Helado Negro gir ut 'Far In'

Hvis strukturen til Helado Negros tidligere seks studioalbum og fire EP-er i stor grad presenterte seg som langtekkelige, ambient skisser — innhalerende og utåndende i riktig tid gjennom kryssende skyer av folk og elektronisk, engelsk og spansk, tanke og narrativ — så likner hans sjette album en mer fullt utviklet tegning, men en som er ikke mindre kompleks. Der den ecuadoriansk-amerikanske artisten (født Roberto Carlos Lange) refererer til sitt tidligere arbeid som inneholdende "impliserte rytmer," er rytmene mye mer enn åpenbare på Far In, oppfølgeren til hans banebryteren album fra 2019 This Is How You Smile og hans debut på 4AD. Kanskje er den tilleggsstrukturen og den økte fremtredenen av trommene og bassen hans på det nyeste albumet et produkt av en nyvunnet kreativ selvtillit.

“Jeg føler meg mer komfortabel enn jeg noen gang har gjort med å uttrykke meg gjennom musikk,” forklarte han til New York Times. “Lyd og musikk har alltid vært det for meg: Det har alltid vært det fantastiske stedet å gå inn i. Det er den beste måten jeg har funnet meg selv å være en del av den ideen — om å være til stede innenfor.”

Men i sin fornyede selvtillit og rytme, mister Lange aldri de myke, amorfe kantene og den mystiske følelsen som definerer hans tidligere plater. Ta åpningssporet “Wake Up Tomorrow,” et avslappet stykke som sentrerer spenningen mellom sanger Kacy Hills overjordiske, sjelfullt humrede toner med Langes mer forankrede tonefall. Melodiene beveger seg rundt et jevnt og enkelt trommemønster drevet av høyt til slutt så når sangens siste minutt, når perkusjonen faller ut og sporet forsvinner inn i en omkransende masse av synth-drone og marimba.

Som en tverrfaglig artist har Lange ikke en tradisjonell musikalsk bakgrunn eller utdannelse, og han leser eller skriver ikke musikk flytende i tradisjonell forstand. I stedet nærmer han seg musikken sin fra en tilnærming dannet av hans historie med akademia og visuell kunst.

“Måten jeg snakker om og tenker på lyd og musikk på, er å tenke på ting som former og farger og teksturer, og ting som er lyse og myke og delikate. Det er, så mye som det er musikalsk, omtrent som et språk,” sa han i et nylig intervju med NPR. “Jeg tror det er alt det samme. Sanger er lydkunst, ord er bare lyd. Jeg tror ikke det er noen separasjon, ærlig talt.”

Du kan føle denne tilnærmingen gjennom albumet, fra måten vokalene hans skaper former for å komplimentere bakgrunnen til mer åpenbare eksempler som sporet “Purple Tones” eller “Brown Fluorescence,” et interlude bestående av feltopptak av stemmer, som er klippet opp og bearbeidet til en merkelig glød som høres nøyaktig ut som fargen tittelen forestiller. (“Det var som en morsom glød, noe som ikke var som et fluorescerende lys, men nesten som om det var en brun stein som var fluorescerende og du nettopp fant den i naturen,” forklarte han til Apple Music.)

Før og under skapelsen av Far In, var Lange langt fra sitt langvarige hjem i Brooklyn, og bodde i Marfa, Texas, sammen med kjæresten Kristi Sword og samarbeidet med henne om et multimediakunstprosjekt kalt “Kite Symphony.” Det er bare naturlig at deres kjærlighet dukker opp på albumet. Den sprudlende, funky “Gemini and Leo” gir et inntrykk av de to som tar seg tid sammen, og koser seg på et kosmisk dansegulv. Mye av albumets drivende tema ble imidlertid utløst av tid brukt i Marfas vidstrakte rom og naturlandskap. Her gikk han inn i seg selv, og konfronterte de personlige og samfunnsmessige stadig voksende angstene rundt klimaendringer, forringelsen av vår naturlige verden og endringene og smerten som det vil påføre menneskeheten. “Merkelig helvete som sitter her / Pustende / Vite at det er for sent,” synger han på det milde akustiske sporet “Wind Conversation.” Senere på sporet avslutter han på en lysere note, “Blissed out kiss, vi vil være i orden / Og hele tiden / Gammel støv former vår form gjennom tid.”