikke kunne dekke fullt ut. Hennes svar? Head of Roses: Phantom Limb, en samling av utvalgte liveopptredener, coverlåter og uhørte demoer som ble skrevet omtrent samtidig med forløperen til albumet. Som mange artister, og rett og slett enhver del av menneskeheten, opplevde den stille isolasjonen pandemien førte med seg, fikk det Wasner til å revurdere sin egen identitet midt i hjertesorg og hva det betydde å gjenoppdage seg selv, alt blant venner som ga sine egne bidrag til albumet.

Blant de første demoene fra albumet, starter Wasner med den atmosfæriske klimpringen i “It Just Goes On,” den første singelen utgitt fra Head of Roses: Phantom Limb. Skrevet etter at albumet opprinnelig ble fullført, fungerer det som “en slags epilog,” som mediterer over en rekke varianter av spørsmålet, “Hva hvis?” “Hvis det aldri startet / Trenger det ikke å slutte / Det bare fortsetter,” synger hun i et av versene. Mens Wasner bruker tid med disse overveielsene, gir hun sine egne svar, med en forståelse av at omstendighetene rundt hjertesorg er uforanderlige.

I sin oppfølger, “Go With Good,” lar hun seg selv flykte inn i en verden av optimisme. Sangen danser med letthet og glitrer i en drømmeverden, med tekster som flyter inn i hverandre mens Wasners bakgrunnsvokaler danner silhuetter for fullt ut å la andre områder skinne. På den andre enden av spekteret, leverer hennes neste single, “Through Me,” utgitt rundt samme tid som den originale Head of Roses, et mer konkret sett med instrumentaler enn flere andre sanger på albumet. Det projiserer et dikotomi fra sangens tekstlige innhold, hvor hun forklarte: “‘Through Me’ handler om å miste sikte på deg selv i et forsøk på å finne noen andre, vri din oppfatning av virkeligheten til du ikke er sikker på hvordan du finner veien tilbake til det som er ekte.”

Selv mellom nye sanger, besøker Flock of Dimes kjente favoritter fra 2021-albumet i deres liveversjoner, inkludert opptredener på NPR Music’s Tiny Desk, Sylvan Esso’s platestudio Betty’s, KEXP og mer. Selv om de i teorien ikke er noe nytt, er dette langt fra virkeligheten. De destillerer den typen perfeksjon som skapes i et studio, og legger frem alle hennes rå følelser, som de er, ubeskrevet — et privilegium som ellers kanskje ikke ville vært mulig å høre uten tilleggene til albumet.