A Clipse Primer

Re-Up Gang + Clinton Sparks: We Got It 4 Cheap Vol. 2 (2005)

Fastlåst i en venteposisjon med Jive, med deres neste album i limbo mellom plateselskaper, rekrutterte Thornton-brødrene Philadelphia-tungvektere Sandman og Ab-Liva for å danne Re-Up Gang. Flankert av Clinton Sparks, genererte We Got It 4 Cheap Series to volumer innen ett år, med en tredje som kom tre år senere. Et tiår senere regjerer den andre delen suverent da Re-Up bruker en time på å trives og begeistre med messiansk kokainrap over alle og enhver industristandard. Hva du ser er hva du får: hver gryte, ovn, tråd og vinkel av narkotikasalg. Det finnes casestudier av å kjøre en nisje tom, og der er Clipse i en uovertruffen mixtape-form: De er nisjen, og Re-Up Gang er oppfinnelse fra frustrasjon.

Hell Hath No Fury (2006)

Clipses tilbakevending til studioalbumer kom med en annen sertifisert klassiker som ytterligere driver deres etos inn i den forførende ødeleggelsen som river i alt de kjenner. Mens de endelig vrengte seg ut av Jive-situasjonen, truet rapspillet med å spise dem opp som kokainspillet gjorde, noe som resulterte i enda mørkere, sylskarpe presisjon. Neptunes kom tilbake bak miksebordet, uredd for å ta Push og Malice til raps soniske grenser mens brødrene tok oss til grensene av deres eksistens. Paranoiaen er mer håndgripelig, prakten mer lettsindig, og tilgivelsen kan aldri komme. Hvis du må vise noen hvordan midten av 2000-tallet var for hip-hop på sitt mest overdådige og plagede, er dette det definitive innsikt i en dealers balanse.

Du kan få VMP-utgaven av dette albumet, vår Hip-Hop Plate of the Month for november 2021, her.

'Til The Casket Drops (2009)

Etter et tredje volum av WGI4C og en annen forløper-mixtape, returnerte Clipse for en seierstur i et løp vi ikke visste var sekunder fra å avsluttes. På innsiden, fortsatte samvittigheten å spise dem levende mens ønsket om å vinne ba dem presse på. Hvordan kan de forene en arv med smerten de har påført? Utenom den fantastiske introen «Freedom», hvor brødrene ser seg selv og deres ondskap i øynene, dveler resten av albumet i utvidet fleks og flyt, med Neptunes sin mer poppete tilstedeværelse som kaster formelen av fra mørket de perfeksjonerte. Dette Clipse-innsatsen er det letteste i diskografien med miler: lysere dager i horisonten, større måter å utfolde seg på, og bittersøt hyllest for de som handler med dop som har fellen lenger bak i bakspeilet.

Pusha T: My Name is My Name (2013)

Når King Push går solo og skifter til G.O.O.D. Music-fabrikken, som han en dag skulle bli president av, blomstrer superstjernepotensialet best ved å vende tilbake til mørket. Dette albumet maler Pusha T som reformator, overlevelsesmann og opprører dypt inne i musikkindustrien; på den klassiske singelen «Numbers on the Boards» kvipser han: «...kan nå tilbake og tilbakefalle til å pakke opp dette råstoffet.» Når han tar oss tilbake til Virginia – hvor det ikke var noe å gjøre annet enn å lage kokain – forblir han like oppslukende og nådeløs som på sin debut et tiår tidligere. Når han bøyer seg mot mer poppete beitemarker, varierer resultatene, men dope-boy-impulsen pulserer under basslinjen, som en legende uten problem med å minne deg på hvor han kommer fra og hvorfor han fortsatt forblir urørt.

No Malice: Hear Ye Him (2013)

I samme år som broren bosatte seg alene i rampelyset, returnerte Malice stille tilbake til musikken med et soloalbum som et første steg på veien til frelse. Med å legge til «No» til navnet sitt, tar de religiøse og bibelske implikasjonene gjennom hele Clipse-katalogen sentrum mens No Malice kjemper med ondskapen fra sin fortid mens han rydder luften rundt sine forhold etter bruddet. Produksjonen etterlater mye å ønske, noen ganger til og med høres drastisk utdatert ut, men når No Malice går inn, fremkaller han øyeblikk av tidligere teknisk storhet. Ikke gå glipp av “Shame the Devil”, det siste sporet av en Clipse-sang vi har til dags dato.

Pusha T: King Push: Darkest Before Dawn: The Prelude (2015)

På en eller annen måte, nærmer seg 40 og nesten to tiår i spillet, kan Pusha T fortsatt spinne en crack-sang som ingen andre i hans klasse. Mens triksene nå er langt fra originale, fortsetter han å utmerke seg med noen av de mørkeste instrumentalene på den tiden. Når en mann beskriver seg selv som «L. Ron Hubbard of the cupboard», lurer du på hvorfor han ennå ikke har blitt detronisert fra sin nisje. Ab-Liva dukker opp igjen, Jill Scott gir en fenomenal hook, til og med Beanie Sigel kommer gjennom for en tordnende gjesteopptreden. (Vi venter fortsatt på det endelige produktet dette albumet var forløperen til, lider gjennom endeløse utsettelser og sporadiske singler.)

Bonus: Kanye West: “Runaway (feat. Pusha T)” (2010)

Historien går som følger: når Pusha dro til Hawaii for å jobbe med My Beautiful Dark Twisted Fantasy-sessions, ba Kanye West ham om å legge til «mer drittsekk» i sitt vers hver gang han kom med en omskriving. Fire forsøk senere, var den mest glimrende framvisningen av drittsekkdesign begått til voks, for å leve videre som en kronprestasjon for Pusha T’s gjestearbeid. I et av Kanyes mest risikofylte kunstneriske sprang – en ni minutters singel som innledes og avsluttes med tre minutter forvrengt Auto-Tune-klaging – ville den vært ingenting uten Push som spilte den skurken han var i realtid. Det er toppen av ego, luksus og egoisme; alt territorium Clipse har utforsket før, men toppet på en måte du ikke kan ignorere.