Inked Disciples: Et innblikk i den ultimate hengivenhet, Dolly tatovering

For meg som yngre, var en kvinne kledd i en rubinkjole eller en rød kjole modig og fryktløs. På filmene sa hun sin mening, fyrte av en skarp vidd og bitende smarthet. Hun visste hva hun ville, og hun gikk etter det, kalkulert og selvsikker. Hun var en kjetter for min sørlige baptistiske oppvekst, og jeg elsket henne.

Over tid begynte den kvinnen å ta form, og materialiserte seg som et skjøtt-og-blod-eksempel på kvinnelighet fra en tidligere uklar karikatur av femininitet. Hun var Dolly Parton. Mens hun foretrakk antrekk med litt flere strasssteiner heller enn rød kjole, avslørte hun seg som en modellguide gjennom mine formative år, og viste meg personen jeg desperat ønsket å være.

Hun lærte meg mye om meg selv gjennom ungdomsårene mine, og da jeg fikk Dollys portrett tatovert på underarmen min, var jeg ikke lenger på jakt etter den kvinnen i den røde kjolen. Jeg var i stedet på en oppdrag for å være meg selv, helt og uten unnskyldninger, fordi det er det Dolly ville gjort. Hun er fremdeles med meg, og fortsetter å informere personen jeg er på vei til å bli.

De som får tatoveringer av Dolly Parton er en trofast rase, men deres hengivenhet har ofte mer å gjøre med hvem legenden er og alt hun representerer: ekthet, originalitet, fryktløshet og, fremfor alt, vennlighet.

Bilder med tillatelse fra Fletcher Burkhardt

En påminnelse om å aldri glemme røttene dine

For Tennessee-innfødte Fletcher "Knoxville" Burkhardt, fungerer hans egen Dolly-tatovering som en påminnelse. "I rundt ni år reiste jeg for å leve," forklarte han, mens underarmen hans viser likheten med sangeren, et svart-hvitt portrett av Dolly som ser over skulderen og ut i det fjerne.

For arbeid turnerte han med artister, jobbet med hår og var en periode salgsrepresentant for et tobakksfirma. Uansett hvor jobben tok ham, forble røttene hans godt plantet, på samme måte som ikonet har levd sitt eget liv på.

"Jeg tror at uansett hvor stor Dolly har blitt, eller hva hun har gjort, har hun aldri glemt røttene sine," sa han, og la til at tatoveringen hans fungerer som en påminnelse. "Det er litt som en påminnelse om å ikke glemme hvor du kommer fra, elsk folk uansett hva, selv om du har en annen mening, bare elsk konstant. Jeg tror verden trenger mer av det."

Hans andre underarm har en fargerik gjengivelse av Jolene, mannen-stjeler antagonisten i en av Partons mest klassiske verk. "Jolene," forklarte han, var en av de første Dolly-sangene som virkelig traff ham. "Jeg liker fortelleraspektet," delte han, "så jeg ville at historien skulle eksistere med meg."

Skildringen av Jolene har smaragd-smykker for hennes "smaragdfargede øyne" mens karakterens kastanjebrune hår strømmer over armen hans. "Hele armen min har som håret hennes som strømmer med dyr i det," sa Burkhardt, og beskrev rotte, bie, ponni, gris og hauk bilder som er sammenfiltret i låsene. "Som en lisensiert frisør, i stedet for å få en saks og rett barberhøvel, fikk jeg dyrene fordi de alle er hårordspill – rottereir, bikube, hestehale, grisehale og mohawk."

I over et tiår har Dolly og Jolene vært med Burkhardt, en som informerer hans vei fremover, den andre et søtt minne om kraften i en historie.

Bilde med tillatelse fra LeAnn Mueller

Litt filmatisk fantasi

Selv om hun ikke mangler den samme dype kjærligheten for ikonet, tok LeAnn Mueller, en fotograf basert i Austin og Los Angeles, beslutningen om å få sin Dolly-tatovering tilsynelatende på en innfall. "Jeg var full og gikk for det," forklarte hun om enkelt nåleportrettet av ikonet, med "Jeg vil alltid elske deg" skrevet i en flytende font under.

Da hun ble spurt om grunnen til plasseringen av tatoveringen, svarte hun enkelt, "Jeg hadde plassen." Svaret var naturlig, selvsikkert og Dolly-aktig av natur.

Med tanker om sangeren kommer kjære minner for Mueller. "Musikken hennes minner meg om barndommen, være med venner, gode tider og familie," delte hun. Ved siden av Dolly på armen hennes er en annen stjerne. "Jeg har også Burt ReynoldsPlaygirl midtableau ved siden av henne," forklarte hun, hennes blekk en slags hyllest til musikalkomedien de to kjendisene spilte i sammen i 1982. "Best Little Whorehouse [in Texas] er den beste filmen noensinne."

Bilde med tillatelse fra Marce Redford

En ikonisk uimotsagt tiltrekning

Dolly var heller ikke Marce Redfords eneste kjendistattoo. "Jeg har mange tatoveringer," forklarte Boston, Massachusetts-innfødte, "og den ermet startet med et portrett av Janis Joplin."

De var på utkikk etter en "Woodstock-aktig ting" på låret sitt, forklarte de. "Men så følte jeg ingen virkelig dragning til noen andre enn Janis i den sjangeren," sa de, og Dolly virket som en naturlig match ved siden av den andre kraftsangeren.

"Hver gang jeg ser det, gjør det meg bare glad," sa de om sitt blekk, som ble brakt til live av kunstneren Luke Palan fra Luke Palan Tattoo i Washougal, Washington.

Redford ble først introdusert for Dolly via Disney Channel's show, Hannah Montana. "Det var da jeg gikk på en dyp utforskning med Dolly Parton," forklarte de, etter å ha blitt trukket til hennes frimodige måte å bare være på.

Dolly har ennå ikke blitt helgen i New England slik hun har vært over hele Sør-regionen, men for Redford spilte det ingen rolle. "Jeg vil si hun er ganske ikonisk blant det skeive miljøet," sa de, "men alle som er på min alder er litt som, 'Hvem er det?'"

Likevel beskriver Redford det å få sin Dolly-tatovering som en "selvfølge", akkurat som deres Janis-blekk hadde vært. "Hun er konsekvent den hun er," forklarte Redford. "Hun gjør alltid noe positivt. Hva er det ikke å like, vet du?"

Bilde med tillatelse fra Amy Ross

En punkrocker innerst inne

Det var Dollys ånd som først fengslet Austin, Texas-baserte tatovør Amy Ross også. "Jeg var alltid litt opprørsk," forklarte Ross. "Da jeg var 15, startet jeg dette tre-manns punkrockbandet, og vi spilte show, prøvde å rive ting ned og skape kaos, og Dolly Parton var ikke mye en del av det miljøet."

Men det hindret henne ikke fra å få et fullfargeportrett av sangeren som en av hennes første. "Jeg tror hun er veldig mye punkrock," fortsatte Ross, "selv om det ikke er estetisk, så det spilte en stor rolle i å få henne tatovert på meg.

"Jeg tror hun betyr så mye mer for meg fordi hun ikke bare er en låtskriver, hun kom fra så lite og har aldri sluttet å presse grenser, eller si sin mening," la hun til. "Hun er et symbol på hvordan det å være seg selv er noe å være stolt av."

Som artist i dag, som for tiden jobber ut av Companion Tattoo i Austin, har Ross gått videre til å gjøre andres Dolly-tatoveringer til virkelighet. "Jeg vet at jeg har gjort minst 10 portretter, men det er også mange 'Dolly' signaturer, og forskjellige nikk til henne på andre måter," beskrev hun, ofte nærmer hun seg disse verkene med en amerikansk tradisjonell eller neo-tradisjonell tattoostil. "Jeg vil at tatoveringene mine av henne skal vare livet ut, så det å inkorporere dristige linjer og lyse farger gjør ikke bare en tatovering varig, men passer også til Dolly selv, lys og dristig."

Det er umulig for Ross å velge en favoritt Dolly-tatovering hun har gjort, men setter pris på de mer uvanlige tolkningene av ikonet. "Jeg liker de hvor vi gjør litt av en lek på det," forklarte hun, foretrekker å droppe lagerbildene for nye tolkninger med et snev av det uvanlige, som en Roller Disco Dolly eller en blond bouffantkledt pungrotte, kalt Dolly Possum.

Bilder med tillatelse fra Amy Ross

Den ultimate hengivenheten

For oss som har forpliktet oss til en Dolly-tatovering, var en nål og litt blekk ikke nødvendig for at sangeren skulle bli tatovert på livene våre. Hun ville være med oss i dag, selv om vi ikke hadde gått gjennom den irriterende smerten og timene med å sitte stille. Hun bor i våre hjerter som en daglig påminnelse om hjem, kjære minner, hvor langt vi har kommet eller hvor vi vil gå.