Vi fikk en tenåring til å forklare 21 Pilots til en eldre person

Vår redaktør ba sin 16-årige kusine om å forklare verdens største rockeband for ham og alle andre.

Andrew: Her er noe du kanskje ikke vet: Av alle bandene på jorden som lager det som nå anses som “rock” musikk i 2016, er Twenty One Pilots det største. MTV kalte dem det største bandet på jorden allerede i 2013, og Rolling Stone sa det samme i januar. De er legitimt et av de fem største musikalske aktene på jorden akkurat nå.

Siden du leser dette her, tipper jeg at du heller ikke visste dette. Et band med en vokalist dekket i kroppsmaling som noen ganger rapper—og for det meste ganske pinlig—er det største bandet på jorden akkurat nå? Det virker knapt mulig. Men det er sannheten: de spiller kun på ishockeyarenaene i Amerika nå.

Men bandets fanbase er sannsynligvis grunnen til at de kan være enormt store og samtidig relativt ukjente for den kresne musikkelskende kulturen: de er, med god margin, mest populære blant tenåringer. Hvis det ikke var for 5 Seconds of Summer, ville de ha monopol på tenåringer som vil ha i det minste et snev av en gitar i musikken deres.

Men i motsetning til mange mennesker på feil side av 30-årene, nekter jeg å akseptere min egen foreldelse. Jeg vil vite hvorfor jeg ikke kjenner til Twenty One Pilots, og jeg vil forstå hvorfor tenåringene elsker dem. Jeg vil ikke forbli en del av den uinformerte #old fraksjonen; jeg vil forbli en del av popkulturens zeitgeist.

Heldigvis for meg, har jeg min 16-årige kusine Molly, som introduserte meg for Twenty One Pilots via hennes fandom, og de 45 minuttene i en bil på vei til Michigan i fjor sommer hvor hun fikk oss til å lytte tilBlurryface. Jeg husker egentlig ikke engang å ha lyttet til dem, men jeg vet at jeg tenkte på dem som det største bandet på jorden ikke engang krysset tankene mine da.      

Så, Molly: Hvor stort er dette bandet i videregående klasserom? Er du enig med Stereogums påstand om at Twenty One Pilots lager musikk som er skreddersydd for å treffe tenåringers glede-sentre? Er jeg gammel og utdatert som ikke kjenner 21 Pilots’ diskografi fra start til slutt?

Twenty One Pilots er superpopulære, men de er et usnakket emne i videregående klasserom. De fleste snakker ikke om dem, selv om de stille synger refrenget til TØPs mest populære sang “Stressed Out” for seg selv. På sosiale medier er det en helt annen historie. Fans har opprettet Twitter- og Instagram-kontoer kalt Update Accounts som holder oversikt over de to bandmedlemmene hvor som helst de går og alt de gjør. Hvis dette er overraskende, har vi ikke engang skrapt overflaten. De trender vanligvis verden over på Twitter, men jeg antar at de fleste ikke legger merke til det.

Jeg er helt enig med Stereogums påstand, fordi, realistisk sett, må hvert band finne de glede-punktene for å lykkes, men det unike ved TØP er at de kan treffe varierte folks glede-punkter. For eksempel, jeg var i Frankrike i sommer og en kveld spilte vertsfamilien min og jeg Monopol. Vertssøsteren min satte på musikk via Spotify og “Stressed Out” begynte å spille. Selv om sangen er på engelsk, kjente alle melodien og sang med til den. Dette var sjokkerende for meg. Personlig lytter jeg til Twenty One Pilots for tekstene og budskapene de prøver å formidle. Den faktiske lyd er ikke så viktig for meg, men her var denne familien i et annet land som elsket denne amerikanske sangen, men de kunne ikke forstå et ord av det bortsett fra “We’re stressed out” og “The mama sang.”

Realiteten er at folk i mange land elsker TØP og folk andre enn tenåringer elsker TØP. Min 56-årige far elsker Twenty One Pilots fordi alle sangene deres er forskjellige og hver for seg unike. Min 24-årige bror elsker TØP på grunn av live showene og fremføringen av sangene live. Alle kan finne en Twenty One Pilots sang de liker av helt forskjellige grunner fordi TØP er dyktig til å finne de glede-punktene og utnytte dem til det fulle.

Andrew, jeg vet at du kanskje tar deg nær av dette fordi du setter pris på Twitter-kontoen din og publikumet ditt, men jeg tror at disse tingene er grunnen til at du ikke har oppdaget Twenty One Pilots før jeg introduserte dem for deg. De er sosiale medie-giganter, men på Twitter omgir du deg med folk på din egen alder og folk som liker de samme tingene du liker. Derfor tror jeg at alle burde ha en #kul tenåring i livet sitt. Så de kan bli utsatt for ting de normalt ikke ville ha oppdaget på egen hånd.

Som den rebelliske og aktuelle tenåringen jeg er, vil jeg si en sarkastisk kommentar som “Du er 30. Det er på tide å begynne å oppføre deg som en gammel mann.” eller “Nei, Twenty One Pilots er for kule folk.” Saken er at jeg oppriktig mener at alle i enhver alder kan like Twenty One Pilots på grunn av allsidigheten som Tyler Joseph og Josh Dun tilbyr i musikken deres. Du må bare gå inn i musikken deres med et åpent sinn. Selv om du ikke liker dem, må du gi kreditt til TØP for å være et av de største bandene i verden, utmerke seg i det de gjør, og være i stand til å forbli seg selv mens alle ser på.

Noe jeg vil spørre deg om er en vedvarende kritikk av grupper elsket av tenåringer tilbake til for eksempel Elvis (han var en fyr med dårlig hår som sang sanger da pterosaurene fløy på jorden): Tror du Twenty One Pilots er bestemt for å beholde sin streak som det største bandet akkurat nå, eller vil de falme når fansen blir eldre? Folk sa det om en rekke band da jeg var en tenåring, og noen ganger er det en sann kritikk (fred til 98 Degrees). Men jeg tror også at det er en måte å avvise musikk som tenåringer elsker uten å vurdere det på ordentlig. Jeg lurer på om du kan beskrive hvordan det er å være veldig opptatt av et band som folk sier det om i øyeblikket. Ingen på min alder stopper for å spørre tenåringer hvorfor de er interessert i noe, og om de tror de vil like det for alltid; vi forklarer bare suksess bort og prøver å finne ut om vi kan tjene penger på dere.

Jeg tror det viktigste folk burde få ut av dette er at de bør være åpne, og de bør ta seg tid til å søke etter ting de normalt ikke ville ha blitt utsatt for. Men jeg antar at spørsmålet for meg er: Hvordan er det mulig at dette bandet kan stige til å bli det største rockebandet på jorden, og likevel ha vesentlig flere personer på jorden somikke kjenner til dem enn de som gjør det? En del av det er at rockmusikk er vesentlig mindre viktig enn det pleide å være, men en del av det er at internett har splittet seg i små nabolag du aldri trenger å forlate. Så jeg antar at et av mine oppfølgingsspørsmål til deg er: Føles det slik for deg, noen som har vokst opp med at internett alltid har eksistert? Føles det som om 21 Pilots er en del av et hjørne av nettet du går til?

Og hvor bør noen starte hvis de ønsker å gi Twenty One Pilots en sjanse?

Molly: Saken er at etter hvert som fansen blir eldre, vil deres musikksmak endre seg, men jeg tror ikke at budskapet som Twenty One Pilots formidler vil bli glemt; iallfall ikke for meg. TOP understreker at selv i folks mørkeste dager bør du lage hva som helst fordi i det å gjøre det har du en hensikt. I sangen “Kitchen Sink” fra deres uoffisielle album Regional at Best, synger Tyler tekstene “Are you searching for purpose? Then write something, yeah it might be worthless. Then paint something, yeah it might be wordless… You’ll see purpose start to surface.” Frem til i dag nekter Tyler å gi betydningen av “Kitchen Sink” og i det å gjøre det har han en hensikt fordi han er den eneste som vet den sanne betydningen av denne fan favoritten.

Som en #tenåring, lærer jeg fortsatt mye om verden, menneskene rundt meg og meg selv. Jeg lærte at alt du gjør blir gransket; inkludert musikken du hører på. Når folk spør meg hvilken musikk/band jeg hører på, gir jeg dem et vagt svar fordi jeg vet at jeg vil bli dømt for svaret mitt. Å like et band som blir avvist på grunn av deres fanbase er ikke noe nytt for meg; jeg har bare lært å håndtere det. Ønsker jeg at ting var annerledes? Ja, men de fleste vil ikke kontakte tenåringer og spørre hvorfor vi liker den typen musikk vi gjør. Men det er greit, du trenger ikke å like dem for at jeg skal høre på dem.

Å vokse opp med internett, kjenner jeg til disse små nabolagene og TØPs “clique” (som fansen kaller det) er en av mine favoritter. Det er virkelig et fellesskap og jeg har fått mange venner på nettet og i virkeligheten gjennom Twenty One Pilots’ musikk. Jeg er evig takknemlig for musikken som Twenty One Pilots har skapt.

Så det jeg basically sier er, ikke døm en bok etter omslaget og la tenåringene leve.

Hvis du vil lytte til Twenty One Pilots og se hva all denne hypen handler om, kan du finne dem her. For å teste vannet, foreslår jeg å lytte til “Kitchen Sink,” “Heavydirtysoul,” “Migraine,” “Holding on to you,” “The Judge,” “Guns for Hands,” “Polarize,” og “Goner.” Disse sangene viser spesielt allsidigheten i TØPs musikk og er noen av mine personlige favoritter.

(Molly vil at jeg skal inkludere en lenke til hennes Twitter her,så her er den.)