Hver uke forteller vi deg om et album vi mener du bør bruke tid på. Ukens album er det lenge ventede debutalbumet fra produsenten Clams Casino, 32 Levels.
Som fastsatt av Based God selv: "La det være opp til Clams, han har oss." Men mens ordene tilhører Lil B, er følelsen—komplett og absolutt tillit til hender av New Jersey-produsenten Clams Casino (neé Mike Volpe), som han har laget noen av sine mest ikoniske spor—tilhører ikke ham alene. Ytret på "Level 1", åpningssporet på Clams' debutalbum med major label, kunne ordene tenkes å ha kommet fra munnen til noen av artistene Clams har jobbet med de siste fem årene, fordi hvis det er ett stikkord fra 32 Levels, er det at, som med enhver produsent som er verdt Pro Tools, er Clams' primære fokus å klemme det beste ut av de som ansetter ham for beats.
Det er denne tjeneste-for-låten-tilnærmingen som har gjort Clams til en vinner av en samarbeidspartner. Strukturert som to halvdeler—splitter rett ned i midten er distinkte rap- og pop/R&B-seksjoner—32 Levels tar lytterne med inn med det kjente før det beveger seg inn i mindre kartlagte territorier. Til Clams' ære er ikke skiftet så brått som det høres ut. Et lokkemiddel er ikke albumet: dets andre halvdel, selv om den er mer ujevn enn den første, er den mer interessante av de to. Det er her merkelige samarbeidspartnere på papiret som Mikky Ekko ("Into the Fire") og Future Islands-frontfigur Samuel T. Herring ("Ghost in a Kiss") føles naturlige, selv om det er bare så langt en produsent kan ta Mikky Ekko. Clams forstår når han skal trekke seg tilbake og gi sin samarbeidspartner plass og når han skal lene seg inn og tilføre et fargeklatt. Han har også en sans for struktur som maksimerer innvirkning. "A Breath Away", albumets kronekall, er den ensomme blomsten som blomstrer i et post-apokalyptisk øde. Kelelas tørre isvokaler får lov til å sive inn i sprekkene av sporet, som får rom til å nyte seg selv i sparsommelig, men varm atmosfære. Det nærmer seg fem-minuttersmerket, men føles som det kunne strekke seg i timer.
En definert egenskap ved Clams' produksjon har alltid vært dens evne til å stå på egne ben når rapperne fjernes fra ligningen. Uten A$AP Rocky, "Palace" fungerer fortsatt absolutt utmerket. "Illest Alive" lider ikke ett iota hvis du fjerner Main Attrakionz fra sin blender-jobb av en Bjork-klassiker. Og uten den kollektive ånden til Bone Thugs som tilfører det via Pretty Flacko, "Wassup" faller ikke fra hverandre—hvis noe, blir det lettere å beundre alle sporene av bevegelse og de subtile berøringene som gjør det til en så minneverdig beat. Clams-beats føles hele—and, for noen, spesielt—selv når de er skilt fra sin opprinnelige kontekst, noe som ikke kan sies om beatene til mange beatmakere, selv de med en fast fot i panteonen.
Blanding av all Clams-produksjon, og finnes i rikelig grad på 32 Levels, er en følelse av styrt drift, den typen flyt som har en destinasjon i tankene. "Be Somebody," som endelig forener A$AP Rocky og Lil B på samme sang (selvfølgelig dette lenge ventede møtet ville skje over en Clams Casino-beat), og gjør Mikky Ekko til en svimmel en-manns gregoriansk sang; effekten er den av å snuble inn i et ritualistisk offer. "Skull," det første av to rene instrumentaler på hele albumet, er en dyster skygge som høres ut som Clams har funnet en måte å forvandle en styrofoam-dobbelkopp med den sterkeste lean direkte til en beat; den andre, "Blast," er en tett virvel av konkurrerende tyngdekrefter som forblir flytende selv når den ødelegger alt i sin vei.
32 Levels beviser at Clams er mer enn en beatmaker, men kanskje ikke den pop-auteur han lengter etter å være helt ennå. For hver "A Breath Away", finnes det spor som unngår men aldri helt krysser inn i det generiske (som den glatte Sam Dew-fremførte "Thanks to You"). Gi kreditt for at det er utstyret igjen i Clams' innflytelsesrike lyd. Han har allerede vist mer allsidighet enn man kunne forvente fra noen som hjalp til med å definere en lyd som infiltrerte de høyeste lagene av mainstream musikk (Rihannas fremragende ANTI er gjennomsyret av hans DNA). Du kan høre Clams Casino overalt i 2016, og basert på de 12 sangene på 32 Levels, er han fortsatt i ferd med å finne ut hvor langt han kan presse ikke bare sine samarbeidspartnere men seg selv.
Bli med i klubben!
Bli med nå, starter på $44
Kvalitetsmusikk. Latt til din innboks.
Eksklusiv 15% rabatt for lærere, studenter, militære medlemmer, helsepersonell & første respondenter - Bli verifisert!
