Vokter av rap: Underground-utgivelser fra Zed Kenzo og flere

Zed Kenzo - “Fresh”

produsert av Zed Kenzo

fra Baby Swag - utgitt 04.05.2019

regissert av Andrew Nordstrum

tilgjengelig på alle streamingplattformer

En langvarig stift i Milwaukee DIY rapscenen, Zed Kenzo legemliggjør alle de eksplosive kvaliteter en superstjerne må ha: utholdenhet, teknisk dyktighet, og stilen som får det til å bevege seg. De har hatt alt dette så lenge jeg har kjent dem, og deres nylige Baby Swag EP symboliserte en karriererefødt samtidig som det lett var deres beste, mest varierte verk så langt. Alle aspektene av deres personlighet er destillert i seks låter som filtreres gjennom en sprø lyshet av pop-rap, den mørkere undergrunnen av trap, og godt kalibrerte nikk til punk- og emo-bakgrunnen Zed bærer stolt på sitt fiskenett. Det er en kaotisk harmoni som er tiltalende og innbydende, så lenge man gir etter for Zeds dominans, enten de forfører for en god tid eller smiter hvis noen pesser dem av.

“Fresh” åpner Baby Swag med riktig mengde slag for spektret Zed viser. I løpet av tiden kan det bli en hit. Det smører deres ånd over 808-en, og fører lytteren inn i en verden av dårlige jenter som ikke har tid til tull. Du ser det i måten de skifter antrekk på et blunk, måten de spaserer langs parken med iskrem til de små, måten deres rap-hender kommer standard med akrylneglene. Du hører det i måten de detaljerer kaliberet av skjønnheter de omgir seg med, hvor raskt de vil sende din kjæreste en naken, og hvordan de minner deg om ikke å bli presset. Og det er helt rettferdig, som, hvorfor bli presset?

Qari & greenSLLIME - "What I Want"

prod. greenSLLIME

fra Operation Hennessy - utgitt 02.13.2019

tilgjengelig på alle streamingplattformer

Operation Hennessy er en grovt undervurdert EP fra den Chicago-baserte duoen Qari (tidligere av Hurt Everybody) og greenSLLIME på produksjonene. Den ble gitt ut gjennom Broke Ass Records, hvis det er noen indikasjon på etikken som gikk inn i dette greiene. Det er ren rap tape for sin egen del, født fra den samme åren av underground-rap-platene som direkte har påvirket måten det beveger seg gjennom uklare, soulfylte områder med mentaliteten av "alt og ingenting". Arbeidet til Daniel Dumile kommer umiddelbart til tanke; det bekreftes ytterligere av tittelen, og sampling av “The Illest Villains” for “Argonaut.” (Det er ikke snitching, det er bare å betale oppmerksomhet, forstår du?)

SLLIME lenker seg til uklarheten av sin stemning ved å velge samples som føles som dype blåtoner og mørke gråtoner, trommer som ruller frem uten å hevde sin dominans. Det er plenty av plass for Qari til å legge sine abstraksjoner ned, svingende fra sjeldne moter til gateoverlevelse til ikke å fucke med disse rap-gutta i det hele tatt. “What I Want” viser begge rapperne over en grasiøs jazzloop, som reflekterer luksuriøse og illevarslende ønsker. Plottvisten: luksusen er en annen dag, og frihet til å røyke jointen hvor som helst. For ikke å snakke om å få mødre ut av kampen. Ikke sov på greenSLLIMEs raps heller: han suser glatt over alle som har tvilt på ham, og svinger hardt forbi mannen han kunne vært for andres tilfredsstillelse. Qari kanaliserer sin stream-of-consciousness for å ramse opp en liste av skadde motstandere og kostbar salat, som toner bort i horisonten mens han kvitter asken.

SIR E.U - “Cute”

produsert av WRECKTECH

fra RED HELLY / TWIN TOWERS - utgitt 05.20.2019

tilgjengelig på alle streamingplattformer

DCs polymat SIR E.U har etterlatt seg et nært tiår med arv i byens undergrunnsscene og flere sirkler på internett. Etter hvert som han har kommet lenger inn i voksenlivet, har han blitt kjent for progressiv, tankefull rapmusikk som utreder stilistiske grenser nesten uavbrutt. (Han er også en av mine beste venner på denne mørke, ensomme planeten.) RED HELLY / TWIN TOWERS viderefører denne eksperimentelle tradisjonen som et album som ofte fungerer som en sonisk collage; tankene E.U setter til beat er ofte hektiske, men klare. Han spruter sine observasjoner utover lerretet som han vil, og tar skritt for å bruke sin stillhet eller utelatelse som et kraftig verktøy. Han strekker ut en hånd gjennom multiverset selv når du aldri vil være jævla sikker på hvor han tar deg. Det er ofte fremtiden, eller hans mors gamle virksomhet, eller et sted en D.C. natt mens gentrifierne flykter.

“Cute” har en gjennomsiktig spøk om et ungdomsliv med kort hår som farger inni linjene. Faktisk leker sangen ofte med ideen om et tidligere liv. WRECKTECHs synth-/rockvalg gir platen en spiralerende usikkerhet mens E.U prøver å spore røttene til sin toksisitet, avvikle de symbolske seirene (nedturene) til mangfold, og trives under kapitalismen mens han unngår “en ukjent enhet.” Han veksler fra en lav stemme til en eksentrisk, announcer-lignende stemme der han skriker disse linjene inn i himmelen som om de er de mest episke tingene. Selv når de ikke betyr noe, vet E.U hvordan han skal heve sin ordforråd til hvilket nivå han ser verdig for øyeblikket. Det er uklart hva den grandiose oppdraget er; det er livet, som det er, som er det E.U vet best selv når han ikke gjør.

J Bambii - “3PM” (feat. Akenya)

produsert av Won Two

fra RETROGRADE - utgitt 12.27.2018

Southside Chicago’s J Bambii slapp sin debut EP i de siste åndedragene av et utmattende 2018. Gjennom tre spor, RETROGRADE viser en MC forelsket i hvordan ting er, hvordan de kunne vært, og hvilke deler av hver som til og med er under vår kontroll. Første blikk over hennes sosiale medier bekrefter hvordan platen reflekterer hennes praksis: Bambii er en ivrig tarotleser, katalogiserer hvordan astrologi påvirker hennes liv på cellulært nivå, og undrer over hvor mange skift og tilbakestillinger vi vil trenge for å bli riktig med hva som helst ikke-dødelige energier vi ikke kan se. Hun er også forelsket i rap, og skuffet over hvor lave standardene våre kan være. Det er dit RETROGRADE har som mål å fungere: tankefull, intensjonell og ærlig.

“3PM” åpner prosjektet ved å forankre sitt omfang i dype røtter, mot prosjektet av frihet og heling. Mens Akenya svømmer under piano-boom-bap, føles Bambii’s refreng samtidig som en anklage og en påminnelse, rettet innover og mot lytteren med en umiddelbarhet. Hennes vers vever gjennom flere nostalgiske punkter før hun overgir de gamle måtene for å minne oss om alle verdens plager som fortsatt plager oss. Igjen, hun stiller spørsmålet “du vil ikke ha frihet” før hun senere snur det til spørsmålet “vil du ha frihet?” Det er en unnvikende måte i Bambii’s stil som utnytter en ekstremt samtaleaktig stemme og støtter den med vers og refleksjoner som påvirker som kroppstreff. Til tross for at dette er hennes første innsats, er det klart at hun har vært forelsket i å rappe lenge før hun bestemte seg for å la stemmen sin berøre sporet. Fremtiden gir bare spenning for hva mer hun kan fremkalle.

Rhys Langston - “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)”

produsert av kató

fra Master Fader on Speed Dial - utgitt 04.03.2019

tilgjengelig på alle streamingplattformer

Californias Rhys Langston - Jesus fra Los Feliz - er en lytteopplevelse å forberede seg på. Bare fordi han er så intrisik infatuert av hvordan man manøvrerer det skrevne og talte ord, en første dash inn i arbeidet hans ville vise seg varmt overveldende. Dette er høy ros: hans Master Fader on Speed Dial EP vugger lytterne inn i en bølget nostalgi, takket være katós produksjon, mens Langston lar seg selv bli fri samtidig som han lar absolutt ingen slippe unna. Det er sjarmerende fritt assosierende, ofte uforutsigbart, og fyren kan faen meg rappe og synge. Det føles som (blandede) rasetensions og en uskreven historie oppdaget på den andre siden av å blåse godt ut fra pennen. Han tenker for mye som praksis, og som våpen. Han synger også om vakre ting.

Det var umulig for meg å ikke flyte mot “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)” utelukkende av navnsak, men en rar tourhistorie er tuckert inn i margene av hvordan Langston bytter høfligheter i rollen som rapper-ble-idrettsoverlevende. Det er en plate som føler seg latterlig overveldet over… vel, Oregon, men også utsikten over å være svart og rappe i Oregon for omtrent ingen. Det er lett å se at Langston setter pris på de små tingene - prat etter showet, Insecure- gruppe seing - like mye som han elsker grandiose ideer å finnes mellom omslagene. Over alt er det overveiende klart hvor mye han elsker å rappe: han hopper over denne takten, animert i hvert lomme han finner eller unnviker, og synger villig med en smittsom ømhet.