Ulike typer styluser og hva de betyr for plateturneren din

Den absolutt mest grunnleggende stylus-ordningen som kan gjøres for å fungere pålitelig, er en konisk. Som navnet antyder, er dette en sirkulær kjegleformet diamant som avtar nedover på en lik måte for å skape et rundet punkt som glir gjennom sporene. Fram til slutten av 1960-tallet var omtrent alle styluser som noensinne er laget, koniske, og de kan fortsatt finnes på en rekke kostnadseffektive design den dag i dag. Koniske design har noen viktige fordeler. De er enkle å lage og også tilgivende med hensyn til installasjon. Fordi stylusen er i hovedsak den samme fra hvilken som helst vinkel, er den absolutte justeringen av stylusen i sporet ikke veldig viktig, ettersom to "sider" av kjeglen vil passere uansett hvordan patronen er justert (jeg anbefaler ikke å teste dette til ødeleggelse, da cantileveret er designet for å motstå krefter "nese på" og vil slite hvis det dyttes for langt utenfor driftsområdet).

Ulempen med en konisk stylus er at mengden av stylusen i kontakt med platen er relativt lav, og dette reduserer mengden informasjon som kan hentes ut fra sporet. Som sådan har enhver innsats for å utvikle den koniske stylusen hatt som mål å øke mengden av stylusen i kontakt med sporet og å mer nøye ligne skjærehodet som laget sporet i utgangspunktet. Gjennom nøye design har noen også redusert stylusmassan og smalnet den totale profilen til stylusen, noe som gjør at den sitter enda dypere i sporet til platen og finner enda mer fin informasjon.

Logisk nok er den enkleste måten å gjøre dette på å forlenge kjeglen til en oval. Resultatet er en elliptisk stylus. Dette er generelt profilen som er det første nivået av oppgradering fra en konisk stylus i en produsents lineup, og en profil som også vanligvis markerer punktet der stylusen nesten definitivt vil være et nudedesign. Likeså representerer den elliptiske stylusen også den siste typen stylusdesign som ikke er en spesifikk form. Mens patentet for en elliptisk stylus holdes av Grado, vil den eksakte formen på forskjellige elliptiske styluser variere fra merke til merke.

Etter dette kan hver stylus du sannsynligvis vil støte på kategoriseres som "line contact", men i tillegg til dette har den sannsynligvis sitt eget spesifikke navn. En av de første slike designene dukket opp på slutten av 1960-tallet som den "Shibata"-typen stylus, oppkalt etter sin oppfinner Norio Shibata fra JVC. Hva Shibata – og faktisk alle de andre avledninger av line contact – gjør er å produsere en mer nyansert versjon av ovalen på enden av den elliptiske stylusen. I tillegg til Shibata, finnes det forskjellige andre versjoner fra Microline, Vital, Gyger og Van den Hul – men de tar alle det samme prinsippet og endrer formene litt for å fikse hva enn oppfinneren måtte ha av oppfattede svakheter.

Så hvor betydningsfulle er disse stylusene for ytelsen? Svaret kan være svært. Med alle andre variable uendret, er nivået av ytelse en line contact stylus kan oppnå over et konisk design ofte en betydelig overraskelse for folk. På de ytre spilleflater av en plate, hvor det er rikelig med plass for informasjonen i sporet, kan forbedringene være subtile, men når patronen beveger seg mot sentrum av platen hvor informasjonen er mer komprimert, er det her en bedre stylusprofil begynner å vise sin verdi. Den utvidede kontaktflaten kan hente informasjon som en konisk stylus rett og slett ikke kan.

Det finnes forbehold til dette – er det ikke alltid noen? Det første er at jo mer sofistikert stylusprofilen er, jo mer kompleks og kostbar er det å lage. Noen profiler som Gyger og Van den Hul forekommer ikke vanligvis i modeller som ligger under $600 til $800 og selv de oftere forekommende versjonene er fremdeles mye dyrere enn mer ordinære koniske stylusprofiler. Ettersom det er andre kostnadsvariabler i patroner, vil det å få en high-end stylus på en like høyytelsespatron ofte koste en betydelig sum penger.

Det andre er at når kontaktpunktet til stylusen blir lengre, blir oppsettet for den mer og mer kritisk. Hvis en konisk stylus er ute av justering, vil formen nøytralisere noe av effekten av dette. Line contact-modeller i samme situasjon vil i hovedsak dra profilen sin litt sidelengs gjennom sporet, noe som forårsaker slitasje både på patronen og platen og unngår å få så mye informasjon som faktisk er tilgjengelig ut til resten av systemet. Hvis du installerer et slikt design, er jeg redd for at det ikke finnes noe som heter "god nok." Med mindre justeringen, vertikale sporevinkel og azimuth (den vertikale justeringen) er korrekte, kaster du bort pengene dine.

Hvis du eier en korrekt justert moving magnet patron – enten som justert fra fabrikken, eller fordi du leste våre guider og gjorde en spektakulær jobb selv – kan du ofte ganske enkelt bytte stylusen med et høyere kvalitets eksempel på samme installerte patron kropp. Dette gjør oppsettet mye enklere og gir potensial for en rask og verdifull ytelsesforbedring. Det kan virke surrealistisk hvilken effekt et lite stykke industrielt diamant kan ha på musikken din, men en anstendig stylus er en av de smartest investeringene du kan gjøre.