Vi snakker med Big Scary om 'Animal', australsk indie-rock og forsøk på å være forstyrrende

Big Scary gikk foran og laget et konseptalbum om dualiteten av mennesker som tenkende, kjærlige skapninger og forrådte monstre på samme øyeblikk.

Animal, gruppens tredje LP, setter etter en høy, amorf idé og hugger den ned med slank, kantete pop. Tom Iansek fyller sanger som «Organism» med kyrkeorgel og saksofon, mens Joanna Syme holder perfekt tid med noe oppfinnsom tromming. Paret virker mindre lekne når de lar spor som «Heaven on Earth» syde, men ikke mindre fokusert på å få instrumentene sine til å dele plass i stedet for å konkurrere om rom.

Iansek sier Animal er med vilje mer sparsommelig enn bandets tidligere arbeider. De ønsket å ta et betydelig sprang foran det de gjorde med Not Art, deres forrige album som vant den australske musikkprisen. Men den anerkjennelsen har ikke lagt noe ekstra press på bandet. Iansek kaller det en velsignelse at bandet har blitt lagt merke til, men ikke til det punktet at de føler en forpliktelse til å følge en bestemt lyd. Han sier det gjør ham mer dristig til å prøve mer med prosjektet.

Nok mennesker har ennå ikke oppdaget bandet at, gitt den litt morderiske coverkunsten for Animal og et bandnavn som Big Scary, innrømmer Iansek at noen ganger kan folk forvente noe annerledes.

“Jeg har ønsket at vi var et band som hadde et mer sammenhengende tema som folk og at vi kunne forstå mer,” sier Iansek. “Men det var litt av en lettelse da vi innså at vi bare må være oss selv og at det er på det punktet at ting begynner å bli mer interessante.”

Foran Animal’s utgivelse--den er nå tilgjengelig i vår medlemsbutikk-- snakket vi med Iansek om å lage ukomfortabel musikk, ekstra nerding for vinyllyttere, og hvor mye Courtney Barnett har betydd for australsk musikk.

Du kalte dette albumet utfordrende. Mener du det i forhold til å presse bandet, lytteren eller kanskje begge ut av komfortsoner?

Alt det ovennevnte. Det er deler av det som var ukomfortable for oss å lytte til, i hvert fall til å begynne med. Og vi tenkte at med mindre vi følte det, så kunne vi egentlig ikke forvente at våre lyttere skulle føle det. Jeg antar at jeg ledet an på det og det var en tøff en å få gjennomført fordi du vil gjerne presentere deg på en presentabel måte.

Så ofte, mange artister sikter på å behage. Og vi har definitivt gjort det. Vi ønsket å riste opp litt i det. Hvorfor er det at lytteren forventer å være i denne boblen av komfort hver gang de setter på et album? Jeg tenker over det mye. Folk vil gå til et kunstgalleri og se på noe som ikke sitter riktig med dem, men de vil sitte der med det og de skal spørre, hvorfor? Hvorfor får det meg til å føle meg slik? Med musikk føler jeg at folk er mye mer dømmende. Hvorfor skal ikke musikken vekke den samme responsen?

Ja. På ditt nye album, det første sporet “Oxygen,” fikk tekstene meg til å føle meg ukomfortabel.

Den sangen snakker mest til den uroen. Tekstmessig handler den sangen om erotisk asfyksiering. Den ble skrevet om en historie en venn fortalte meg, og det er noe veldig ukomfortabelt med det for meg. Jeg mener det virkelig snakker til temaet på albumet. Denne gruppen av sanger skulle ikke stå opp med et sterkt konsept og mye av det var denne overgangen fra mørkt til lyst, eller fra mørkt til mindre mørkt.

Det konseptet med mørkt til lyst resulterte i at du delte albumet i fire deler. Kan du snakke om logikken?

Hovedstrukturen er dette temaet med mørkt til lyst. Men innenfor det ønsket vi å bryte det opp og leke med idéen om albumstruktur. Så fordi det er fire vinylsider, hvorfor deler vi ikke dette opp i små undergrupper? Og hvorfor må vinyl bli merket disc one, side A? Ofte når du legger bort vinylen din, glemmer du hvilken side du satte dem på og når du trekker dem ut neste gang, vet du ikke hvilken plate du har i hånden. Så vi tenkte, hvorfor kan ikke det være stilen på albumet, den første platen du trekker ut, legger du bare ned og lytter?

Absolutt. Folk kan alltid finne ut den kronologiske rekkefølgen og spille det på den måten. Og det er bare vinylen. Vi tenkte at vinyllyttere ville nyte litt ekstra nerding kastet inn.

De første par lyttingene trodde jeg dette albumet var litt minimalistisk. Det føles slik på grunn av måten du bruker tomrom på, men så har det også en veldig stor lyd.

Du lytter veldig nøye. Det er interessant at du legger merke til det. Det er mye mindre som skjer enn det vi vanligvis gjør. Når det gjelder arrangementene, prøver vi å få alle disse tingene til å jobbe rundt hverandre i stedet for oppå hverandre. Når det er et tomrom i bassdelen, kan det være et saksofonslag eller synthen hopper inn, så alle tomrommene fylles opp, noe som gir inntrykk av at det er ganske mye større enn det er.

Dere gjør interessante ting. Det ser ut til å være mye bra musikk som kommer ut av Australia akkurat nå. Er det en nylig indie rock boom som skjer eller er det bare en falsk oppfatning amerikanere har?

Jeg tror det er nærmere en falsk oppfatning. Folk her elsker å lage musikk og elsker musikk like mye som hvor som helst. Det er ingen mangel på folk som dedikerer livene sine til musikk her og lager utrolige ting. Det er en fantastisk tid for musikk her, spesielt med landet som endrer seg så mye som det gjør.

Ja, det er ikke nytt for folk utenfor Australia å like musikk fra Australia, men kanskje folk nå er mer bevisste på hvor band og musikk kommer fra.

Det er fantastisk å se med som Courtney Barnett, etter å ha gjort det hun har gjort. Hennes suksess sildrer tilbake her til andre deler av verden. Det er noe veldig australsk med det hun gjør, hvordan hun synger og hvordan hun forteller historier. Og det er også noe ganske Melbourne ved det. Det å se det komme tilbake til yngre artister og se dem si: “Det er OK å synge med australsk aksent og å fortelle historier om byen der jeg er fra.”

Å vokse opp og sammenligne australsk musikk med for eksempel amerikansk musikk; En ting som mange australske artister lurer på er hvordan amerikanske artister så fritt synger om hvor de er fra, sin by og sitt land og legger inn så mange referanser. Men når du prøver å gjøre det her, er det noe merkelig med det.