Wells Fargo og rockens innflytelse på ungdomskultur globalt

Det samme gjelder Wells Fargo. Ebba Chitambo, mannen som grunnla bandet, visste ikke engang at han tok navnet fra en bankinstitusjon. For ham var det et par ord skrevet på siden av en postvogn, fra et bilde han hadde sett i en tegneserie om cowboys. Disse to ordene betydde ikke månedlige kredittkortregninger eller bokstavelig talt airconditioning i banklobbyer. I stedet lovet de noe vilt og overjordisk. Det er et rart lite mikrokosmos for historien til bandet selv. Wells Fargo tok ting som skjedde i Amerika, ting som lovet frihet og åpenhet og lovløshet, og de gjorde dem til sine egne.

Vi er heldige som får høre disse sangene i det hele tatt. Wells Fargo ga aldri ut et album. I stedet ga de ut disse singlene, vel vitende om at de aldri ville bli betalt for dem, tenkte de at de bare ville fungere som annonser for deres live-show. Så det vi hører på Watch Out! er ikke noen stor enhetlig uttalelse. I stedet er det en samling sanger tatt fra forskjellige punkter i bandets tiår lange karriere. Vi kan høre sangene deres utvikle seg over tid. Vi kan høre reggae og funk og til og med disco påvirkninger sakte komme inn. Men allerede fra begynnelsen kan vi høre noe spesielt -- lyden av amerikansk gitar-rock, hørt på avstand og omformet til noe friskt og viktig.

Hvis du går inn i Watch Out! kaldt, uten å vite noe om bandets bakhistorie, vil du fortsatt høre noe spesielt. Bandets lyd minner meg, på sin egen måte, om de midtvestlige amerikanske garasje-bandene fra midten av -60-tallet, de som ble samlet på Nuggets-samlingene. Disse bandene hørte noe spennende i de britiske invasjon-bandene på -60-tallet. De prøvde å lage sine egne versjoner av det, og de mislyktes, men i å mislykkes, skapte de noe helt nytt. Og når du vurderer at de britiske bandene prøvde å etterligne amerikanske bluesmusikere, kommer du inn i denne merkelige ouroboros av påvirkning, alle disse lydene som ble sendt frem og tilbake over Atlanterhavet, og ble nye ting underveis.

Vurder også at rock and roll, i sin opprinnelige form, hadde et strekk av tribal afrikansk musikk i seg -- en som hadde overlevd i århundrer, gjennom slaveri og vanskeligheter og ankomsten av innspilt lyd. Vurder at det fortsatt var noen spor av det i Hendrix og Creedence og de amerikanske bandene fra slutten av -60-tallet. Og vurder at Wells Fargo, i forsøket på å lage sin versjon av disse bandene, endte opp med noe helt nytt og helt sitt eget. Fordi du kunne ikke ta feil av musikken på Watch Out! for noe som kunne ha skjedd i et amerikansk garasje. Gitarlydene på "Love of My Life," eller basslinjen i "Bump Bump Babe" eller det harmoniske samspillet i "Carrying On" -- disse var alle produktene av et spesifikt sett med omstendigheter, og av en bemerkelsesverdig gruppe musikere.

Det er en umiddelbarhet i musikken på Watch Out!, en som minner meg om punk rock. Dette er musikk som måtte lages raskt, musikk med kraft av overbevisning bak seg. Men det er også musikk med sin egen sensibilitet. På -70-tallet var amerikansk rockmusikk i ferd med å bli en segregert scene, med tung gitar musikk som for det meste ble laget av og for hvite ungdommer. Svært få av disse bandene hadde noe som lignet på den rytmiske kraften og sofistikasjonen som vi kan høre på disse Wells Fargo-platene. Men så, svært få soul-grupper hadde den ville råheten du kan høre i disse gitarene. På sin egen måte kommer lyden av Wells Fargo fra en tenkt fortid, fra en verden der Amerikas rockmusikk aldri ble en rasemessig splittet ting.

Scechmeister skriver at, mot slutten av deres karriere, anså mange av Wells Fargos landsmenn den amerikansk påvirkede rockmusikken de spilte som eurocentrisk, mindre autentisk enn den chimurenga-musikken til den store revolusjonære bandlederen Thomas Mapfumo. Wells Fargo fortsatte å spille sammen inn i -80-tallet -- lenge nok til å se Rhodesia få sin uavhengighet og bli Zimbabwe. Den overgangen kan ha vært tøff for medlemmene av bandet på den tiden. Men på en måte er det en flott ting: De spilte lenge nok til å se revolusjonen deres materialisere seg, for stilen deres å bli gammel. Musikken vi kan høre på Watch Out! er musikken til det som til slutt var en vellykket kamp. De vant.