Ukens album: Wilco Schmilco

Hver uke forteller vi deg om et album vi mener du må bruke litt tid på. Ukens album er Schmilco, det 10^te albumet fra et lite band fra Chicago kalt Wilco som du kanskje har hørt om. Det slippes denne fredagen.

Aldersdiskriminering er ikke bare begrenset til pensjonerte legendariske Apple-ingeniører som prøver å få jobber i en Apple-butikk; det er også til stede i hver "Dad Rock"-vits og hver gang noen sier at Migos er bedre enn Beatles. Aldersdiskriminering er noen ganger nødvendig og faktisk ganske nyttig; hver ny generasjon må dytte den eldre bort på isen sin, fordi kanoner bør skrives om. Siden 2007s Sky Blue Sky har Wilco ganske tydelig blitt oppfattet som indie rock-svaret på "dad rock", et band som lager musikk for 41-åringer som pleide å tilbringe helgene sine på konserter, og nå tilbringer dem på sønnen Blaze sitt fotballspill. Wilco lot seg virkelig påvirke av denne sjangeren rundt fjorårets Star Wars—en nær Buzz Bin-tilbakekikker som var lydsporet til så mange grillfester for fedre i fjor sommer.

Tittelen på deres nye album, Schmilco, bygger på hver enkel "dad rock"-Twittervits du kan lage, men her er poenget: Schmilco er et rått, følelsesmessig, nesten helt akustisk album fylt med anger, minner om skrekkene ved å vokse opp, og smerte av å slippe taket. Det er et album du aldri ville forventet at et ungt band ville lage, eller til og med forsøke. Sanger som dette kommer kun med erfaringen av å leve for å se minnene og tidlig liv fjære tilbake i avstand. Det føles samtidig som det enkleste Wilco-albumet—de 12 sangene varer kun 36 minutter, og bare en av dem er lengre enn fire minutter—og det mest følelsesmessig slitte og resonante siden A Ghost is Born.

Spilt inn med det samme teamet som laget Star Wars, og spilt inn under de samme sesjonene, tar det ikke lang tid å skjønne at Schmilco har en dyster, tilbake-gjennom-speilet stemning og tema. Den første sangen heter "Normal American Kids" og handler om ikke å finne seg selv i forventningene og antakelsene fra barndommen. Selvfølgelig ser folk for seg at du elsket å være barn som løp rundt og spilte baseball i sommervarmen—og minnene kan lure deg til å tro at du gjorde det av og til—men for det meste gjemte du deg på soverommet ditt. Derfra får vi sanger som "Cry All Day", "Shrug and Destroy", og "Just Say Goodbye", triste stykker om brudd og det å slippe taket, og eh, gråte hele dagen. Albumets følelsesmessige midtpunkt er "Happiness," en av de fineste sangene i Wilcos hele katalog. Det er kun nedstrøms akustiske gitarer, med Tweedy som kjemper med sin mors plass i hvordan han håndterer andre mennesker, og åpent lurer på hva som vil skje med morens kropp etter at hun dør—han lurer på hva som er i kisten hennes siden hun donerte kroppen sin til vitenskapen. "Så trist at det er ingenting/ Lykke avhenger av hvem du skylder skylden," synger Tweedy i refrenget her, og pakker sammen år med psykoanalyse i 10 ord. Ikke lytt til det hvis du har hatt en vanskelig uke; det vil etterlate deg ødelagt.

Det er bemerkelsesverdig at jeg kom så langt uten å nevne Harry Nilsson; åpenbart er Schmilco en hyllest til Nilssons banebrytende album fra 1971, Nilsson Schmilsson. Harry kalte albumet sitt det—og dukket opp på omslaget i en badekåpe som nektet å se på kameraet—fordi han var lei av å være Harry Nilsson, lei av forventningene fra sitt plateselskap, lei av å leve med merkelappen som Beatles' favorittband, og bare ville lage musikken sin og gi den ut. Han fikk den autonomien han ønsket etter at det ble en hit, og jaget sin muse rundt for en serie med mindre og mindre kommersielt levedyktige album. Etter deres godt publiserte kamper med plateselskapet deres for 15 år siden, kjempet Wilco for den samme retten—å lage musikken sin på sin egen måte—og de har hatt Nilsson-opplevelsen siden den gang. Schmilco er hva som kommer neste.